Оружие забвения. Антология немецкой фантастики
Шрифт:
Перевозчик, увидев какое-то странное создание, склонившееся над столом, не удержался от возгласа удивления. Затем, действуя совершенно рефлекторно, потянулся к поясу и, схватив радиант, направил его на чужака.
Естественно, Эмир мог бы в мгновение ока телепортировать. Но его натуре претило столь бесславное отступление перед противником, посему он и бровью не повел.
— Здравствуйте, — приветливо произнес он на интергалакте. — Как поживаете, Ралгор?
Губы Перевозчика непроизвольно сложились
— Вы… владеете речью? — запинаясь, выдавил он.
— А почему бы и нет? Вы же говорите, и неплохо, так почему же я не могу делать то же самое? — отозвался мышь, сосредоточивая свое внимание на наведенном на него оружии.
Его ствол дернулся раз, другой. Потрясенный Ралгор даже и не пытался удержать радиант, который, выскользнув из его пальцев, взмыл вверх и будто приклеился рукояткой к потолку, точнехонько над головой торговца.
— А теперь постарайтесь быть благоразумным! — сыронизировал мышь. — Для начала закройте дверь.
Но Перевозчик, не обращая внимания на слова Эмира, кипя от ярости, с диким криком бросился на незваного гостя. Глазастик, вовремя вспомнив о рекомендациях Джона Маршалла, предпочел не заводить свой опыт чересчур далеко и просто-напросто исчез, лишив тем самым себя возможности понаблюдать за радующим глаз зрелищем.
Двигаясь по инерции своего броска к Эмиру, Ралгор врезался головой в пульт управления, результатом чего явилась мгновенно вспухшая величественная шишка. Позднее на все сочувственные вопросы членов своего клана, откуда она появилась, он упорно отказывался отвечать.
Вернувшись к столу, Ралгор взглянул на карты, затем, несмотря на несмолкаемый гул в голове, принялся тщательно обследовать все помещение рубки. Ни души. Он тяжело плюхнулся в кресло, где всего несколькими минутами раньше восседал пушистый зверек.
Ралгор разнервничался, сдавил лоб обеими руками: неужели он оказался в плену галлюцинаций?
Глава 6
— Они замышляют что-то недоброе, причем их цель — Земля!
Джон, не веря ушам своим, уставился на мышь.
— Вы не ошибаетесь, Эмир? Этого не может быть после того урока, который мы им преподали.
— Эта рыжая обезьяна штудировала карту, где был отчетливо обозначен Сол-3. Готов поспорить, что сегодня вечером они будут обсуждать этот вопрос на своей пресловутой ассамблее. Так что нам жизненно необходимо послать туда наблюдателя!
— Информация поступит от Энзалли.
— Этого будет недостаточно. К тому же визит к этим господам был бы полезен и в другом плане.
— А именно?
— Я имею в виду эпидемию. Мы смогли бы одним махом перезаразить всех патриархов.
Австралиец, хотевший было сделать протестующий жест, вдруг задумался.
— А что, Эмир, это ведь превосходная
— Ну что же, — предложил Тако, — вызови Родана. Пусть он за нас решает.
Джон нажал на кнопку микрокома. Через тридцать секунд он уже вел разговор с «Астре».
— Ассамблея патриархов состоится сегодня вечером, командир. Уникальная возможность подбросить туда бактериологические бомбочки. Следует ли это делать?
— Вам известны вопросы, которые они будут обсуждать?
— Нет, командир. Тем не менее Эмир заверяет, что они замышляют нападение на Землю.
— А я — то надеялся, что отбил у них к этому всякое желание… Ладно, Маршалл, вот мой ответ: если сегодня вечером патриархи и в самом деле решат развязать военные действия с целью захвата нашей планеты, тогда не церемоньтесь и без зазрения совести угостите их бомбами. Ясно?
— Так точно, командир. Но что будет, если зараза после этого пойдет гулять по всему космосу?
— Не вижу тут большой опасности, — ответил астронавт.
И с легким смешком отключил связь.
Джон, явно выбитый из колеи, повернулся к коллегам.
— Слышали? — тихо прошептал он. — Ничего не понятно.
— А зачем думать, когда следует выполнять распоряжение. Внимание! Я чувствую, что Энзалли на подходе. Надеюсь, он не догадывается, что мы тут несколько подрастерялись, иначе в плане поддержания их боевого духа это будет прескверно!
Но гозланин ничего не заметил. Поприветствовав мутантов, не обойдя вниманием и мышь, он пристроился на стуле.
— Совещание Перевозчиков откроется с минуты на минуту, — объявил он. — Пришлось позаимствовать машину у руководства порта, чтобы успеть вас предупредить. Вас удивляет, что я смог это сделать? Просто теперь у нас друзья практически повсюду! Но вернемся, однако, к Перевозчикам: каковы ваши намерения? Не собираетесь ли вы взорвать зал, где они собрались?
— Это ни к чему. Мы просто заразим всех патриархов, и все.
По лицу гозланина пробежала холодная улыбка.
— Превосходно. Они видели, как болезнь косит наше население. Когда то же самое случится и с их расой, тут-то уж они непременно запаникуют. Рванут в космос в надежде обрести там весьма сомнительное выздоровление. И мы наконец-то избавимся от них.
Тако тем временем вскрыл ящик и извлек оттуда пять бомб. Он задумчиво прикинул их вес на руке.
Его жест не ускользнул от внимания Джона.