Оружие

Черкасова Галина Геннадьевна

Я отступила на шаг, но что-то держало меня.

Рука стала каменной, слилась со скалой, а на внешней стороне ладони, по красному полотну крови, вычерчивалось имя.

Под боком зажужжал телефон, и я тотчас же проснулась.

– Да?

– Антея? Здравствуй.

– Здравствуй, Джеймс.

– Где там Харис? Не можем до него дозвониться.

Я посмотрела на лежавшего на койке ассистента. Он проснулся и, вскинув одну бровь, вопросительно смотрел на меня. Я зажала микрофон.

– Это Джеймс.

– Давай, поговорю, - Харис

протянул было руку, но зажмурился.
– Тьма...

Я немедленно дернула на себя поля, и сняла боль, осторожно подхиливая поврежденные участки абстракции.

Забирая телефон, он слабо сжал мою ладонь.

– Спасибо... Да? Да мы тут спали с Антеей...

Я шлепнула себя по лбу.

– Не в том смысле, Джей. Я с лестницы свалился в отеле. Ну, ты же знаешь, в этих дешевых негурских конурах ущербные ступеньки, вот и свалился, - Харис нахмурился.
– Гранто? Да он куда-то отчалил, наверное, тискается со своей воншесс. Ага, да нормально все...

– Про кого он ссссейчас говорил?
– в палату вплыла Алансзоор, грозно сверкая глазами.
– Ушшш не оссслышшшалассс ли?

Я, потягиваясь, поднялась с дивана и, махнув ошарашенному Харису рукой, вышла из палаты, пропустив Алансзоор вперед. Хотелось поскорее убраться из клиники: больничный смрад (что уж говорить, во всех больницах пахнет одинаково) навевал тоску, а нескрываемая неприязнь персонала добавляла негативных эмоций. Ко всему прочему, ото сна осталось странное ощущение присутствия чего-то или кого-то постороннего в мыслях.

Алансзоор прикрыла дверь в палату хвостом и, опершись плечом о косяк, уставилась на меня.

– Как твой друг?

– Жить будет, - зевая, ответила я.
– Что-нибудь удалось узнать?

– В полисссии ссссшшитают, что это были сссзнакомые Гранто, а твой друг был просто пьян.

– Он не был пьян, просто выпил перед ужином, - возразила я, провожая взглядом двух медсестер, о чем-то возбужденно шипящих.
– Телефон Гранто отключен, никто не знает где он, да и нет у него тут друзей...

Я замолчала и прислушалась - в коридоре воцарилась полнейшая тишина - замолчали медсестры, замер врач, выходивший из соседней палаты.

– Ошибаешься, - прошелестел голос.

Алансзоор склонила голову, приложив руку к сердцу, а я обернулась и, отступив на шаг назад, повторила жест собеседницы. Воншесс была великолепна - белоснежное, облегающее платье с длинным шлейфом, который поддерживала девочка-прислужница, очерчивало стройную фигуру жрицы Верховной Матери, повторяя каждый её изгиб. На шее воншесс висел красный, под стать очам хозяйки, камень, величиной с яблоко, и на мгновение мне показалось, что он сияет ярче ламп в коридоре: раздражающе алый в потоках мягкого голубого свечения, он походил на бьющееся сердце, секундой ранее извлеченное из рассеченной груди.

Я зажмурилась, отгоняя наваждение, и огляделась.

Жизнь вокруг замерла - мужчины головами едва ни касались пола, не смея поднять взгляд на Верховную воншесс. Женщины, склонившись, терпеливо

молчали, но я могла побиться об заклад, что сейчас они скорее больше завидовали красоте и статусу своего духовного лидера, чем мечтали об её благословении. Наверное, войди она сейчас в операционную, хирурги бы побросали свои инструменты, и замерли бы, как изваяния, напрочь забыв о пациенте.

– Мне рассказали о несчастье, что постигло моего доброго друга, - воншесс посмотрела на свое отражение в стекле, за которым Харис болтал с Джеймсом, вешая брату лапшу на уши.
– И тебя, и этого... юношу, - воншес махнула рукой.
– Я не брошу тебя в беде, дитя мое. Мой дом - твой дом. Ты пойдешь со мной.

Я вскинула голову.

– Верховная воншесс, мне нужно быть здесь, - я покосилась на Алансзоор.
– Я останусь тут, пока...

– Ты не останешься здесь, - не терпящим возражений голосом, произнесла воншесс.
– Идем. Ты укроешься в храме, пока не отыщется Гранто.

Ларзанмар кивнула и, развернувшись, двинулась прочь. Разговор был окончен.

– Как же..., - я попыталась было возразить, но Алансзоор сжала мою руку.

Я закрыла рот и обернулась.

– Она дарует тебе благосссловение, - прошипела мать Инзамар.
– Иди. Верховная так хочет.

– Но Харис... Да и мне нужно на Прэн...

– Иди, я обо всссссем посссабочуссс, - Алансзоор подтолкнула меня.
– Шшшивее. Иначшше будет хушшше.

Закатив глаза, я с неохотой поспешила за Верховной воншесс. За её спиной жизнь возвращалась в привычное русло - медсестры продолжили свой разговор, врач поспешил на осмотр, а пациенты принялись разминаться после утренней побудки. Мне начинало казаться, что все застывают не по своей воле.

И мне совсем не хотелось идти за змеей.

***

Мы гуляли по храму, то поднимаясь по винтовым лестницам, то спускаясь вниз, то проходя через круглые залы, то оказываясь в узких, тесных коридорах. Мягкий голубоватый свет обволакивал стены, пол, потолок, и мне казалось, что мы двигаемся по танцполу ночного клуба.

– Куда мы идем?

– Ты устала, - воншесс, как никогда раньше напоминавшая приведение, плыла впереди.
– Тебе нужно как следует отдохнуть.

Она остановилась подле металлической двери с кодовым замком.

– Инспектор разрешила мне перевезти твои вещи, - Ларзанмар быстро набрала комбинацию цифр на замке. Я, решив как можно меньше смотреть на верховную воншесс, отвернулась.
– Думаю, ты не будешь против погостить в храме, пока полиция ищет Гранто. Это комната для гостей, входи.

– Эм, - я шагнула в просторную, светлую спальню с узкой щелочкой окна над широкой кроватью. На полу были разбросаны пучки сухой, сладко пахнущей травы, а из ваз, стоявших у драпированных золотистым бархатом стен, торчали тоненькие желтые веточки какого-то кустарника, усыпанные маленькими серыми цветами. От запахов у меня закружилась голова, и я оперлась плечом о косяк.