Осенние страницы

Джиллиан

Облизав пересохшие губы, Таня приникла к “глазку”.

На лестничной площадке никого.

Она осторожно вернула щиток “глазка” на место, после чего застыла возле двери. О своём необычном свойстве прослушивать пространство впереди она узнала недавно. И сейчас, опустив глаза, “вслушалась” в самый воздух лестничной площадки.

Тишина. И пустое пространство за дверью.

Что-то заставило её снова, затаив дыхание, поднять щиток “глазка”. Пусто.

Только пришла к выводу, что ей всё показалось, как вновь грянул звонок!

Но за дверью снова пусто!!

Сбежать звонивший не мог, потому что дверной звонок находился в углу - между двумя квартирами, на такой широкой лестничной площадке, что незамеченным быть просто не

мог!.. Таня опустила щиток “глазка”, постояла немного, затем развернулась к квартире. Медленно расслабились плечи. Снова замерла, слушая теперь уже пространство впереди… Прихожая - тоже достаточно большое помещение. Слева от двери стена, внизу которой длинная полка для обуви и полочка для сумок. Справа - громадный шкаф-купе, с двумя зеркальными дверцами, - для верхней одежды и аксессуаров к ней: перчаток, шарфиков, палантинов и прочего. Дальше шкафа - коридор в одну из комнат, в кухню, а потом и в две другие комнаты.

Только усилием воли Таня не вздрогнула, когда краем глаза уловила движение в зеркальной поверхности шкафа-купе.

Движение повторилось. Таня ждала, рассредоточенно, ни на чём не концентрируясь - глядя в пустоту.

И - резко обернулась к зеркалу, шлёпнув ладонями по нему, словно опираясь на него. Уставилась на одном уровне в едва уловимые очертания костлявого лица, вмявшего тощий нос в стекло - с той стороны - и вытаращившего на девушку чёрные, без зрачков глаза.

– Пошла вон отсюда!..
– сквозь зубы прошипела Таня. А потом, твёрдо чеканя шаги, стремительно дошла до ванной комнаты, где набрала в кувшин воды. Вернувшись в прихожую и убедившись, что жуткое лицо не пропало, она выплеснула из кувшина воду на зеркало и плюнула вслед.

Когда прозрачные струи, искажавшие её отражение, закончились, за стеклом никого не оказалось. Пожав плечами, Таня вернулась в ванную комнату, взяла первую попавшуюся тряпку (грязное полотенце из стирки), взяла небольшой таз и до прихода родителей насухо вытерла выплеснутую в зеркало воду.

А к вечеру в квартиру и в самом деле позвонили.

Вторая глава

Два месяца в новом городе. Полтора месяца каждый день, кроме выходных, Таня утром и вечером шла привычным маршрутом: утром сопровождала - ой, тащила за руки!
– медвежат в детский сад, вечером - возвращала их домой. И каждый вечер на обратном пути она напоминала себе картинку, выловленную однажды в интернете: несчастная выхухоль тащит на себе всё своё многочисленное потомство. Потому как двойняшки, активно двигавшиеся в течение всей дороги к дому, ближе к нему уставали так, что Таня одного подсаживала к себе на закорки, а вторую несла, обнимая, и слушала нытьё в одно ухо и сопение в другое. Тащить медвежат, пока мелкие, нетрудно - и смешно. Таня надеялась, что к школе, куда их наверняка придётся снова сопровождать (если к этому моменту она останется дома), они всё-таки вырастут, и тогда им будет стыдно висеть на ней. Ну а пока…

Времени на то, чтобы обдумать небольшое происшествие с зеркалом, маловато. Она успела довязать первый рукав джемперка для Оленьки, а потом побежала на кухню - готовить ужин для всех. Поглядывая на часы, быстро сварганила более или менее приемлемое блюдо для всех, кроме Глории, а потом сунула привычный спецзаказ для мачехи - кастрюльку с кашей и сухофруктами - в микроволновку, поставив таймер на медленное томление, чтобы лёгкий ужин был готов к приходу Глории. Набегавшись по кухне, быстро вымыла посуду (терпеть не могла посудомоечную машину) и собралась в детский сад. Вот теперь и подумать можно. Любила Таня это дело в дороге делать.

Хотя что думать-то… В сущности, не произошло ничего особенного. Впервые девушка встретилась с одним из мелких духов зазеркалья, когда ей было шесть лет. Заметив нечто, тенью перемещающееся по стене, среди мелких цветочков на обоях, тогдашняя Танюшка закричала с перепугу: “Мама!” Мама прибежала немедленно,

но, проследив за указательным пальчиком дочки, выдохнула, а потом объяснила, что тень убирается легко: надо только брызнуть на неё водой - или, если обоев жалко, обсыпать солью. И показала, как это делается. И только потом, подумав, спросила: “Танечка, а почему ты увидела тень на стене, а не в зеркале?” Девочка растолковать происшествие не сумела… Сейчас-то Таня знала, что именно она сделала: заметив тень в зеркале, обратила внимание, что та двигается, - и машинально проследила её движение, примерно представив её маршрут дальше: сначала по зеркальной поверхности, а потом уже - по стене. Воображаемое, додуманное человеком движение позволило зазеркальному духу выйти за пределы рамы… Кажется, мама тогда догадалась, что именно нечаянно сотворила маленькая девочка. Она обняла Танюшку и велела: “Долго в зеркало не смотри, ладно? А то опять выскочит!
– А потом, после небольшой паузы, добавила - почти шёпотом: - И никому никогда не говори, что видишь такие вещи…” Мамин шёпот пробрал мурашками по спине и так напугал девочку, что, уже осиротев, она так и не сумела довериться хоть кому-то, чтобы рассказать о странных видениях.

Слова матери о долгом взгляде в зеркало Таня немного поняла в тринадцать лет, когда случайно услышала на кладбище: “… дольше трёх минут в зеркало не глядят!” Отчим и Таня пришли на могилку к матери, чтобы прибрать её, а на соседнем участке две старухи высаживали цветы. И одна из них рассказывала какую-то жуткую историю, в которой и прозвучали понятные, возможно, только Тане слова.

Правда… Таня тогда же знала, что, к сожалению, она, маленькая, успела сделать всё с точностью наоборот. Запретный-то плод сладок. Зазеркальные духи для девушки стали привычной реальностью. Хорошо ещё, она, повзрослев, но будучи реалисткой, понимала, что мама права и о них лучше никому не рассказывать. И, если честно, очень надеялась, что на новом месте начнёт новую, обычную для других жизнь - без всякой мелкой нечисти. Увы… Привычки сработали на раз. А порой она думала: это её взгляд в зеркало обрёл что-то необходимое для того, чтобы появлялись всё новые и новые зазеркальные духи. Хотя избавлялась она от них тоже легко.

… Усмехнулась. За воспоминаниями и размышлениями не заметила, как дошла до детского сада. Последнее, о чём подумала: “Жаль, мама меня так напугала, что я даже не спросила о главном: она-то откуда знала, как защищаться от зазеркальных? И откуда она вообще знала о них?”

И вошла в корпус группы, где её нетерпеливо ждали двойняшки.

На удивление, Митенька и Оленька оказались одетыми. Похлопав слегка обалдевшими глазами на них, подпрыгивающих от нетерпения, она заглянула в комнату воспитателей и поблагодарила:

– Марья Васильевна, спасибо! Я как-то не ожидала…

Воспитательница пошла навстречу, объясняя:

– Вы почти единственная, кто приходит заранее. Поэтому я разрешила тёте Нине собрать ваших пораньше, чтоб не ждали понапрасну.

– Спасибо!
– уже довольно отозвалась Таня.

Едва входная дверь в группу хлопнула, Митенька с блестящими глазами завопил:

– Танька, купи нам мороженку!

– Купи-и… - пропищала Оленька - не так воинственно, как брательник, но льстиво заглядывая старшей в глаза.

– Ага… - сказала Таня, быстро соображая собственную выгоду.
– Тогда до дома ножками пойдёте, поняли?

– Пойдём!
– снова завопил медвежонок, а медвежонка запрыгала, завизжала.

– Я серьёзно, - предупредила девушка, беря обоих за руки.

– Да ладно, - снисходительно сказал Митенька, - мы уже взрослые. Если будешь мороженку покупать каждый раз, мы и сами пойдём.

– Ух, ты и шантажист!
– изумилась Таня и хмыкнула: - А точно мороженку хотите? А если мюслю?

– Мюслю, - покладисто согласилась Оленька, а Митенька, насупившись, сначала подумал, а потом тоже решил, что батончик мюсли в холодный вечер вкусней мороженки.