Осенние

Джиллиан

— Столько раз перерисовывала — так эти глаза меня напугали! Только нарисуешь вроде нормальный глаз, а он — раз, и снова… А потом он перестал изменяться в худшую сторону. — Я поцеловала эту ниточку над бровью. — Очень хотелось, чтобы шрам пропал. Но, кажется, есть какой-то предел, который я обойти не могу. Я несколько раз пробовала перерисовать твои портреты, чтобы шрама не осталось. Остался. Тебе… — Я споткнулась и виновато взглянула на него. — Костя, тебе придётся привыкнуть, что я каждое воскресенье буду ходить на Новый Арбат. Я… нужна там.

— Привыкнем, — пробормотал он и притянул меня к себе поцеловать. — Этот твой друг — Женя…

Он тоже владеет автописьмом?

От неожиданности я снова привстала на локте. Поразилась.

— С чего ты так решил?

— Девушка, которую ты рисовала в ту ночь… Я заглянул в ваш выставочный зал мельком, но узнал её сразу — на одном из портретов, ближе к двери. Но нарисована она была не в твоей манере — не карандашами. Акварелью. Я — сопоставил. Так что? Я прав?

Подумав, я пришла к выводу: Костя при всей своей скрытности, никому ничего не скажет о Жене, поскольку слишком хорошо знает, почему тот скрывает ото всех свой дар. Да и уважает он чужие тайны, привыкнув хранить собственные. Да и Женю он сам разгадал. Поэтому я свободна от слова, данного Жене.

— Костя, ты только не говори никому, ладно? У Жени немного по-другому. Когда он узнал о моём даре — об автописьме, он тайком начал учиться вызывать эту способность у себя. Занимался по всяким методикам. Только у него не получалось. А совсем недавно вдруг получилось. В общем, мы иногда работаем на пару.

— Алёна…

— Ммм?

— Ещё один вопрос — и спать.

— Давай.

— Почему Женя тебя поцеловал?

Некоторое время я лежала на его руке и улыбалась. Ничего себе — он про этот поцелуй в машине до сих пор помнит!

— Ну, если не хочешь говорить, — лениво и вроде как безразлично сказал мой мужчина-осень.

Показалось — или нет, что в комнате и в самом деле повеяло холодным осенним ветром? Пахнуло лежалыми палыми листьями и промёрзшей на первых морозах землёй?

— Лучше б ты спросил меня об этом завтра, — вздохнула я. — Или ты любишь ужастики на ночь? — Я поудобней устроилась на его плече головой, положила ладонь на грудь и, послушав мягкие толчки его сердца, сказала: — У Жени есть двоюродный брат Валера. Он младше. И недавно был в армии. В тот день Женя начал рисовать автопортрет, а получил рисунок с братом. Увидев, что именно он нарисовал, он примчался ко мне. Он хотел узнать, делала ли я что-нибудь с рисунком, чтобы ты выжил. А узнав, что — да, можно изменить ситуацию, он поцеловал меня. А вечером того же дня, мы оба вытаскивали Валеру — он попал в пожар. Валера жив, возвращается из армии домой, хотя в госпитале ему пришлось пролежать несколько дней. Вот такая история. Тебе придётся смириться с нашей дружбой. Мы помогаем друг другу.

Костя молчал очень долго. А потом ласково провёл по моим волосам бережной ладонью. И довольно тяжело сказал:

— Алёна, прости. Мыслил по инерции. Но теперь, когда знаю всё, даже совестно. Прости, солнышко.

— Прощать нечего, — задумчиво сказала я, вспоминая. — Столько всего переплелось. Да и Женя просил, чтобы я никому не говорила. Это автописьмо всё-таки очень страшная вещь.

— Ничего, — пробормотал он сонно, — я рядом, если что…

Я улыбнулась в темноту — он дотянулся до провода бра и выключил их.

Он прав — и очень даже. Мало того, что я теперь буду видеть его каждый день на законных основаниях, так теперь, как у нормальных людей, у нас будут два выходных в неделю. Мы будем вместе. Все выходные. И он будет ходить со мной каждое воскресенье

на Новый Арбат, чтобы уберечь меня от страха перед автоматическим письмом и чтобы помочь преодолеть первоначальный страх перед появляющимся рисунком со смертью или увечьем. А я всегда буду рядом, когда он устанет на своей работе. Он всегда будет возвращаться в его личный — наш личный дом — и знать, что я жду его.

Кажется, больше не о чем мечтать?

Смешно… Чем больше думаешь о будущем, тем больше начинаешь мечтать о чём-то другом. Интересно. Это и есть счастье: когда всё сбылось, думаешь о том, что хочется чего-то ещё?

23

Вместо эпилога

Ага!! Он сказал — два выходных дня в неделю?! Как бы не так!..

Переулок разговаривал-покрикивал, спорил и ругался, смеялся и окликал кого-то, а чуть дальше, сверху, издалека, — что-то залихватское играли гармонисты, снизу же, ближе к нам, слышались тугие звуки электрогитар. Погода серенькая: длинные, беспросветные тучи нависали над городом, и по радио пообещали, что тёплая погода закончится в понедельник. Но пока хорошо — и даже без солнца. Ветер какой-то позёмистый, а листья совсем подсохли и почти выцвели — так и шуршат по сухому асфальту. Разве что кленовые сохранили свои тёплые, а кое-где и те же любимые мной теперь багряные краски… Правда, руки немного мёрзнут, но это ничего — можно в любой момент сунуть озябшие ладошки в карманы куртки. Хоть своей, хоть — человека, сидящего по соседству.

Я осторожно скосилась на мужчину-осень. Он сидел на моём же камне, только спиной ко мне. В одной руке планшетник, в другой — мобильный телефон. По планшетнику, забыв или наплевав, где находится, увлечённо производит какие-то расчёты, а по мобильному время от времени что-то уточняет. Нет, не забывает, где находится: если говорит по мобильному — говорит негромко… И вдруг обернулся — ко мне. Лицо оживлённое, тёмные глаза сияют. Нагнулся чуть в сторону — посмотреть, не занята ли, не рисую ли кого. Понял, что я пока бездельничаю, взялся за моё плечо одной рукой (с зажатым в ней мобильником) притянуть меня к себе и крепко поцеловал. Его мобильник взревновал мгновенно: зазвенел, требуя внимания, и Костя, торопливо кивнув мне, снова отвернулся.

Разворачиваясь на камне к нашим ребятам, я перехватила насмешливый взгляд Жени. Пару секунд хулигански думала: показать ему язык — или не надо. Присмотрелась и поняла, что лучше не надо: покажешь язык ему — кто-нибудь воспримет на свой счёт. Здесь у нас народу много, тесновато. Но потом подумала ещё и, взявшись за мобильный, послала ему эсэмэску: «Я тебе язык показала!» Некоторое время он озадаченно смотрел на меня, а потом взялся за мобильник. «А я не видел!» Быстро отстукала ответ: «А я мысленно!» Женька похлопал на меня зелёными глазами, а потом сдвинул брови, опустил взгляд на свой мобильный и тяжело задумался.

Поняв, о чём он размышляет, я чуть не захохотала: он придумывает, какую бы гадость в ответ сделать — мысленно!

«Думай, думай! — с превосходством опять-таки мысленно заявила я ему. — Тебе полезно! А я пока немного порисую!»

И порисовала. В памяти крепко держалась картинка прошлонедельной давности: быстрое появление Кости в дверном проёме художественной галереи и его же внезапное исчезновение… Для упора я привычно закинула ногу на ногу и для устойчивости положила на колено папку с листами…