Оскал Фортуны, или Урок выживания
Шрифт:
— Кто это был? — спросила Сайо, приподнимаясь.
— Крестьяне везут дрова в замок, — проговорил он.
— А почему мы прятались? — не поняла девушка.
— Потому, Юмико! — стал объяснять Алекс. — Что когда они приедут в деревню, их спросят: «Не встретили ли они кого-нибудь дорогой?»
— А они никого не встретили! — довольно улыбнулась девушка, потом попросила. — Может быть, отдохнем?
— Место больно не подходящее, — тяжело вздохнув, возразил молодой человек. — Надо бы поближе к воде.
— Зачем? —
Алекс хитро усмехнулся и извлек из сумки хорошо знакомый ей чайник.
— Ты его не забыл?!
— Я его даже не выкладывал!
И они вновь пошли грязной лесной дорогой, усталые, не выспавшиеся, с урчащими от голода животами.
— Опять кто-то едет, — проговорила девушка, прислушиваясь.
— Пошли, — потянул ее с дороги Алекс.
— Мы будем прятаться от каждой телеги? — недовольно проворчала она, устраиваясь за кустами, втайне довольная нежданной передышкой.
— Вдруг это не телега? — раздраженно буркнул молодой человек, не отрывая взгляда от дороги.
— Что же это?
— А ты посмотри, — тихо прошипел Алекс, пригибаясь. — Только осторожно.
Мимо них проезжали трое конных соратников с гербами Канаго. Воины откровенно дремали, покачиваясь в седлах. Никто из них даже не думал смотреть по сторонам.
Беглецы, затаив дыхание, провожали их настороженным взглядом.
— Алекс, я очень устала, — негромко сказала Сайо, когда молодой человек протянул ей руку. — Я прошу, дай мне хотя бы немного отдохнуть.
Тот молча кивнул, достал из сумки куртку и протянул ей.
— Оденься, холодно.
— А ты куда? — с тревогой спросила она.
— Осмотрюсь, — неопределенно ответил Алекс.
Сайо привалилась к стволу дерева и с наслаждением вытянула ноги. Закутавшись в теплую на меху куртку, она даже слегка задремала, очнувшись от шороха листьев.
— Тут недалеко болотце, можно вскипятить чаю и поесть.
— У нас есть еда? — вскинула брови девушка.
— Есть, — ответил молодой человек. — Только ощипать нужно.
— Но, Алекс, — в замешательстве проговорила Сайо. — Я не умею ощипывать куриц.
Парень устало улыбнулся.
— Что-нибудь придумаем.
Спустившись в глубокий овраг, они пришли к озерцу или даже луже с темной прозрачной водой и засохшим камышом.
— Тебе собирать хворост, — проговорил молодой человек, доставая из необъятной сумки несчастную курицу.
— Но, Алекс, — попробовала возразить девушка. — Я все-таки благородная девушка.
— Тогда жди, как я обдеру курицу, потом соберу хворост и разведу огонь, — усмехнулся тот, присаживаясь на корточки.
— А какого-нибудь способа побыстрее ощипывать нет? — спросила девушка, когда все вокруг заволокла легкая метель из пуха и перьев, но птица,
Вместо ответа молодой человек бросил на нее недовольный взгляд и вырвал очередной пучок перьев.
Тяжело вздохнув, Сайо поднялась и отправилась за хворостом.
«До чего же опустилась дочь Сына Неба, — с грустью думала она. — Собираю хворост в лесу, словно какая-то нищенка! И для кого? Для собственного слуги! Не прощу, если Алекс когда-нибудь кому-нибудь это расскажет!»
Несмотря на подобные мысли, девушка подошла к делу со всей серьезностью, выбирая, по возможности, сухие сучья.
Тем временем Алекс оголил и выпотрошил тушку.
— Вкусно! — проговорила Сайо, вытирая грязным платком жирные губы.
— Курица попалась молодая, быстро прожарилась, — ответил молодой человек и озабоченно добавил. — Долго мы тут провозились.
— Но мы хотя бы поели, как следует, — успокоила его девушка.
Выпив горячего чаю, путники покинули гостеприимную поляну.
Идти на сытый желудок было гораздо веселее. Под сапогами шуршала пожухлая трава и опавшие листья. Облака немного рассеялись, и сползавшее к западу осеннее солнце светило с высокого неба. Сайо поплотнее запахнулась в плащ и с любопытством посмотрела на хмурого Алекса.
Молодой человек молча шел, время, от времени зевая, прикрывая рот тыльной стороной ладони.
— Алекс, а как ты догадался, что тот крестьянин решил нас выдать?
— Он хотел нас закрыть в сарае, — неохотно пояснил парень.
— Ты что же не спал всю ночь?! — удивилась девушка.
— Так, подремал маленько.
— Тебе тоже нужно отдохнуть, — проговорила она. И едва не споткнулась о выступавший из земли корень.
Алекс вовремя подхватил ее за локоть.
— Надо до жилья добраться до темноты, — ответил он, ставя ее на ноги. — В лесу ночевать нельзя.
— У костра не замерзнем, — беспечно махнула рукой Сайо.
— Только не в этой одежде, — покачал головой молодой человек. — Ночью мороз бывает. Не хватало еще заболеть в дороге.
Девушка не знала, что на это возразить, и замолчала.
Неожиданно впереди показалась развилка. Путники остановились.
— Куда нам, Алекс? — озабоченно спросила Сайо.
— Не знаю, — пожал тот плечами. — Вроде, как эта главная дорога.
Он указал вперед.
— А эта как будто куда-то заворачивает.
— Значит, идем прямо?
Девушка видела, что парень явно колеблется, и это стало ее раздражать.
— Значит, прямо, — кивнул Алекс.
Через полчаса Александра сильно пожалела о столь поспешном решении. Этой дорогой явно пользовались реже, чем той, с которой они свернули. Но, поймав ироничный взгляд спутницы, возвращаться она не решилась.