Осколки былого могущества
Шрифт:
Дрожащее пятно света выхватывает из мрака куски пола, стен, поддерживающих колон. Ориентироваться трудно. В больших комнатах луч просто растворяется, если бы не вздымающиеся клубы пыли но бы и вовсе был незаметен.
Подземелья слишком громадны чтобы мы могли исследовать их за один день. Думаю даже неделя нас не спасёт. Вдвоём тут месяц лазать, не меньше, а учитывая слабый лучик что мы позволили себе для освещения – два месяца.
Коридоры сменяются гигантскими залами. Определяется это, само собой, лишь по эху от слабого свиста. Видим мы максимум пыль под ногами.
Скоро путь перегородила массивная решётка. Следы ведут дальше, сквозь неё. До нас тут проходили беспрепятственно, а значит её можно открыть. Только тогда нас обязательно заметят или услышат.
Волан шагнул ближе к прутьям освещая пространство за преградой. Луч выхватил несколько лиц с большими чёрными глазами. Кожа пергаментного цвета и отсутствующее выражение. Мертвецы несколько изменились, теперь это как-бы изваяния Баала.
Они стоят рядами, бездыханные и обездвиженные. Тишину нарушает только, наше с напарником, нервное сопение. Шутка ли столкнутся нос к носу с такой оравой однотипных трупов. Прошлый раз, когда мы открывали серебряную дверь, они были просто друг на друга похожи, а теперь совсем одинаковые. Я бы ругнулся хорошенько, но боюсь как-бы застывшие истуканы не проснулись.
Дворф продолжает водить лучом по мёртвым лицам – реакции никакой. Что же эти застывшие фигуры теперь из себя представляют? Сборище запасных частей?
Куколки – запасные тела Баала в которые он может вселяться? Сходство с оригиналом очевидное. А что если он может вселять в них кого угодно? Это объясняет почему он обещал одну куколку Роману.
Неужели это и есть лик бессмертия? Непрезентабельный какой-то, блеклый. По мне так лучше окочуриться чем в такого монстра превратиться. Хотя, если подумать – при приближении конца жизни, помыслы наверняка меняются. Я, например, не против чтобы дед и дядька жили дальше, даже в таких телах как эти. Какая разница? Внутри то свои родные горцы.
Впрочем, способ изготовления подобных штук отобьёт желание поселиться в одной из них у любого. Сколько народа полегло чтобы Баал смог создать дохлых кукол? Сколько горцев погибло в ужасных страданиях? Хаммоны – паразиты, наподобие опарышей заводящихся в тухлом мясе. Рождаются лишь из чьей-либо смерти. Это не просто отвратительно и грязно – это концентрированное…
– ЗЛО. – Мой шепот зловеще раскололся эхом на части.
– Падальщикам скормить ублюдков. – Добавил напарник. – Живьём.
– Падальщики живых не едят. – Возразил я.
– Натереть тухлятиной и скормить.
– Для начала бы неплохо их хотя бы найти.
– В предыдущий коридор отходила цепочка следов, кто-то заплутал.
– Веди. Проверим.
В ближайшем ответвлении пыль действительно потревожена. Следов ботинок и босых ног немного, но идут они и туда и обратно. Коридором пользовались неоднократно. Я тихонько вынул оружие. Вести переговоры не собираюсь. Слишком уж проворным себя Роман показал прошлый раз. Мы бы его, конечно, всё-равно прирезали,
– Кончаем с ходу? – Понял моё настроение напарник.
Я лишь кивнул в ответ. В конце прохода забрезжил слабый отсвет. Прячем фитили. Пусть они и завёрнуты в тряпицу, но заметить можно. Крадёмся к источнику света в полнейшей тишине. От напряжения в груди стучит тяжелый молот, эхом отдавая в уши.
В детстве, играя в прядки, я думал что если сердце слишком громко бьётся, то ищущий обязательно расслышит. Оказалось это совсем не так. Всё наоборот. Если чётко слышишь стук значит вокруг очень тихо.
Коридор окончился арочным проходом в просторное помещение. Свет излучают множество кристаллов вставленных в разные колонны. Громадный зал ими заполнен. Через каждые пять шагов красивая колонна с фигурным лиственным узором. Впрочем расстояние между ними отличается и установлены они хаотично, словно деревья в лесу. Это наверное и есть лес или подземный парк для прогулок. Дышится здесь легче, а приятный мягкий свет кристаллов привносит уют и успокаивает.
Извилистые дорожки выложенные плоскими камнями ведут куда-то вглубь. Следы, по которым мы движемся, тропинок не придерживаются, а лежат прямо – гости двигались напролом. Это не трудно, никаких ветвей и кустов в каменном парке нет. Лишь изредка нужно обойти одну из резных колонн заменяющих тут деревья.
В глубине обнаружилась прямоугольная поляна. В центре, распростёртое на полу обнаженное тело. Бурые потёки вокруг. Короткий меч в руке. Кожа перепачкана пылью и засохшей кровью. Малочисленные чистые места на ней имеют оттенок пергамента. Распахнутые и глядящие в потолок глаза большие и чёрные. Признаки жизни отсутствуют. Издали, по крайней мере, незаметно чтобы грудь вздымалась.
Эта куколка, не смотря на всю свою схожесть с остальными дохляками, напоминает Романа. Черты лица, фигура. Волос нет и тёмные провалы глаз искажают вид, но это определённо он.
Я показал Волану несколько знаков: «Прыгай и режь». «Твоя очередь» жестами ответил напарник и улыбнулся. Гляди ка, прям на глазах умнеет. Пару недель назад не задумываясь сиганул в лицо противнику, а теперь исподтишка на труп опасается тэпэхнуться.
Хотя мёртвость лежащей на полу твари ещё не доказана. Проверять нужно. Мы одновременно выскользнули из-за скрывающих нас колонн и оказались у бездыханной куклы. В семи шагах от неё я вытянул вперёд руку и ощутил слабое сопротивление. Артефакт защищающий Романа работает.
Но как? Он же теперь даже не горец. Если ранее я просто недоумевал зачем Гор поддерживает предателя силой Слезы, то теперь начинаю подозревать что праотец и вовсе затеял двойную игру. Артефакт подчиняется мёртвому предателю! Немыслимо!
Роман вскочил. Без переката, без опоры. Сразу из позы лёжа оказался стоящим на ногах. От неожиданности я дернулся. Сфера окружающая предателя мигнула оранжевым. Меня сложило пополам и отбросило протянув лицом по каменному полу. Кровь из рассеченной брови моментом залила правый глаз, а в левый набилась пыль, в толстый слой которой я угодил.