Осколки былого могущества

Скиба Сергей

– А ведь торсионный генератор работает на всю. – Заговорщицки сощурился дворф осматривая кривые куски металла.

– А ведь энергия идёт к центру скелета. – В тон ему продолжил я.

– А ведь у праотца там целый склад аватаров. – По лицу напарника стала расплываться усмешка.

– А ведь на это тело он за четверть часа накопил мощи, а у нас ещё пара дней в запасе. – Подмигнул я.

– А ведь нас выследили. – Безжалостно прервала нашу игривую беседу Ната. – И не факт что не нападут снова, а Гора с нами больше нет.

– Во-первых. – Возразил Волан. –

С вершины впадины было видно что правее залегает озеро в форме серпа, а немного левее сейчас находится мелкий, но изрядно зазубренный скальный массив. Мы шли так чтобы пройти между этих двух препятствий и поэтому часть пути двигались прямо на пирамиду хаммона. Праотец вёл нас обходной дорогой. На этом отрезке любому не глупому стратегу пришла бы мысль устроить засаду. Так что нас не выследили – мы вляпались сами.

– Во-вторых. – Поддержал я нравоучительную речь, слегка удивляясь как это напарника хватило на такую длинную отповедь. – Вляпались именно благодаря могучему провожатому. Шли бы одни и Коготь бы нас чудесно скрыл.

– Теперь это уже не важно. – Отрезала девушка. – Мы подняли шум и теперь искать нас будут специально, а значит велик шанс что найдут.

– Именно поэтому потопаем через озеро. – Подытожил напарник, сразу переводя внимание симпатичного оппонента в другое русло. – Плавать умеешь?

– Да. – Кивнула дворфа.

– Вот и меня научишь. – Удивлённо-одобрительно закивал я Нате.

– Нас. – Поправил Волан.

– Ты же среди людей жил. – Возмутило меня неумение дворфа.

– И что?

– Ну, там же уйма мест где можно научиться: озёра, реки, моря.

– Благодаря им я наловчился грести на вёслах. – Почесал макушку дворф.

– Нам это не поможет.

– Знаю.

Как это ни прискорбно, но среди горцев плавать могут единицы. Учиться этому непростому делу попросту негде. Все мало мальски глубокие водоёмы в которых хотя бы по шею воды – это быстрые горные потоки изобилующие водопадами и стремнинами. Оказаться в них смертельно опасно даже для опытного пловца, а уж пробовать свои силы начинающему – самоубийство.

В детстве я пытался тренироваться в лохани, но потом вырос из неё, вода стала выплёскиваться слишком сильно и учёбу пришлось прекратить – Алада ругалась из-за мокрых полов.

– Срубим бревно, вы уцепитесь, я буду толкать. – Прервала мои воспоминания Ната. – Прекращайте трепаться. Хватайте вещи и потопали.

– Мне кажется или она начинает командовать? – Тяжело вздохнул дворф взваливая на плечи мешок который раньше нёс Гор.

– Говорят с женщинами так всегда, и даже везде. – Обреченно выдал я и подмигнул немного смутившейся девушке.

К озеру добрались через час. Серпообразный водоём зеленел множеством водорослей заполонивших поверхность воды сплошным ковром. Если сверху он и смотрелся озером то вблизи больше похож на болото. На противоположном берегу густо растёт кустарник. Можно целую армию в засаду усадить, а заметишь её только столкнувшись нос к носу.

– Не нравится мне эта затея. – С тревогой поглядел на далёкие кусты Волан.

– Сам же предложил через озеро. – Напомнила

Ната.

– Издали оно не казалось таким мокрым. – Скривился дворф.

Как назло рядом не нашлось ни единого подходящего для непритязательного плота деревца. Сплошная трава и чахлые растеньица. Да и плыть на брёвнах не позволит обилие ряски – тут и плоскодонная лодка застрянет, не то что необработанный кусок древесины. Обходить препятствие уже поздно – потеряем кучу времени.

– Судя по зарослям тут мелко. – Констатировала Ната и смело шагнула в воду. – Идёмте.

Мы двинулись следом, иначе придётся признать что побаиваемся. Себе то я сразу признался, но вот пасовать перед дворфами не буду. Амадзин я или нет? Собрал волю в кулак и бодро полез за подругой, стараясь ставить ногу след в след – привычка проводника: Находишься на незнакомой тропе – повторяй за ведущим. Рядом могут оказаться подводные провалы – ступил чуть левее и булькнул по самое не могу.

Волан так тем более не выкажет страха. Прослыть слабее девчонки? Ни за что!

С первых шагов уровень мокрости поднялся до пояса. Причём воды всего на ладонь – остальное жидкая, вонючая муть. Идти по ней непривычно и отвратительно. Вокруг подозрительное бульканье, трава опутывает ноги, грязь засасывает – мурашки по коже. Я на своём веку повидал множество выпущенных кишок и раскромсанных черепов, но данное болотное приключение взбаламучивает желудок похлеще.

Сзади, держа руки с поклажей повыше над водой, ползёт Волан. Ему ещё хуже – почти по грудь проваливается бедняга. Но мешок не намочил – настоящий проводник – запасы главнее всего. Ведь без сухих вещей в горах не выжить. Тут, конечно, не горы, но правила есть правила.

Проще всех Нате. Выросла девушка в долине и с водой знакома не по наслышке, даже вон плавать умеет. Прёт себе невозмутимо будто и нет вокруг этой отвратительной жижи – уважаю. Ну и завидую немного. Дед когда-то рассказывал что плавать довольно приятно. Но видимо речь шла о чистой воде, а не заросшем болоте, потому как мне даже ходить тут не нравится.

Засмотревшись на движения точёной фигурки плавно двигающейся впереди я и не заметил как мы выбрались на берег. Может в других местах и глубже, а нам вот повезло нарваться на брод по пояс. Волан, правда, намок по самые брови. Но у него поклажа тяжелая – падал несколько раз. Однако мешок напарник так и не замочил, за что ему отдельная хвала.

Оказавшись на твёрдой поверхности хотелось прыгать от радости, но некогда – чешуйчатый доспех нужно чистить. Под кожаные пластины набились ил и грязь, если засохнут потом уже не выковыряешь.

Благодаря стойкости напарника запасное нижнее бельё осталось сухим, а специально обработанная кожа брони почти не набирает влагу. Так что буквально через половину часа мы уже двинулись дальше.

Растительность с каждым шагом мельчает. Деревьев, даже чахлых, нет. Кусты всё ниже и всё больше походят на высокую траву. Громады кораблей возвышаются впереди до самого неба. Зрелище подавляющее и одновременно восхищающее, если вспомнить что всё это создали наши предки.