Осколки души. Том 1 и 2
Шрифт:
— Рад за герцогиню, — усмехнулся я, понимая, что мне, как всегда, придется вытаскивать себя из сложившейся ситуации самостоятельно. — Возможно, и у меня есть шанс получить в свое распоряжение пару осколков воды?
— Понятия не имею, — отмахнулся Эрдман. — Слышал, что есть на территории академии еженедельный аукцион, но никаких подробностей.
— Я слышал, — внезапно подал голос Николас, с которым официально мы оставались на ножах. — Могу провести за небольшую плату.
— Ну, раз ты слышал, то и Олег, наверное, тоже. Верно, друг? — спросил я, обращаясь к однокласснице, как раз заканчивающей
— Ага, вот только входной билет сам по себе туда стоит галеон, и такие деньги есть далеко не у всех. Но еще нужно оставить средства на покупку самих стихийных осколков, — не слишком весело ответила Ольга.
— Хм. А парами туда пройти можно? Не пойдет же благородный барон на такое мероприятие в гордом одиночестве? — задумчиво проговорил я. — А покупать осколки можно не только для себя, но и для всей группы. Зачем переплачивать, если можно использовать один билет на всех.
— С удовольствием стану твоим доверенным лицом, — усмехнувшись, предложил Николас, но стоило на него посмотреть, как парень все понял без слов. — Да ладно, я просто предложил. Я тебе, знаешь ли, тоже не очень доверяю. Если хочешь — можешь взять с собой Екатерину, у нее будут наши деньги.
— Этот вариант я готов рассмотреть, — немного подумав, решил я. — Уверен, вместе мы сможем добиться лучшего результата.
Через день, во время, назначенное для аукциона, мы с Екатериной прошли в небольшой закрытый зал. Когда выяснилось, что мероприятие проводится там же, где заседал офицерский клуб, я нисколько не удивился. Но без неожиданностей не обошлось, потому как логично было бы, что им также владеет Нинэ, однако маркиза Маунтайн и сама участвовала в торгах исключительно как ведущая.
— Я хотел бы выставить одну вещь на аукцион, — сказал я, подойдя к администратору.
— Позвольте взглянуть? — улыбнулась девушка, и я положил в протянутую ладонь заранее подготовленный конверт. Вскрыв его, она пробежалась глазами по строчкам, и вежливая улыбка сползла с лица девушки. — Прошу прощения, это какая-то шутка? Вы уверены, что имеете право на выставление такого лота?
— Полное. К слову, вот цена за этот лот, — сказал я, положив рядом вторую бумагу. — В случае, если никто не предложит начальную цену, я уплачу комиссию.
— Я должна посоветоваться с руководством, — замявшись, сказала администратор и мгновенно испарилась в одном из завешенных шторами коридоров.
— Что ты такое выставил? — удивленно спросила Пожарская.
— Вскоре увидишь, — не стал отвечать я. Администратор вернулась через пять минут, приняла оба конверта и, поклонившись, показала нам места в зале. Не слишком богатые, но вполне удовлетворяющие даже моим высоким требованиям. Впрочем, свободных мест почти не осталось — все оказалось забито высокородными гостями. Естественно, тут присутствовал и принц со своей свитой, и знакомые мне княжны с графинями. А еще через десять минут свет в зале погас, и освещенной осталась только сцена.
Глава 50
— Приветствую вас, дамы и господа, — улыбаясь, вышла в круг света Нинэ. Ну конечно, там, где деньги, там она. Уверен, монсеньора ввязалась во все возможные
— Прошло три месяца с прошедшего большого аукциона, и мы не зря ждали новых поступлений. Редчайшие товары с дальнего востока, из закрытого Китая и волшебных островов. Аравийские зачарованные ткани, индийские ручные животные и персидские духи. Сегодня мы открываем большой аукцион с большими ставками! — объявила Нинэ и отошла в сторону, пропуская на сцену одетых в тематические наряды носильщиков.
Выглядело это и в самом деле завораживающе. Девушки в коротких топах, с прикрытыми полупрозрачными масками лицами и раздувающимися штанинами внесли небольшой золоченый сундучок. За ними вышли наряженные в китайские платья носильщицы, сложившие свитки в тяжелых металлических футлярах. И процессия никак не заканчивалась.
— Вон они! — возбужденно сказала Екатерина, когда на сцену вынесли аккуратные ряды флаконов с плещущимися в них светящимися жидкостями. И если с бурлящей водой все было более-менее понятно, то как в стеклянной банке удерживалась кипящая лава — для меня оставалось загадкой. И все же стихийные осколки содержались в запечатанных фиалах, и, судя по шепоткам зрителей, это станет основным лотом.
— Итак, начнем сегодняшние торги со знаменитого китайского шелка. Пять метров магической ткани, напитанной энергией духов жизни. Самовосстанавливающаяся, облегчающая выздоровление и заживление ран ткань. Стартовая цена — два галеона, — объявила Нинэ и подвинулась, чтобы ее помощницы чуть раскатали рулон. Одна из девушек демонстративно порезала ладонь, показав нам небольшую ранку, а затем приложила руку к углу ткани. Спустя всего несколько секунд она вновь показала ладонь, полностью исцелившуюся.
— Два галеона, кто предложит больше? Три? Отлично. Четыре галеона? — начала торги Нинэ, указывая пальчиком на тех, кто поднимал руку. — Семь галеонов, благодарю, ваше высочество, ставка принята. Восемь? Восемь галеонов!
— Это же целое состояние. На кой черт им эта ткань? — пробормотал я, глядя на все поднимающиеся руки и думая, не прогадал ли.
— Академия вне законов Пруссии, как и других государств, — сказала Екатерина, наклонившись ко мне. — Если бы торговцы привезли свои товары и продавали их официально, им пришлось бы уплатить большую государственную пошлину. Кроме того — многое из показанного запрещено к продаже, или приоритетное право выкупа имеет только королевская семья.
— Черный аукцион в академии, где собрались наследники великих домов? — хмыкнул я, понимая всю иронию ситуации. Торговцы явно не дураки, ведь если правящие династии не выкупят товары даже по повышенной цене, они окажутся у оппозиции или у конкурирующих родов внутри страны. А это потенциальная угроза власти, чего допустить нельзя.
— Девять галеонов господину под номером семь. Поздравляю вас с покупкой и желаю крепкого здоровья, — поклонилась Нинэ, и, обернувшись, я увидел девушку с цифрой семь на платье, вообще не оставляющем места для воображения. Если бы эта красотка голой пришла, и то получилось бы приличней. А так самым большим куском ткани являлся круг с цифрой.