Осколки маски
Шрифт:
***
Я сидел и молчал. Не то чтобы сказанное Хатано было сложно осознать, просто я не знал, что на это ответить.
– В смысле — крейсер? — всё же выдал я.
– Лёгкий крейсер типа "Винвед", – уточнил он.
– Англичане что, совсем охренели? – произнёс я удивлённо, после чего потёр лицо ладонью. — Ну и новость с утра пораньше. Откуда он у них вообще?
— Не знаю, Аматэру-сан, — вздохнул Хатано. – Скорее всего, им Георг его в аренду сдал, но могли и Милибэнды. Клегг вряд ли – у этого Рода своих проблем хватает, и их крейсер без дела не стоит.
– А Милибэнды, значит, просто
– - хмыкнул я. – Корабли такого класса никто просто так не держит.
– Вот я и говорю – скорее всего, Георг выделил, – пожал плечами Хатано.
Вообще содержать крейсер, пусть и лёгкого класса, удовольствие совсем не дешёвое, и, например, в Японии ни один Род подобным не развлекается. А кланам так и вовсе смысла нет – эсминцев более чем хватает.
– А этим… Клеггам и Милибэндам крейсера зачем? – поинтересовался я.
– У них Родовые земли в Африке и на Карибах, – махнул рукой Хатано.
Хм, не знаю, что там в Африке, а на Карибах сошлись интересы слишком многих стран, там и правда без хорошего корабля туго будет.
– Ладно, это, в общем-то, не важно, – качнул я головой. – Но здесь-то английским кланам зачем… Стоп. Туплю.
– Оу, вы поняли зачем? – посмотрел на меня Хатано. – А вот я что-то не очень.
– Вспомните корабль, который вы захватили неделю назад, – пояснил я.
– Якобы малайский? – уточнил он.
– Именно, – кивнул я. – А теперь подумайте, что сделает наш Император в ответ на это?
– Хм, да собственно… То же самое? – догадался он.
– Именно. Пришлёт сюда уже свои корабли, и очень может быть, эсминцы, – подтвердил я.
– То есть англичане сработали на упреждение… – произнёс он задумчиво.
– Скорее, Георг, – уточнил я. – Вряд ли те же Гонты пошли бы к нему на поклон, а вот если предложил он, да ещё и по низкой или символической цене… – закончил я многозначительно.
– Но ведь Император то же самое может сделать, – помотал головой Хатано. – Тогда тут такое начнётся, что никому мало не покажется.
– Да, это, пожалуй, единственный недостаток данной теории, – согласился я. – Большая заварушка тут никому не нужна. Так что, может, я и не прав.
– И правда… Вот демоновы отродья, – неожиданно выругался Хатано. – Вы всё-таки правы, Аматэру-сан. Я тут вспомнил один договор от восемьдесят первого года. Япония, Китай, Индия и Малайзия договорились тогда о присутствии возле Малаккского пролива чёткого количества кораблей определённого водоизмещения. Торговые суда, естественно, не в счёт. Мы можем держать здесь конкретное количество кораблей водоизмещением свыше десяти тысяч тонн… Если проще – семь крейсеров лёгкого класса, четырёх тяжёлого и одного линкора. И они все уже здесь.
– Во-первых, – пожал я плечами. – Ничто не мешает один из кораблей увести, ну или сразу передать… эм, мне. Чтобы я передал малайцам. А во-вторых – этот корабль формально будет не наш, а малайский.
– А Малайзия вообще не может иметь корабли выше эсминца, – припечатал он, видимо, такого ответа от меня и дожидаясь. – Малайцы сильно возмущались и не хотели заключать договор, но кому до этого было дело? Да и самим малайцам такие корабли ни к чему – лишние траты. Их же англичане защищали, – хмыкнул он. – Которые никаких договоров не заключали.
– То
– Не можем, – кивнул Хатано.
– Тогда странно, что англичане пригнали всего один такой корабль, – произнёс я удивлённо.
– Просто наглеть не хотели, – пожал он плечами. – Даже два корабля такого класса в Малаккском проливе – и англичанам тут же полетела бы депеша с нотой протеста. А корабли бы потопили.
– И Георг прислал бы свой флот, – хмыкнул я.
– Прислал бы, – кивнул Хатано. – Но тогда проще было бы сразу его прислать, а не морочиться с кланами.
Это да. Дьявол, как известно, кроется в мелочах и негласных договорённостях. Георг и так выжал максимум из данной ситуации и наглеть явно не хочет. Подозреваю, дипмиссии сейчас загружены по полной. Одни кидаются претензиями и возмущениями, а другие – пояснениями и насмешками. Но большой войны не хочет никто.
– Да уж, – произнёс я, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. – В принципе, нас с вами это не должно особо волновать – для этого Император есть, пусть у него голова болит.
– Ну не сказал бы, – покачал головой Хатано. – Мне вот с таким соседом крайне некомфортно. "Винвед" хоть и не самый новый тип крейсеров, но ещё стоит на вооружении у Англии, а моему эсминцу и его предшественника “Тайгера” хватило бы.
– Я не спорю, сосед неприятный… – и вот тут мне в голову пришла идея. – Хатано-сан, как вы смотрите на то, чтобы захватить крейсер?
– Ну… Что, простите? – растерялся он, явно не сразу осознав смысл вопроса.
– Захватить крейсер, – повторил я. – Насколько мне известно, вы практикуете захват корабля с помощью катера, чтобы близко к противнику не подходить. У вас есть корабль, катер, но нет необходимой абордажной команды. А у меня она есть, но нет возможности добраться до противника. Так давайте поможем друг другу.
– Вы меня простите, Аматэру-сан, но вы рехнулись? – спросил он с улыбкой. – Вы просто не понимаете, о чём говорите. Во-первых, на крейсере типа "Винвед" около тысячи человек экипажа. Во-вторых, противоабордажные системы такого корабля в разы превосходят те, что стоят на эсминцах, вы просто не сможете подплыть к нему. И в-третьих, вы хоть представляете, насколько близко мне надо подойти к противнику, чтобы дать вам хоть какой-то шанс до него добраться? Меня потопят задолго до этого.
По второму пункту надо пояснить. Дело в том, что бахир в определённых ситуациях может сильно поменять тактику в сравнении с моим прежним миром. Например, здесь уже давно используется манёвр, когда абордажная команда садится на катер и на всех парах мчится в сторону жертвы. И были бы эти абордажники смертниками, если бы не бахироюзеры, держащие свои щиты. Попасть из орудий главного калибра по вёрткой цели достаточно сложно. Именно против таких целей во флоте и используют крупнокалиберные пулемёты, автоматические пушки от двадцати миллиметров и ракеты. И чем больше корабль, тем мощнее и точнее эти ракеты. Да и пушечки получше. Именно поэтому абордаж больших кораблей не практикуют, если только предварительно не выбьют у противника все клыки. Ибо, чтобы добраться даже до лёгкого крейсера, “мастеров” уже не хватает. Если только их не будет десяток или больше.