Осколки мира
Шрифт:
— Как и говорила, ничего интересного, — заметила Мэй, когда мы осмотрелись. Но я не спешила. Зов становился все громче.
Где-то спрятан проход. Нужно лишь найти. Чтобы не отвлекаться на детали, я прикрыла глаза, отдаваясь интуиции. Слегка пошатываясь на неровном полу, я двинулась вперед, куда вела нить, пока рука не наткнулась на что-то.
Ниша, одна из тех, что украшали зал. Моя ладонь легла прямо поверх запирающей руны, как на входе. Странно, что не почувствовала ее сразу, но сейчас, касаясь
Ребята встали за спиной, готовые вмешаться, но не пришлось. Я прошептала слова отпирающего заклятия и влила Силу, символ запылал, а ниша стала растворятся. Она оказалась лишь плотной иллюзией, как носила я.
За каменной стеной скрывалась чернота еще одного узкого прохода. Или, что скорее, начала тоннелей. Дух рассказывал, что почти под каждым древним святилищем создавали лабиринты, по которым можно проникнуть во дворцы или стратегические места Альянсов. Эти же должны привести нас к Хранителю Источника.
Ян вызвался идти первым, мы выстроились за ним. Двигаться приходилось по одному, слишком узким оказался проход, и в полном сумраке. Через пару минут тишина стала давить. Проход порой резко сворачивал, но пока не разветвлялся, не оставляя ни малейшего выбора пути. Я лишь сверялась с нитью, но пока она совпадала с ходом тоннеля.
Прошло около получаса, прежде чем окружение сменилось. Еще один зал, такой же круглый, как в начале, но в разы меньше. От него расходились семь абсолютно одинаковых проходов. Отметив тот, откуда пришли, мы остановились.
— Я чувствую опасность, — заметила Ята. Ян кивнул и посмотрел на меня. Я должна решить, что делать дальше. Отступать мы не можем, нужно двигаться дальше.
Обратившись к зову, я выбрала один из проходов. Ян замедлил темп, прислушиваясь к малейшим звукам в темноте. Я чувствовала настороженность ребят, которая передавалась и мне. Похолодало. Мэй тоже начинала нервничать и уставать от постоянной тишины и сумрака, но пока не жаловалась.
Еще пару минут спустя Ян взмахнул рукой, велев замереть. Мы остановились.
— В чем дело? — спросила, используя связь. Говорить в слух не рискнула.
— Я слышал шорох. Будь готова защищаться. И Мэй предупреди.
Я коснулась девушки и попыталась знаками объяснить. Та кивнула в ответ. Мы продолжили путь, пока вновь не вышли в холл. На этот раз пятиугольный, с тремя проходами, по которым вели вниз лестницы.
Прислушалась к зову, но в этот раз он промолчал. Придется самой. Что ж, испытаем удачу. Я кивнула на центральный, и мы стали спускаться.
В этот раз перемены начались гораздо быстрее. Система ходов изменилась. Вместо голых каменных стен стали попадаться редкие двери, а коридоры все чаще разветвлялись. Приходилось то и дело ставить метки, обозначая путь.
В следующий раз замерли мы синхронно
— Мы давно не выходили, наш Повелитель. Нам нужна жертва. Если наследник вернется на свои земли, без Силы мы окажемся уязвимы, — от слов, больше похожих на шипение, у меня мурашки пробежали по коже.
Я не знала говорившего, но интонации у всех схожи, а их я запомнила прекрасно в тот злополучный день. Сумрачные. Похоже, мы невольно забрели в их логово.
— Надеюсь, их здесь немного, — прозвучал напряженный голос Яты в голове.
— Проверять не будем. Осторожно отступаем. Рия, у нас есть другой путь? — спросил Ян.
— Попробуем. После зала с лестницами мне приходится решать самой, где повернуть.
Мы вернулись на развилку и выбрали другой проход, но он вновь кончился тем, что пришлось замереть. Казалось, эти голоса заполнили все вокруг.
— Я все сказал. Ваш удел подчиняться. Скоро я решу проблему, — ответил один из сумрачных. Видно, за наше отсутствие разговор успел завершиться. Значит, лучше убраться отсюда, пока не заметили.
— Не мог Хранитель выбрать место поприятнее? — тихо ворчала Мэй, когда опять возвращались.
Мы добрались до сети коридоров с десятком дверей, когда я вновь замерла. Словно толкнули прямо в грудь. Шедший впереди Ян даже не сразу заметил, что я остановилась, но это не важно. Нить. Я снова ее чувствовала. Зов вел к одной из дверей в коридоре, к которой я и направилась.
— Рия, что бы там ни было, это плохая идея, — Ян попытался остановить, но я не позволила. Проскочила к двери и дернула ручку.
Сперва показалось, что внутри такой же сумрак, как в коридорах, но приглядевшись, поняла, что это не так. Внутри что-то едва заметно светилось, зависнув в воздухе. Не удержавшись, шагнула вперед, наполняя помещение светом.
Сияние исходило из центра комнаты, где на небольшом выступе лежал неподвижный ком, оплетенный скользкими щупальцами, слабо пульсирующими. Выглядело жутко и мерзко.
— Идем отсюда. Не стоит тут задерживаться. Мы все еще близко к сумрачным, — позвал Ян, но я не спешила. Потянула руку к кому, но ее тотчас перехватила Ята.
— Защита вместе с сингалкой, — подруга кивнула на незамеченный мною круг. Он очерчивал выступ, создавая неприступную стену возле выступа. Нарушь я его, и о нашем присутствии тотчас бы узнали.
— Идем, Рия, тут ничего интересного, — вновь позвал Ян. Я колебалась. Разум на стороне стражей, я понимала, что мы попросту тратим время. Нужно двигаться дальше, но я не могла пошевелиться, оторвать взгляд от этого нечто. Я чувствовала там, среди пут, слабую жизнь, и эта жизнь страдала.
Зачем сумрачные держат его здесь? Что это за щупальца?