Осколки прошлого. Эпизод I
Шрифт:
– Эй, малыш, – дроу ухватил за шкирку пробегающего мимо нас парнишку лет десяти и многозначительно так улыбнулся, – что здесь происходит?
– Так казнь же! – хлопнул глазами малец, явно удивившись нашей неосведомлённости.
– Чья? – настойчиво поинтересовался дроу, улыбнувшись так, чтобы клыки стало отчётливо видно.
Парнишка явно впечатлился и залепетал:
– Так леди Битиры! Через пять минут начнётся! Говорят, что она чем-то не угодила самой княгине!
– Эль? – чуть повернулся ко мне Ри, продолжая держать мальчишку.
– Ты сказал леди? – спросила я, присаживаясь на
Мальчишка резко кивнул, отчего его тёмно-каштановые волосы сразу же закрыли половину лица.
– С каких пор высокородных казнят на городской площади? – нахмурилась я.
– Я вот тоже этого не понял, – поддержал меня дроу и отпустил маленького ятугара. Малец живенько затерялся в людской толпе. – Останемся и посмотрим?
Я лишь кивнула. Ох, не нравится мне всё это! А как мне не понравилось, когда на помост выволокли леди Битиру, самую популярную портниху столицы! Выглядела женщина плохо, словно несколько дней в камере сидела. Платье грязное и порванное, некогда аккуратная и пышная коса растрёпана, руки поцарапаны, да ещё и синяк на пол-лица. Да на неё ещё и кандалы нацепили, словно она особо опасная преступница! И это при том, что женщина телосложением всего лишь чуть плотнее меня и немного повыше ростом.
– Эль, – шепнул мне на ухо Ри, который внимательно выслушал объявление глашатая, пока я пыталась взять себя в руки, чтобы не разнести к упырям всю площадь, – он сказал, что она обвиняется в оскорблении лица правящей династии, в неповиновении княжеской семье и возможном участии в заговоре!
– Да что за бред? – уставилась я на помост, на котором бедную женщину уже подвели к плахе.
Ятугарша была бледна, но ни слезинки не проронила – вот это выдержка!
– Я тоже не понял, но надо что-то делать! – шепнул Ри и, дождавшись моего кивка, крикнул на всю площадь: – По какому праву вы осуществляете казнь аристократки на городской площади?
Ох, как крикнул! Хорошо так, громко и властно – люди впечатлились, а двое стражников на помосте так вообще замерли, как памятники самим себе.
– Кто смеет задавать такие вопросы? – вякнул глашатай.
Так-с, нужно будет узнать, что это за птица-говорун!
– Ранхары его величества, – холодным голосом ответил Ри, быстрым шагом направляясь к помосту.
Если ранее люди, увлечённые происходящим на помосте, совершенно не обращали на нас внимания, то теперь нашу форму заметили и поспешно начали расступаться, образуя что-то вроде живого коридора. Я направилась к помосту вслед за Ри под негромкий шёпот столпившихся вокруг людей.
– Мне повторить вопрос? – Легко вспрыгнув на помост, я обратилась к глашатаю, пока Ри, небрежным жестом отпустив стражу, магией открыл кандалы и, отбросив их в сторону, помог женщине подняться.
– Казнь осуществляется по личному приказу княгини Эренрих, – заметно побледнев, произнёс глашатай, пытаясь незаметно отступить назад.
Хе, если по личному приказу, тогда понятно, почему он так испугался. Княгиня не имеет права отдавать такие приказы! Вот… Так, ладно, я лиц правящей династии не оскорбляю… Ну, бывает иногда, когда сама себя матерю, но это не в счёт!
– Приказ. – Надменно изогнув бровь, я протянула руку и тут же получила желаемый
– Могу я спросить ваше имя? – неожиданно пискнул глашатай, по-другому этот звук не назовёшь. – Чтобы знать, кто помешал воле нашей княгини.
Да чтоб тебя! Вот не сидится ему спокойно, хотя и так уже огрёб неприятностей на свою пятую точку! Костлявую и некрасивую пятую точку, надо сказать.
– Княжна Эллитара Эренрих, – усмехнулась я, глядя в напуганные глаза ятугара. – Ещё вопросы будут?
– Нет, – замотал тот головой, продолжив испуганно пятиться к краю помоста.
Эх, хоть бы свалился, что ли?
– Ты, ты и ты, – ткнула я в стражников и глашатая, – сопроводите эту женщину домой. И пускай она находится там до выяснения всех обстоятельств. Как только я разберусь с этим делом, все получат необходимые указания. Все свободны. Через два часа я вернусь на это же самое место, и чтобы в моих руках был подробный отчёт о том, что, как и почему здесь произошло. Не будет – пеняйте на себя. Ри, проследи, пожалуйста.
Сделав зверское лицо, чтобы у них не осталось ни малейших сомнений в серьёзности моих слов, я спрыгнула с помоста и направилась к лошадям. Люди, недовольно ворча, начали расходиться, но всё же продолжали по дороге с удивлением на меня коситься. Ага, я же им развлечение испортила!
Ну Ингра, ну стерва… Несмотря на то что она княгиня, у неё нет такой власти – смертный приговор может вынести и подписать лишь Киртан или Совет. В данном случае варианта два. Либо княгиня сперла гербовую бумагу и печать в кабинете Кирта и сама накатала приказ, либо незаметно подсунула его на подпись. Но, зная Киртана, я ни за что не поверю, что он подписал бумаги и поставил печать, не глядя на содержание свитка.
Хм, глашатай сказал, что по личному приказу княгини…
– Эль, – рядом со мной нарисовался Ри, который, видимо, уже отвёл портниху домой, – я вот что подумал: похоже, княгиня подкупила этих стражников и глашатая! Все глашатаи и стражи столицы знают, что такие приказы отдаёт только князь!
– Ты прямо читаешь мои мысли, – хмыкнула я, отвязывая Сумрака. – Что сказала леди Битира?
– Что не смогла уложиться в срок при пошиве платья для её величества, хотя и предупреждала её заранее, что сроки, поставленные ей, совершенно нереальны.
– И всего-то? – округлила я глаза. – Эта ятугарша явно съехала с катушек! Её капризы уже ни в какие ворота не лезут!
– Не то слово, – кивнул Ри, ловко всакивая на своего конягу. – Боюсь, в этот раз она перешла все границы!
– Чувствую, что Киртан всё-таки отправит её в монастырь! – не удержалась я от злорадства, взбираясь на своего пегаса. – Ладно, это уже не нам решать. Поехали, а то я не успею на этот дурацкий приём!
Как в воду смотрела! Или же во мне дар предвидения проснулся… хотя нет, дриад у меня в роду точно не было! В общем, не суть, кто там завалялся в моих предках (а заодно и в гробу перевернулся с такой-то родственницей, как я), но на приём, а точнее, на обед я опоздала. Примерно на полчаса, что совершенно не допускалось этикетом. Впрочем, ещё пять минут, и на него вообще можно было не идти, ибо приходить за четверть часа до его окончания – это вообще верх неприличия! А я же всё-таки младшая княжна, хе-хе!