Осколки системы
Шрифт:
Но перевозчик, судя по всему, злых намерений и не питал! Он снова мягко, успокаивающе, склонил голову, наклонился сам, протягивая с высоты двухметрового роста свою, вновь вынырнувшую из под обрывков балахона костлявую конечность, и на прибрежных камнях остались лежать, поблескивая ребристыми гуртами две памятные монеты, что Курт отдал чуть ранее, в оплату их заплыва на плоту. Или похожие на них, ибо в монетках этих изменилось что-то, с первого взгляда трудно определимое.
А Лодочник не нападал, он всего лишь возвращал плату. И Курт принял возврат. Хранитель распрямился, указал ладонью
– Курт, там проход!
– воскликнула Ольга, проследив за указанным направлением.
– За водопадом есть проход! Нам нужно спешить, пока поток не восстановился!
И действительно, за бывшим водопадом, скрытый до поры срывающейся с обрыва водой, на высоте нескольких человеческих ростов обнаружился зев пещеры. Там скалу прорезала трещина, и жидкость добралась до мягких пород, выгрызая их. Ну, по крайней мере, так это выглядело в теории. На практике Курт сильно сомневался в который раз, что в нереальности именно так все устроено, и примером тому могло служить уже то, что ни бывший срез водопада, ни даже их одежда после купания в остатках реки, не пропитались влагой. Все камни оказались хоть и выглаженными струями течения, но абсолютно сухими, что изрядно облегчало задачу будущего подъема.
Тем не менее повозится пришлось. Несмотря на то, что зацепов хватало, все они были нстолько зализаны низвергающимся потоком, что и на сухой поверхности заставляли ноги скользить. Особенно тяжело пришлось Ольге, чья обувь была все еще городской, именно той, в которой ее похитил Алан из холла областной больницы.
В результате Курт не столько поднимался сам, сколько придерживал девушку и казавшееся снизу не сложным восхождение завершилось через довольно длительный промежуток времени, наполненный таким количеством сложностей, что спутники, невзирая на всю потенциальную опасность нового места, первым делом разлеглись словно тюлени на холодном камне достигнутого уступа.
Наградой их упорству послужил шум первых капель водопада. Река вновь начала вступать в свои права у их ног. Поток восстанавливался, закрывая обратный путь, но поздно, они уже были вне досягаемости!
Курт еще успел приподнять голову и увидеть, как за летящими мимо струями напоенной теперь синим пламенем жидкости вновь проявилась бесформенная фигура в балахоне, словно провожающая их пару, а потом все потонуло в пене и грохоте низвергающейся воды. А сам Курт внезапно обнаружил на ощупь, что лежат они на чем-то слишком уж специфично-фактурном для простого камня и стал озираться по сторонам.
Поверхность под ними внезапно оказалась темного цвета кафельной плиткой! Слегка шершавой, видимо созданной для отделки пола и ступеней. А вокруг простиралась несколько кричащего дизайна, с уходящими вдаль, все теми же вычурными тонкими колоннами, покрытая изящными изразцами на отделочной облицовке, станция метро!
Водопад за их спинами как-то неожиданно стал до боли похож на одну из массы представленных здесь фонтанных инсталляций, со сбегающей по гладким стенкам водой, исчезающей в невидимых приемниках. И не отличишь, чуть отойди в сторону. Да и были ли они, отличия эти? Дорога
Свет в этом месте обеспечивался яркой, сияющей полосой под потолком и было не разобрать: искусственное это или естественное освещение? Станция совершенно не производила впечатления запущенности. Стерильная чистота, ни повреждений, ни мусора, ни каких либо граффити.
Из необычного выделялось наличие лишь одной ветки путей, блестящей новенькими рельсами, и отсутствие очевидных спусков внутрь для пассажиров этой подземки. На первый взгляд выглядело так, что ни входов, ни выходов на станцию не существовало! Лишь зевы тоннеля, в который уходили пути, но мрак в ближайшем к спутникам створе клубился такой, что желания проверять, насколько это место соответствует канонам метропрокладки не возникало совершенно.
– Что-то мне подсказывает, что паспорта у нас тут не проверят, и наше гражданство никого не заинтересует, - хмыкнул Курт.
– Надо бы осмотреться.
– Погоди, - каким-то внезапно сдавленным голосом ответила Ольга, так что спутник обернулся к ней, все еще распластавшейся на полу, уже ожидая недоброго оборота дела.
– Что такое? Устала?
Он, присев рядом, потормошил девушку, приводя ее в чувство.
– Я... Ох, Конрад, кажется у меня проблемы. Мой амулет, - пояснила немного очнувшись Ольга.
– Я его ощущаю, но не могу достучаться. Словно он стал чужим мне. Кажется окунать его в исток Реки Душ все-таки оказалось не самой умной идеей. Нет, я сама этого хотела, но теперь как-то сомневаюсь...
– Так, давай без панических настроений! Насколько все плохо именно сейчас?
– уточнил он.
– Идти сможешь?
– На самом деле я в порядке. Погоди чуть. Это минутная слабость. Дай мне немного времени и я приду в себя. Ты хотел осмотреться. Пройдись.
– Не думаю, что разделяться, будет хорошей идеей, - отказался он.
– не хватало еще остаться друг без друга. Подождем, нас никто не гонит. Лучше, раз уж мы все равно сидим, подскажи: ты жемчужину не теряла?
Курт, поясняя свой вопрос, показал напарнице находку.
– А это разве не одна из твоих?
– удивилась та.
– Моя при мне, в кармане. Стой, ты ее что, тут нашел?
– Да, представь себе. Точнее, на дне бочага.
– Котик наверное...
– закручинилась Ольга.
– Хотя погоди, странно, мы же выше по течению!
– Думал об этом, - признал Курт.
– Не срастается! Не думаю, что это он. Больше похоже, что такие находки при переходе из зоны в зону - это какая-то моя фишка. Наверное так. В первый раз уже такое было. Словно они - расходник и что-то помогает мне компенсировать потери.
– Возможно и так. Причем происходит это в местах, где ткань мира слабее, уверена. Думаю, что этот ход под водопадом... Вернись мы обратно и черта с два его выйдет отыскать! Даже вновь перекрыв реку. Это явная смена локации.
Курт кивнул. Он и так уже ощущал своим даром изменения в структуре мира и собрался рассказать подробнее, как об этом, так и об аналогичной находке своей, при первом переходе из преддверия в Морозный колодец. Но в этот момент до их ушей донесся далекий отзвук трущихся друг о друга кусков металла.