Осколки

Ниссенсон Джанетт

Джулия помогла ей подготовиться к сегодняшнему вечеру, сделала прическу и макияж, пока Лорен валялась на кровати Анжелы, попивая пиво и отдавая критические замечания по поводу ее подготовки. В какой-то момент, с кистью для румян, Джулия раздраженно одернула свою сестру:

— И с чего ты решила, что ее правую щеку я покрасила меньше, чем левую? — спросила она с досадой. — Честно говоря, я даже не уверена, что ты знаешь какую кисть использовать, учитывая, что ты фактически вообще не пользуешься косметикой.

Лорен пожала плечами

и еще сделала глоток Stella Artois.

— Да ладно тебе, Джулс. Сколько раз я смотрела, как ты красишься, пока мы росли? Ты начала уже пользоваться косметикой с одиннадцати лет.

Щеки Джулии покраснели.

— Не так рано, — слабо запротестовала она. — Конечно, я тогда экспериментировала. Но мама никогда не позволяла мне выходить из дома накрашенной, если ты об этом.

— Я всего лишь пытаюсь тебе сказать, что обращаю внимание, — вернулась Лорен к первоначальной теме. — Я все вижу, даже когда ты думаешь, что это не так. Поверь мне, когда я говорю тебе, что ты слишком накрасила ей скулы, отчего Энджи теперь похожа на клоуна, это именно так.

— Нет, — заявила Джулия, еще раз проведя кистью с блестящими румянами по правой щеке Анжелы. — Энджи выглядит потрясающе сегодня. И чем мы становимся взрослее, я люблю ее все больше. Поднимись, дай я еще раз на тебя посмотрю.

Анжела встала и послушно повернулась кругом, Джулия вздохнула с завистью.

— Боже, как бы мне хотелось, чтобы мы были одного роста, — расстроенно произнесла она. — Я могла бы позаимствовать у тебя это платье. Оно потрясающе, Энджи. И ты в нем потрясающая.

Лорен рыгнула, запоздало прикрыв рот рукой.

— Ой. Прости, я слишком быстро отпила. Но Джулия права, девочка. Ты выглядишь сексуально.

Платье Marchesa было простым и элегантным, но также невероятно манящим — сине-зеленый шелк идеально контрастировал с оливковой кожей Анжелы и темными волосами. Платье было выполнено в греческим в стиле, оставляя голым одно плечо, а плиссированный лиф и длинная драпированная юбка подчеркивали высокие, стройные линии ее тела. Она надела на высоком каблуке открытые серебряные вечерние туфли, а украшение выбрала серьги с бриллиантами и аквамарином.

Джулия уложила ее густые волосы на затылке в пучок, макияж был драматическим — тени дымчатые серые, цвет лица — светящийся, мерцающим с золотистым блеском, губы выглядели греховно пухлыми с темным блеском мокко.

Когда Анжела осмотрела себя в зеркало во весь рост, висящее с внутренней стороны двери ее шкафа, подумала, что большинство присутствующих на вечеринке ее сегодня не узнают. Великолепное шелковое платье и шпильки совсем не напоминали ее скучные брючные костюмы и невзрачные туфли, и в офисе она редко пользовалась макияжем или надевала украшения.

Но самое главное, что сегодня вечером Анжела выглядела и чувствовала себя Анжелой. Не Энджи, как ее называла семья и друзья, которая была несколько неловкой, пока росла, протестующей девочкой. И уж точно она не чувствовала

себя Ангелом — впечатлительной молодой женщиной, которую Ник вырвал из толпы и вылепил в идеал своей превосходной любовницы. Нет, сегодня, наконец, она почувствовала себя Анжелой — уверенной, успешной женщиной, способной принимать решения и брать на себя ответственность за свою жизнь. Женщиной, которая больше не нуждалась в одобрении или внимании своей семьи, чтобы стать счастливой, женщиной, которая усиленно сопротивлялась искушению вернуться под контроль своего бывшего любовника, для которой будущее, наконец-то стало привлекательным.

— Я все еще хочу, чтобы ты позволила Натану познакомить тебя со своим другом Джонатаном, — сокрушенно произнесла Джулия. — Парень своего рода «инструмент», и для тебя бы определенно хотя бы один разок не помешало бы с ним встретится. Он высокий и симпатичный и может быть очаровательным, если захочет.

Анжела погладила подругу по плечу.

— Спасибо, звучит, как будто я выиграю настоящий приз. Но я не страдаю от одиночества, честно. Я не планирую задерживаться. Сослуживец, которого мы провожаем на пенсию, по-моему, ему около восьмидесяти, поэтому не думаю, что вечеринка затянется.

— Тебе следовало продержаться с Дуэйном немного подольше, — усмехнулась Лорен. — Я не могу поверить, что это говорю, но по крайней мере, он мог бы составить тебе компанию.

Анжела покачала головой.

— Не забывайте, что он в Европе почти месяц и пробудет там еще пару недель. Кроме того, из его последнего письма следует, которое он прислал мне несколько дней назад, та бегунья, которая ему нравилась, похоже все больше и больше они проводят времени вместе.

Джулия слегка ее обняла.

— Ты поступила правильно, что честно ему все рассказала. Дуэйн хороший парень, но могу сказать, что между им и тобой никогда бы не было серьезных отношений. Однажды ты встретишь подходящего парня. И вот увидишь, это, как правило, происходит, когда ты меньше всего этого ожидаешь.

Лорен ухмыльнулась.

— Между тем, мы, одинокие девушки, все еще можем повеселиться и порезвиться. Я подумала, что ты не захочешь пойти выпить завтра вечером, поскольку у тебя на следующее утро будет марафон, но, может в воскресенье мы сможем это осуществить?

Анжела воскликнула.

— Почему-то мне кажется, что после пробега более шестидесяти миль в воскресенье утром, единственное, что мне захочется сделать вечером — залезть в горячую ванну.

— Ты немного спятила, ты понимаешь это, да? — спокойно спросила Лорен. — Если взять меня, которая взбиралась на горы в Португалии, прыгала с парашютом в Новой Зеландии и плавала с акулами в Эквадоре… даже для меня это перебор. Сколько по времени займет эта гонка, пока ты доберешься до финиша?

— Если все пойдет по плану около одиннадцати часов, — ответила Анжела. — С пяти утра до пяти тридцати вечера, если все будет хорошо.