Осколок Мира. Цикл первый : Близкий Рай

Райс Вендор

– На нашем пути появились паладины. Мастер считает, что только зверем их можно победить – В ответ он услышал некие оттенки радости:

– Паладины? Давно они такого не слышали…Передай своему мастеру, что они согласны выпустить зверя. Где искать паладинов? - Проклятье! Откуда Рамиру было знать, где их искать? Он ответил, что знал:

– Сейчас где они - неизвестно. Но в последний раз их видели как они уезжали на двух технокатах и предположительно в строну эльфийского города Этринос. Это все что мне известно – Над головой Рамира что –то щелкнуло, словно огромный клюв и снова раздался голос:

– Этого достаточно! Они отыщут паладинов и убьют.

А теперь отдай то, что у тебя за спиной – Рамир даже и забыл о том, что притащил с собой молодых людей. Этот парень с девушкой – плата за разговор с ведьмой. Если спуститься к ней без жертвы, то она тебя уже никогда не выпустит обратно на белый свет. Так поговаривали в братстве. Он швырнул перед собой связанных людей. Глаза в тьме немного привыкли и стали различать силуэты. То что он рассмотрел перед собой заставило его развернуться. Нечто напоминающее длинную шею оканчивающуюся головой с разинутой пастью, и длинные руки, или то что похоже на руки. Это было ужасно. Он начал уходить, когда снова услышал голос обращающийся к нему:

– Рамир! – Он остолбенел. Его кинуло в жар и холод одновременно. Проклятье, она что не хочет его отпустить? Или жертв было мало? Он так просто не сдастся! Он схватился за рукоять меча, готовый мгновенно развернуться и наносить удары. Но в ответ услышал мерзкие звуки рвущейся плоти, сдавленные стоны людей со связанными ртами и снова голос:

– Спасибо Рамир. Эти двое просто великолепны…на вкус – Рамир молча продолжил неспешным шагом свой путь к выходу, боясь ускориться и стыдясь своего страха. А потом резко побежал вперед, спотыкаясь, падая и подымаясь. Пошло все к демонам. Рядом с ним нет ни одного собрата, чтоб пристыдить. Но сидеть дальше в ведьминой яме нет больше сил. Теперь осталось навестить убийц красного братства. Но это будет значительно легче…

Уехали ребята не так уж далеко от города. Они проезжали мимо живописных порогов обширной реки. Эридор попросил чтоб они остановили. Никто не понимал для чего, пока он не достал их своего мешка небольшой мольберт. В последнее время Эридор в тайне от всех еще и рисовал. Он стеснялся этого, но после разборки над бандитами в подвале пропала стеснительность пропала. Он захотел сделать зарисовки своих товарищей на фоне бурлящей реки, гор вдалеке и могучего дуба. Никто против не был. Эридор показал свои предыдущие черновики. Они были достаточно хороши. Гилиас предложил, нарисовать по ним картины когда вернуться. Эридор был полностью согласен. Он и сам собирался это сделать. Гилиаса беспокоило то, где хранить мольберт и черновые работы, когда они прибудут к месту. Но заботило это только Гилиаса. Остальные ребята уже охотно позировали и в доспехах и на фоне дуба и на фоне техноката. Выдумывались различные позы и комбинации. Рисунков получилась уйма. И смешных и неудачных и даже героических. Они так увлеклись, что не заметили как утро сменилось днем, который в свою очередь кланялся вечеру. Решено было остановиться на ночлег здесь же. Эридору это подходило. Он успел сделать вечерние зарисовки. Но следовало устанавливать палатку. Когда две палатки были установлены, и костер начинал разгораться, друзья стали готовить себе ужин. Наваристую похлебку, и мясо в душистых пряностях поджаренное на костре. Трал отсербнул из тарелки, пожевал мясо, но лицо его осталось недовольным. Он поставил тарелку на землю и недовольно сказал:

– Так и знал, что это произойдет – Бриан посмотрел на него удивленно. Тот пояснил:

– Так и знал, что пойдем в поход и мне захочется чего –нибудь,

что мы не взяли с собой..- Гилиас изумился:

– О Боги Трал. Что мы еще с собой не взяли? Технокаты ломятся от припасов – Тот все равно скривился и покачав головой ответил:

– Нет. Одну вещь мы так и не взяли. Хотя мама мне советовала ее взять. Я тогда не хотел, и отказался. Проклятье, а сейчас ужасно хочу! – Эридор усмехнулся:

– Трал, ты как всегда! Как тогда, за городом в позапрошлом году. Все взяли с собой по четыре бутылочки « Страж Громвольда», а ты две «Сияние Севера», которые так и не выпил потому, что хотел маленький глоточек « Лунного Зенита», которого ни у кого не было- Гилиас и Бриан усмехнулись:

– Точно-точно! Я помню. Все смеялись и пели песни, а Трал сидел надутый. Еще и ночью хотел быстренько сбегать в городскую таверну за этим напитком – Припомнил Бриан. А Гилиас спросил:

– Так а сейчас что ты хочешь, что так кривишься? –

– Сыр!- Резко ответил Трал, и добавил:

– Я хочу кусак жирного сыра! У меня прямо привкус на языке, словно я только что его облизал – Бриан засмеялся и сказал:

– Как и тогда! Тоже чувствовал привкус « Лунного Зенита» во рту – Лицо Трала изменилось и стало загадочно – серьезным. Он сказал:

– Знаете, что я подумал? Тогда бегать в город ночью была глупая идея. Но сейчас у насс же есть технокаты. Я мигом мотнусь в город. У меня дома лежит вооот такая головка сыра. Он очень жирный и вкусный на всех хватит. Ну как скажите? Я стрелой туда и обратно! – Все засмеялись с этого предложения. Гилиас ответил за всех:

– Не придумывай Трал. Мы вышли в серьезный поход, а не на пикник. Мы должны держаться вместе. К тому же возвращаться плохая примета. Ты лучше хорошенько поешь то, что есть и ляг поспи. А завтра все пройдет - Трал причмокнул губами, присел и ответил:

– Может ты и прав…Это как –то по детски ехать за сыром обратно… Хотя он такой вкусный, ты себе не представляешь- После этих слов он снова взял свою миску и принялся жевать мясо.

Вскоре ужин был окончен. Гилиас и Трал вздумали заняться вечерним плаванием. Бриан и Эридор остались возле палаток. Эридор закрепил энергофакел на длинной ножке и занялся доработкой своих рисунков. Бриан с любопытством наблюдал, жуя красное яблоко. Его товарищ приятно удивил тем, что так замечательно рисовал. Однако какая неясная тревога взрастала в Бриане. Он не выдержал и поделился этим с Эридором:

– Слушая у меня такое неприятное ощущение внутри. Я даже не могу с ним совладать – Эридор не отвлекаясь, спросил:

– Неприятное? Чувствуешь, что –то плохое? –

– Даже не знаю. У меня такое ощущение, что за нами, за мной наблюдают – Эридор повернулся к нему и сказал:

– Не поверишь, у меня тоже. Наблюдают и очень усердно. Я прямо чувствую этот тяжелый взгляд – Бриан изумился:

– Так чего же ты молчал? Откуда за нами наблюдают ты не чувствуешь? – Эридор кивнул и ответил:

– Чувствую, потому и молчал. Это слишком нелепо – Бриан непонимающе и вопросительно смотрел на друга. Тот молча поднял глаза к верху и указал пальцем в небо. Бриан медленно поднял голову. Над ними в небе на фоне звездного неба плыло одинокое темное облачко. Неожиданно на лоб Бриана упала большая темная капля. Он моргнул от неожиданности, а облачко вмиг изменило свои очертания и резко метнулось куда -то в сторону. Бриану даже показалось что оно приобрело очертания человеческой фигуры одетой в женское платье с непропорционально длинными руками. Эридор удивленно спросил: