Осквернённый мир. Инквизитор
Шрифт:
Нат был слишком сильно погружён в поиск и почти не ощущал тепла и упругости дрожащего под его пальцами тела. И опять – пусто. Он должен был проверить ещё одно место, наверняка затронутое демоном, но не стал. Нат уже уверился, что отец ребёнка не оставил ни одной зацепки. Это был на редкость умелый и сильный экземпляр. Монахи из Информатория точно потребуют с него подробный доклад. Нат поморщился, он ужасно не любил торчать в офисе и строчить отчёты для аналитиков и архивариусов.
Потом он взял в руки свёрток с младенцем, подхватил за торчащий край пелёнки и поднял на уровень глаз. У ребёнка было маленькое сморщенное красное личико. Даже
– Демон. Полноценный, но скрытый, – вынес свой вердикт Нат Тайлан.
– Нет! – отчаянно закричала девушка, подавшись вперёд. Медсестра быстро и ловко перехватила её, не дав вырвать свёрток у инквизитора. – Не отбирайте его! Он никому не причинит вреда! Я клянусь вам!
– Это демон, и его утилизируют, – равнодушно ответил Нат Тайлан. За это он тоже ненавидел такие задания. И за тех женщин, что отказывались от своих детей, с радостью предвкушая расправу над ними. И за тех, кто так отчаянно старался спасти. Тайлану с трудом удалось удержать ментальное проявление своего раздражения под контролем. Иначе он просто заморозил бы и мать, и её проклятое дитя.
Нат положил ребёнка на стол регистратора, опустил руку в один из кармашков на поясе и обмакнул пальцы в лёгкий серебристый порошок. Это была смесь пыльцы фей и святого серебра, называемая фейным порошком. Весьма эффективное средство от скверны и проклятий, а ещё – практически от любой заразы. Кроме того, не было лучшего способа запечатать демона, чем нарисовать на нём пару печатей этим порошком. Хотя, конечно, многие инквизиторы брезговали использовать пыльцу дивного народа, да и достать это средство было весьма непросто, не говоря уже о том, чтобы приготовить самому.
Нат нарисовал порошком на лбу ребёнка святой символ, потом провёл по его горлу черту, отсекая главные линии силы. Добавил ещё несколько печатей на груди. Дитя зашлось криком, которому вторили крики его матери.
– Убийцы-полукровки! – Нат резко развернулся, удивлённо приподняв бровь. У дверей одной из палат стояла потрёпанного вида, уже немолодая женщина с большим животом и в больничном халате. Она смотрела на него враждебно, почти с ненавистью. – Сам такой же, демонский выродок. Все вы такие!
– Еретичка! – взвился Джейб, потянувшись за висевшим на поясе палашом. Нат остановил его взмахом руки и подошёл к женщине. Он положил ладонь ей на лоб и грубо просканировал поверхностные мысли.
– Просто дура. – Нат брезгливо отёр руку о шинель.
Беременные всегда были на особом счету, им многое прощалось, даже специальные пайки выдавались без очереди. И именно поэтому некоторые женщины считали себя в полной безопасности и позволяли себе подобные глупости. Нат презирал их, но считал ниже своего достоинства как-то реагировать на их выходки.
Женщина испуганно взвизгнула, схватившись за отмороженный лоб, к которому ещё секунду назад прикасался инквизитор, и спиной вперёд ввалилась в свою палату. Её колени дрожали, а из горла вырывались сдавленные хрипы.
Нат Тайлан закончил проверять младенца и запечатывать его силу. Теперь оставалось лишь заполнить необходимые бумаги и вызвать транспорт. Нат очистил разум от посторонних мыслей, готовясь вызвать оператора-телепата из Штаба Инквизиции. Приняв сообщение, тот должен будет передать его начальнику группы зачистки. В теории весь этот
Нат Тайлан сорвался с места едва ли не быстрее, чем успел осознать причину. Так кричат только перед смертью, от отчаянья, от безысходного ужаса. Нат не сомневался, что второго крика уже не будет, только влажный хруст ломающихся костей. Его он, конечно же, не услышал, но представил достаточно чётко, перепрыгивая через две ступеньки за раз. Анна бежала следом, не высовываясь вперёд, но и не отставая. В поддержке она была хороша и стреляла едва ли ни лучше иных мужчин, но в ближнем бою от неё было мало толка. Она это хорошо понимала, как и то, что подставляться и рисковать ради неё мастер Тайлан не будет. Если она ошибётся, выкручиваться придётся самой. Джейб отставал почти на пролёт, потеряв драгоценные секунды в самом начале. Послушник не сразу понял, что происходит, и задержался на старте.
Нат Тайлан бегом поднялся по лестнице, выскочил в коридор третьего этажа и с трудом затормозил, уцепившись за стену. На полу рядом с распахнутой настежь дверью палаты лежала женщина-санитар. Её голова была неестественно повёрнута к плечу, а от палаты к её телу по полу тянулся широкий кровавый след. Нат перестроился на иное зрение и внимательно осмотрел тело. Демонических печатей и семян внутри он не увидел, перед ним лежал самый обычный труп. Иногда демоны развлекались тем, что оставляли в мертвецах свои семена или именные печати. В этом случае труп мог двигаться, управляемый их волей. Вреда опытному инквизитору он причинить был не способен, но вот путаться под ногами – вполне. К счастью, семена вне тела демона оставались живыми очень недолго.
Нат подошёл к палате и встал у самого дверного проёма, прислонившись плечом к косяку. Он запустил свои ментальные щупальца в комнату, пытаясь найти демона. Всё пространство внутри палаты было пропитано миазмами скверны. Нат старался действовать аккуратно и не привлекать внимания, но в коридоре всё равно изрядно похолодало от проявления его ментальной силы. Он надеялся найти и обезвредить демона раньше, чем тот решит нанести следующий удар. Одного прикосновения переполненных ментальной силой щупалец инквизитора было достаточно, чтобы ненадолго парализовать даже средней силы порождение Врат. По крайней мере, Нат очень на это рассчитывал, ведь сейчас тварь находилась на своей территории.
Но демон успел раньше, он каким-то образом почувствовал инквизитора и со всей мощью обрушился на проникшие в палату щупальца. Резонанс от внезапного удара заставил Ната отшатнуться, сжать ладонями виски. Он инстинктивно пробудил стигматы, почувствовал, как нагревается кожа, но огнеупорные перчатки выдержали. Ментальный ответ демона оказался очень сильным и совершенно неконцентрированным. Видимо, почуяв вторжение, он ударил во всю мощь, не заботясь о резерве и направлении удара. Тварь была либо очень сильна, либо просто не умела ещё контролировать свои ментальные способности. Будь на месте Тайлана инквизитор послабее, мог бы потерять сознание на несколько часов или вовсе лишиться рассудка. Нат же отключился всего на пару секунд.