Основной рубеж

Орлов Алекс

«Зачем ты пришел сюда, Тони?» — одними глазами спросила девушка.

«Не знаю, — точно так же ответил ей Тони, — мы оказались здесь случайно — и ты и я…»

«Я должна тебя убить…» — Глаза Бренды наполнились слезами.

«Убей…» — отозвался Тони.

«Я не могу!» — беззвучно закричала Бренда, и ствол ее автомата дрогнул.

Внезапно совсем рядом прозвучал выстрел. Отброшенное чудовищным ударом тело Бренды пролетело по коридору несколько метров и упало возле стены. Точно посередине

ее бронежилета появилась огромная пробоина.

— Ты же говорил, что у тебя не будет с ней проблем! — Капитан Эббот дернул Тони за локоть:

— Пошли быстрее, пора действовать!

…Эббот ворвался на четвертый этаж следом за Берком и четырьмя его солдатами. Штурмовики не успели даже обернуться, когда капитан хладнокровно расстрелял их в спины. С небольшим опозданием в коридор выбежал Тони.

— Ты знаешь его в лицо? — спросил капитан.

— Да, это Берк… — ответил Тони, взглянув на убитого.

— Не его, а Майкла Панакиса…

— Знаю.

— Давай вон к той двери. Возможно, он еще там…

Но искать Майкла Панакиса не пришлось. Он сам вышел в коридор и поднял над головой руки. Его лицо было белым как мел, но он сумел выдавить из себя улыбку:

— Сдаюсь на милость победителей…

— Весьма благоразумное решение, мистер Панакис… — сказал Эббот. — Тони, это он?

— Он… — утвердительно кивнул Гарднер.

— Энди, ты идешь первым, Тони за тобой, потом мистер Панакис и я… Вперед, ребята, у нас мало времени…

При помощи Панакиса Эббот поднял с пола Тони и перетащил его в подвал. Пока его несли, Гарднер морщился от боли, но сознания не терял, а когда Эббот наложил тугую повязку, Тони даже решил, что сможет идти.

…Панакис неловко перешагивал через трупы на лестницах и испуганно глядел по сторонам. Ему и раньше приходилось быть причиной кровопролитий, но он никогда не видел их последствий собственными глазами. Никогда его туфли, испачканные в крови, не оставляли таких страшных следов.

Процессия быстро спустилась вниз и уже пересекала холл, когда в дальнем конце коридора появились автоматчики. Грянул залп, и почти все пули достались Панчино. Гнус растянулся на мраморном полу, так и не успев воспользоваться своим спортивным пистолетом, заряженным холостыми патронами.

В Тони попали два раза, но правая рука еще действовала, и, перехватив поудобнее «гук», он открыл огонь.

Сколько там было человек, Тони не видел. Ему мешал длинный факел, который чертил и чертил замысловатые кривые, пока ранец совершенно не опустел.

— Браво, Тони… — раздался откуда-то сзади голос Эббота. — Встать можешь?

Тони сбросил с плеч лямки ранца, затем расстегнул замки бронежилета — весь комбинезон был пропитан

кровью.

— Вижу, парень, вижу. Но подняться ты все равно должен. Здесь я тебя даже перевязать не могу…

98

…Где-то на Айке по зловонному коллектору брели три человека. Тони шел, опираясь на капитана Эббота. А сам Эббот не останавливаясь засыпал Майкла Панакиса вопросами. Тот заикался и сбивчиво отвечал в микрофон надетого на его голову «краба».

Минута за минутой, шаг за шагом Майкл Панакис все красочнее и шире освещал свое сотрудничество с АПР. Все подробнее и понятнее становились тайные схемы взаимодействий, звучали фамилии и цифры. Эббот слушал своего пленника и ликовал. Сведения представляли чрезвычайную важность, и если бы их удалось переправить через Основной Рубеж, «парням из колледжа» пришлось бы раскошелиться.

Но об этих событиях ничего не знал Бен Форенсен, стоявший на мостике грузовика «Аскот» рядом с капитаном Вилли Ганселом.

— Сэр, авианосцы заметили наше движение и начали перемещаться, — сообщил капитану оператор радара.

— Пусть перемещаются, сейчас мы перейдем на параллельный Рубежу курс, и они успокоятся.

— Сколько еще будут длиться работы по монтажу?.. — спросил Форенсен. Ему не нравилось, что корабль совершал маневры с незакрепленной лебедкой.

— Ньюман сказал — сорок минут, — невозмутимо ответил Гансел, — а Ньюман еще никогда меня не подводил… Не переживайте так, мистер Форенсен, кабель уже подсоединен, и скоро люди вернутся на борт. Сколько до сеанса связи?..

— Два часа сорок три минуты… — посмотрев на свои часы, ответил Бен.

Неожиданно подошел помощник капитана Макс Фуллер:

— Мистер Форенсен, ваша машинка сработает. Обязательно сработает…

— Спасибо, мистер Фуллер, я тоже надеюсь на это…

99

…Наконец-то что-то начало происходить. Так долго висевший на месте грузовик начал осторожно разгоняться, направляясь прямо к Основному Рубежу.

Майор Дорнье почти ликовал. Вот она — возможность решить давно наболевшую проблему.

— Сэр, «Аскот» начал движение… — сообщилпо радио лейтенант Абрахам.

— Это я и сам уже вижу, лейтенант. Что это за надстройка — удалось выяснить?..

— Они ее все еще монтируют, сэр. Я вижу монтажников, находящихся в открытом космосе…

«Вряд ли „Аскот“ совершит переход через Рубеж, имея за бортом бригаду монтажников… Однако нужно быть готовым ко всему…» — рассудил майор.

Дорнье нажал на передатчике кнопку вызова.

— Да, сэр? — отозвался пилот Бирон Ланге.

— Поднимайте свои машины, Ланге.