Основной рубеж
Шрифт:
— Нет, гады, вы думаете, что избавились от Джона и на этом все?! — закричал Тони. — Я доделаю твою работу, Джон, вот увидишь!..
Перекрестие прицела легло на грудь хромающего противника. Тони на секунду замер, стараясь забыть про пушки остальных «Зверобоев». Выстрел… и попадание. Подбитый робот задымил и остановился.
Почти одновременно с этим касательный удар пришелся в машину Бренды. Орудие вместе с манипулятором было вырвано с корнем, а «Невис» развернулся и завалился на левое колено.
— Бренда! Бренда! — закричал Тони, но ему никто
— Бренда!!! — еще раз отчаянно позвал Тони.
— Я жива, Тони, не кричи так. Только один глаз видит хреново. А где моя пушка?.. Так, понятно… За пушку ответите… Хорошая была пушка… — ворчала Бренда. Ее «Невис» поднимался на ноги. — Я вас и без пушки… — сказала она, и с наплечных пусковых ее «Невиса» в наступающих полетели ракеты.
«Почему в нас еще не попали?.. — отстранение подумал Тони. — Наверно, очень пыльно. Нас плохо видно…»
— Бренда, уходим к оазису!
— Вот уж дудки, у меня еще два «лингера» осталось!
Неожиданно что-то резко застучало по броне, и, обернувшись, Тони увидел двух «Ирокезов», бьющих по его «Невису» с расстояния в двадцать метров.
Тони пустил машину прямо на нахалов, и «Ирокезы» рванули через руины, но один из них оступился и рухнул на пепелище. Он не успел подняться, и нога «Невиса» с размаху вдавила его в мусор.
«Зверобои» были совсем рядом. Каких-нибудь шестьдесят метров отделяли их от Гарднера и Бренды. Тони опустил пушку и выстрелил в грунт в пятидесяти метрах впереди себя. Тонны песка взлетели вверх, образовав защитное облако. Выпущенные почти в упор заряды из туннельных орудий ярко сдетонировали от столкновения с песчаной завесой.
Где-то далеко в своем сознании Тони удивился, откуда он взял такое простое и эффективное решение.
Тем временем «Невис» Бренды уже находился на полпути в оазису, а из завесы песка к Тони шагнул «Зверобой». Гарднер выстрелил из главного калибра, но промахнулся. Он попытался выстрелить еще раз, однако затвор орудия беспомощно клацнул, и на экране бортового компьютера появилось сообщение, что магазин пуст.
Тони ждал смерти, но «Зверобой» опасался стрелять из туннельного орудия с такого расстояния. В грудь «Невису» ударили тяжелые гранаты. Чтобы не упасть, Тони отступил на два шага. Он ответил из артавтомата, но «Зверобой», казалось, усмехнулся и прошелся по броне «Невиса» из автоматической пушки. Затем он начал быстро сокращать дистанцию.
И тут Гарднер вспомнил, что манипуляторы «Зверобоя» могли работать как настоящие кулаки. Один удар, и он сомнет кабину пилота! Но уйти уже невозможно, если попытаться бежать, придется подставить спину, а это верная смерть…
«Зверобой» был так близко, что Тони видел
— Тони! Пригнись!
Услышав призыв, он опустил машину на колено, и тотчас в наступающего «Зверобоя» угодил «лингер-аэро». Взрывная волна качнула машину Тони и едва на свалила на спину, а обезглавленный «Зверобой», постояв секунду, обрушился на землю.
«Надо же, а я совсем забыл про зенитные ракеты…» — пронеслось в голове у Тони. Он поднял свой «Невис» и пошел в сторону оазиса.
«Хорошо, что поднялась пыль, они меня не заме…»
Заряд из туннельной пушки угодил точно в ноги, и изуродованное туловище робота подлетело на добрый десяток метров…
Спустя какое-то время Тони очнулся от непонятного шума и привкуса крови во рту. Страховочные ремни больно впивались в плечи, а голова гудела как медный колокол.
— Тони!.. Отзовись, ты жив?! Тони!..
— Да жив я, жив, — отозвался Гарднер вопрошающему голосу, еще не понимая, кто его зовет.
Где-то в стороне хлестко ударило туннельное орудие, потом еще одно. Только тут Тони сообразил, в чем дело. Он вспомнил жуткий толчок в дно кабины, потом полет… и темнота. Теперь он висел вверх ногами, удерживаемый в своем кресле только страховочными ремнями.
— Тони, выбирайся, а то они скоро вернутся! — послышался голос Бренды.
— А где они сейчас?..
— Пошли добивать пехоту Штерна…
— Понятно… Ладно, я разъединяюсь. — Тони отбросил наушники и, расстегнув на ремне карабин, выбрался из кресла.
Кабина выглядела неузнаваемо. Отовсюду свисали провода, и пахло протекшей смазкой. Гарднер вздохнул и закашлялся. Затем толкнул дверь, но она не поддалась. Тони подергал ручку, но, видимо, дверь заклинило от сильного удара. Пришлось переползти на другую сторону кабины и воспользоваться аварийным люком.
Едва Тони оказался на воздухе, как в нос ему ударил резкий запах гари. Совсем недалеко дымил обезглавленный «Зверобой». А подбитый Гарднером робот медленно уходил куда-то к горизонту.
«Ну и мне пора», — решил Тони и, обойдя изувеченный «Невис», побежал в сторону оазиса.
До него было совсем близко, но, чтобы не попасться на глаза быстрым «Ирокезам», приходилось обходить все возвышенности.
Оставалось пройти каких-то четыреста метров, когда совсем рядом Тони услышал выстрелы автоматических пушек. «Это голоса „Ирокезов“…» — определил он и осторожно выглянул из-за небольшой песчаной горки.
Метрах в тридцати, немного левее его укрытия, стояли два «Ирокеза». Они прятались за барханом и время от времени выскакивали из-за своего убежища, чтобы сделать несколько выстрелов.
В ответ со стороны оазиса прилетало несколько снарядов, выпущенных из артавтомата. Они вздымали песок вокруг быстроногих «Ирокезов», но тем пока везло, и они снова укрывались за своим барханом.
— Как же мне вас обойти, а, ребята? — проговорил вслух Тони.
44