Особое назначение
Шрифт:
— Ника… Спасибо, — я просто обнял её, прижав к себе. С этого момента являюсь её должником. Не больше и не меньше. — Ты ведь спасла не только меня, но и Сияну… Она же привязана ко мне контрактом… Я обязан тебе дважды.
Бросил взгляд на свои бафы — контрактное заклинание на Сияну не исчезло и по прежнему действовало. Значит, всё со зверодевочкой хорошо… должно быть хорошо. Но на будущее надо бы переоформить контракт у рабовладельца Хекса. Чтобы с Сияной ничего не произошло в случае моей смерти. Работёнка-то у меня опасная… Не хочу, чтобы моя девочка закончила так… глупо.
И тем не менее у меня на душе поселилось нехорошее ощущение… как бы действительно ничего плохого с Сияной не произошло. Никого ведь рядом нет, чтобы ей помочь. Никто даже не узнает… Надо поскорее заканчивать наш поход, добывать артефакт и возвращаться.
Ника молча уткнулась мне носом в плечо. Так мы и стояли какое-то время. А под нами, далеко внизу кипели раскалённые сиськи…
— Есть одна проблема, — сказала мне Ника, отстранившись. — Обманув смерть, я потратила очень много сил. И на мне висят астральные проклятья, которые ты почему-то называешь странным словом "дебафы"… Если там впереди нас ждёт опасный монстр, то нет никакой гарантии, что мне удастся справиться с ним. В Искристых садах я бы быстро восстановилась, но здесь, в Подземельях Речи, природной магии очень мало. Собственными ресурсами я буду копить силы очень долго. Более на меня не рассчитывай.
Вот так поворот. Я, конечно, сумел обмануть смерть, но теперь вся наша экспедиция находится под угрозой срыва. У Ники осталась всего треть запасов маны. И дебафы опасные над ней довлеют.
— Перчинка говорила, что после полосы препятствий нас ждёт сам артефакт, — сказал я задумчиво. — Без боссов. Вроде бы как нам останется его просто забрать и вынести.
— Перчинка? — удивилась Ника. — Ты о министре сладостей? А при чём тут она?
Я вспомнил, что так и не сказал Нике, кто же меня направил на выполнение сего задания. Она до сих пор думает, что экспедиция затеяна чисто по моей инициативе.
— Долго рассказывать, — я махнул рукой. — Давай хотя бы разведаем, что там впереди. И если всё совсем плохо, тогда отступим.
— Хорошо, — Ника кивнула. — На обратную дорогу моих сил хватит. Главное, не проваливайся больше.
— Окей, — я кивнул. — Буду аккуратен как балерун на сцене.
Спустя ещё час полёта над рекой лавы и разврата, прибив ещё нескольких теневых жрунов, мы, наконец, достигли цели. Конечной точкой маршрута оказалась огромная зала — точная копия той, с которой мы и начали путешествие. Мне даже сначала показалось, что вместе с Никой просто сделали круг и вернулись назад… но нет, кое-что в этой зале отличалось от того, что мы видели раньше.
Помимо огромных оружия и кузнечных инструментов, развешанных по стенам, помимо статуй, в зале также находился металлический постамент в виде наковальни. Огромной, не меньше двух метров в высоту. Сверху в неё был воткнут двуручный меч с волнистым лезвием — фламберг.
Над постаментом на стене находился барельеф с надписью, сделанной на непонятном мне языке. Видимо, поймут только посвящённые. Интерфейс проинформировал в сообщении, что начал расшифровку. Отлично. Может быть и получится узнать,
Под барельефом находились три замка, похожих на амбарные, вплавленные в стену. Их дуги надёжно крепили наковальню за её нижнюю часть к стене. Замки были разные по размеру, их покрывали насечки, похожие на римские цифры.
— Как интересно… — произнесла Ника, разглядывая открывшуюся нам картину. — Все три замка расположены в особом геральдическом порядке, символизируя победы Императора над союзом диких племён рыболюдей… Либо же заключение мирного договора с Восточной Орочьей Ордой после битвы при Красной Скале… Это дикая древность…
— Э-э-э… — я ничего не понял из её объяснений. Ника, безусловно, неплохо знала историю родного мира. Умница и отличница одним словом. Но вот я в этих аспектах плавал.
— Полагаю, что Владелец Древней Кузни и создатель зверомечей — одна и та же личность, — продолжала рассуждать волшебница. — Очень много незначительных, но красноречивых деталей на это указывают.
— Ок, — только и сказал я, ничего толком не понимая. — Значит, это он сковал Меч-волк, ставший прародителем для моего безымянного зверомеча?
— Вполне может быть.
Перед наковальней стоял ещё один небольшой постамент со ступеньками, словно приглашая подняться и постараться извлечь меч. По обе стороны наковальни была выбита надпись "Во славу Империи Арсамон", а ниже шли имена неизвестных мне личностей, коим автор объявлял благодарность за помощь в изготовлении некоего "шедевра". Надписи были сделаны не на таком древнем языке, как слова на барельефе, и интерфейс сразу перевёл их. У меня сложилось ощущение, что надписи были вставлены специально для того, чтобы на них можно было вдоволь наглядеться.
Но меня больше всего занимали гравировка и символы на лезвии и рукояти меча. На лезвии ближе к рукояти была изображена женская фигура — слава богу, что одетая, в платье. Сисек после купания в огненной реке сегодня даже для меня был немного перебор… Вокруг рукояти по серпантину обвивались непонятные символы. По всей видимости, там речь шла об… не знаю, об "английских" королях или ещё какой-нибудь непонятной для меня ереси. Но помимо этих загадочных иероглифов на рукоятке меча было начертано какое-то слово, пересекающее рукоять от крестовины до навершия, сделанное витиеватыми буквами. Наверное, важное слово. Может быть пароль?
— Ты, к слову, знаешь, что там написано? — я указал на барельеф, а потом на рукоять меча
— Нет, — Ника покачала головой. — Это язык из доарсамонской эпохи, очень древний, как не знаю что… это даже древнее легенды о встрече Первого Императора с Великим Мудрецом…
— Понятно.
Наконец, интерфейс закончил расшифровку надписи на барельефе, и я прочитал:
Чтобы сотворить этот шедевр, я убил много молодых прекрасных женщин. Они погибли страшной мучительной смертью, а их разбитые души никогда не обретут покой. Этот грех навсегда останется на моей душе. Но я знал, на что шёл. Всё ради тебя, дочка… Я возьму на себя любой грех, чтобы ты жила.