Особое предложение
Шрифт:
— Это нормально для людей нашего сословия. — ответила я.
— Только она не хотела этого, мечтая не о семье, а желая учиться и развивать свой магический дар, и сделала всё, чтобы именно я отказался от брака.
Я понимающе кивнула. Теперь стало понятно, почему его невеста рискнула испортить себе репутацию. Видимо родители решили, что незачем тратиться на обучение, она и без этого сделает хорошую партию. Она же не оставила им выбора, расстроив свадьбу.
– Мне повезло больше. Мой жених был выбран отцом, но при этом одобрен мной. Я любила Робрета, до сих пор скорблю по
Мне хотелось остаться одной, все обдумать и отдохнуть. Признаться, все эти дворцовые забавы и витиеватые беседы… я от них отвыкла. Они утомляли. К тому же, постоянное напряжение вызывало глухую боль в висках. Как и что сказать, кому улыбнуться, кому подмигнуть, как правильно себя держать. Эти правила моментально всплывали в голове, но требовали постоянного контроля над своим поведением.
В своих комнатах я немедленно велела приготовить освежающую ванну, побольше холодных напитков и домашнее платье. Есть несколько часов отдыха, и я ими воспользуюсь!
Глава 20
За что не жаловала жизнь при дворе, так это за праздность. Одно увеселение перетекает в другое и кажется, что вокруг царит вечный праздник. Это хорошо, когда ты сам вырываешься в столицу немного погрузиться в светскую жизнь и развеяться, но не по принуждению. У меня дома столько дел, я же даже распоряжений толком оставить не успела! Как они справятся? А теперь ещё душа болит, что там наворотят императорские проверяющие.
Оторванность от дома и пока невозможность связаться, узнать как там обстоят дела, рождали беспокойство. Понимаю, у Императора были причины для такого решения — проверку на благонадёжность никто не отменял, но мне от этого не легче.
Стоило остаться одной, как в голову полезли разные мысли. Но долго отдыхать в своих покоях мне не дали. Уже через пару часов лакей от Императора поинтересовался всё ли у меня в порядке и передал его приглашение на выступление какой-то известной певицы, буквально сегодня прибывшей ко двору.
Мне названное имя ничего не сказало, а вот вызванные помочь одеться служанки оживились, едва услышав про Ариэллу и бросились меня просвещать. Каких только эпититов я не услышала: непревзойдённая, восхитительная, изумительная! Золотой эльфийский голос! И та ещё стерва.
На меня вывалили ворох сплетен. Оказывается, эта певица уже посещала двор лет десять назад и вскружила голову Императору, в то время он ещё усмирял конфликты на границах и формировал Империю до того вида, что мы имеем сейчас — сильное государство, с которым вынужден считаться и Асдор. Ей посчастливилось застать Его Величество между сражений в столице, а может, это следствие хорошей работы шпионов. Она и сама была шпионкой, выполняющей задание Асдора. Тех интересовало что происходит у северных соседей и как обстоят дела с борьбой за власть.
Приехала, вскружила голову, составила своё мнение и уехала. По слухам, он ей даже предложение делал, но гордая эльфийка его не приняла. Что ей было до королевства, затерянного в снегах.
«Холод так вреден для голоса», — кривляясь, повторили служанки
Но шпионы Императора тоже не зря ели свой хлеб. Вскоре на его стол легла копия отчёта эльфийки, в котором она Льдорр охарактеризовала как маленькое королевство, и выразила сомнения, что новый король сможет удержать власть. Слишком много соседних племён алчут отхватить кусок земель, пользуясь нестабильной обстановкой в стране. По её прогнозу, Льдорру в скором времени грозил развал и стоило подождать, пока остальные начнут грызться между собой деля земли, чтобы начать завоевание.
— А вам откуда известны такие подробности? Это же наверняка была секретная информация, — поразилась я.
— Ой, а то вы не знаете как это бывает, — заулыбались девушки. — Они там заседают, проводят секретные совещания, а потом приходят домой или к своим любовницам и рассказывают горячие новости.
— Так всё и было! Это правда. Я ещё девочкой была и сама всё слышала, как дамы между собой это обсуждали. Да вы и сами сегодня ещё много о ней услышите. Её приезд всколыхнёт старые сплетни, — заверила меня Фира.
Прикинула по годам, и по событиям получалось, что как раз в этот период Император стал действовать особенно жёстко, разбираясь с бунтовщиками и теми, кто заявлял претензии на его земли. Что в итоге получилось, знает каждый ребёнок — он подмял под себя всех, заставив признать свою власть или умереть.
Не поэтому ли прислали опять эту эльфийку? С бывшей невестой Император расстался, время залечило сердечные раны и самое время напомнить о старой любви. Если Император женится на эльфийке, то наследников ждать можно не скоро, с тем, как у них с рождаемостью. Это хоть как-то ослабит его власть и послужит почвой для дальнейших интриг.
Интересно, той известно о скором отборе невест или так совпало? А сам Император добавит эльфийку к списку претенденток на своё сердце?
Признаться, я уже горела желанием взглянуть на столь интригующую особу, которая отказала самому Императору. Хотя, все эльфийки донельзя высокомерны и холодны. Я читала, что у них ухаживания растягиваются на годы, чуть ли не на двадцать лет. Нереальный срок для людей, но и живут они намного дольше.
Переодевшись в новое платье и заново уложив волосы в замысловатую вечернюю причёску, я присоединилась к придворным. По случаю намечающегося представления в дворцовом парке уже сияла ледяная сцена, которая искрилась и переливалась в лучах заходящего солнца.
Сцену расположили в средней части парка. Наверное, чтобы большая часть придворных имела возможность насладиться талантом певицы. Для публики были приготовлены стулья, а в первом ряду массивный ледяной трон явно дожидался Императора. Но людей так много, что сидячие места видимо для избранных или особо приближённых. Никто пока занимать их самовольно не решался.
Я не знала, вхожу ли в это число и пока просто прогуливалась среди собирающейся толпы аристократов. Многие меня уже знали по сегодняшнему турниру и я кивала, принимая поздравления в победе, но ни с кем не задерживалась для разговора. Мне казалось я двигаюсь бесцельно, но поймала себя на том, что невольно ищу глазами лорда Гейта.