Особые обстоятельства

Кадуцкая Татьяна Владимировна

Для Маиры сумма была большая, но не пугающая. Другой вопрос, хотелось ли ей куда-то идти?.. Женщина задумчиво посмотрела в окно. По лётным трассам мимо дома проносились вёрткие автолёты, радостно гудя и трубя клаксонами. Но ничего в душе они не цепляли. И желания путешествовать тоже не было. Зато было понимание, что пора окончательно выбираться из хандры и двигаться дальше. Маира, пересилив себя, согласилась.

…

Междумирье

— …Вот это да!

В последние дни эта фраза всё чаще срывалась с губ Маиры. И каждый раз с неподдельным восторгом и удивлением.

Женщина много слышала и читала о мире демонов, но оказалась здесь впервые. Хотя это и не был мир в привычном понимании, со звёздами и планетами, вращающимися вокруг них. Междумирье, напоминающее живую кляксу, являлось исходной точкой мироздания. Здесь жили демоны — древние существа, следившие за порядком во Вселенной и особенно за развитием цивилизаций. Они не вмешивались в их историю: не помогали и не спасали во время катаклизмов и не становились ни на чью сторону в военных конфликтах. Когда-то брат Инир немного утрированно, но понятно для сестры-подростка сравнил демонов с городской полицией.

— …Ты со своей компанией можешь делать, что хочешь: петь, танцевать, даже ругаться — никто слова не скажет. Это ваши внутренние дела! Но как только вы полезете к другим людям, начнёте мешать или — огради Триединый! — запугивать и вредить, тут же появятся стражи порядка.

— То есть демоны следят, чтобы разные цивилизации не сталкивались друг с другом?

— Типа того…

Многие миры и не подозревали о существовании демонов или считали их вымыслом. Но магические расы Гебы знали, более того, соблюдая определённые правила, поддерживали добрососедские отношения с этим необычным народом. Состоятельные люди и нелюди иногда приходили в Междумирье, чтобы интересно отдохнуть. Чаще всего они отправлялись в Тёмную империю, любовались розовато-лиловым небом с блуждающими звёздными скоплениями или необычным краем межмировой прослойки, похожим на извивающиеся щупальца. Да и сама столица империи — Рубрум-эст — была необычайно красива. А демоны в свою очередь не отказывались побродить по живописным местам Гебы. Или поболеть на автогонках, потому что любители скорости были и среди них.

Сначала Маира и Зина попали на классическое состязание и дружно болели за соотечественников, представляющих Гебу. А вот потом началось самое интересное, то, что в Волшебном мире никогда не увидишь. У демонов помимо авто- и мотогонок были просто ГОНКИ. И их стоило увидеть хотя бы раз в жизни!

— Вот это да!!! … Зина, это просто невероятно! За пределом моего понимания!!!

Благоева молчала, не сводя глаз с огромных крылатых фигур. Демоны из клана Воздуха соревновались в скорости, летая вокруг щупалец. Гигантские отростки словно живые колыхались в пространстве, и демоны, обгоняя друг друга, то подныривали под материю, то взмывали в чёрный космос, рискуя попасть под удар щупальца. Выглядело это настолько пугающе и завораживающе одновременно, что зрители то застывали, немея от ужаса, то срывали голоса от восторга.

Вволю накричавшись и сделав магоснимок с победителем, Маира с Зиной вернулись в Рубрум-эст. Здесь тоже было на что посмотреть. Непросто так название города переводилось как «красный». Из-за большого количества стекла, в котором отражалось заходящее солнце, город действительно казался карминно-красным. Волшебницы долго гуляли по улицам и площадям, изредка забегая в магазины и салоны. Ну и, конечно, делали магоснимки на фоне местных достопримечательностей.

Музеи и художественные выставки ни Маира, ни Зина особо не жаловали. Но услугами флем-гида они воспользовались. Флем-гид отличался

от других более узкой направленностью. Он рассказывал туристам не обо всём Междумирье, а показывал места, связанные с иными мирами. Ведь демоны, посещая разные планеты, всегда интересовались техническими новинками и новшествами и хотели их себе. А где есть спрос, всегда будет предложение. Ушлые торговцы открывали для демонов магазины иномирных товаров, организовывали специальные заведения, где все желающие могли ненадолго окунуться в чужую жизнь.

— …А сейчас я покажу вам… — дальше последовала странная комбинация звуков. Флем-гид улыбнулся, глядя на озадаченные лица женщин. — Это место, где жители Сезиза восстанавливают энергию. Оно имеет форму гиперболической спирали. Когда мы окажемся в центре, вы ненадолго почувствуете так называемые «бабочки в животе». Это нормально, не пугайтесь! Следуйте за мной.

Магини вошли в узкое здание, облицованное изнутри жемчужными, переливающимися плитами и словно оглохли. Маира напряглась первой, испугалась, когда не услышала цокота каблучков. Чувство дискомфорта быстро нарастало. Голова начала кружиться.

Зина вздрогнула, почувствовав, как подруга схватила её за руку.

— Что?.. — начала она и осеклась, когда не услышала себя.

Все звуки поглощались этими плитами. И, видят боги, даже отчаянный смельчак задрожал бы, не услышав собственного дыхания! Маира отрицательно покачала головой и показала на выход.

Стоило волшебницам переступить порог, как напряжение тут же спало. Зина глянула на бледное лицо подруги.

— Ты чего?

— Что-то мне нехорошо.

Флем-гид тоже заволновался.

— Может быть, позвать лекаря?

— Я сама лекарь, — отмахнулась женщина и хмуро глянула на жемчужный склеп. — И маг Жизни.

Парень нахмурился.

— Энергия Сезиза сконцентрирована в этом месте, но она нейтральна по отношению к Свету и Тьме. Не должно быть неприятных ощущений.

Но настроение клиенток уже испортилось. Чтобы как-то загладить свою оплошность флем-гид предложил отдохнуть и пообедать в ресторанчике экзотической кухни.

— Сегодня очень жарко, а мы уже долго гуляем пешком. Возможно, вы просто устали, — предположил он, поглядывая на Маиру.

Благоева засмеялась:

— Жарко?.. Это вы ещё нашего лета не видели!

Столики были накрыты на свежем воздухе под тентами, защищающими от солнечных лучей. И Маира постепенно расслабилась. На щёки вернулся румянец.

— Что это за место? — спросила она у флем-гида.

— Таверна «Приют путника», — охотно начал рассказывать парень. — Сюда любят заходить Светлые стражи.

— Что-о?!!! — ахнули магини, испуганно оглядываясь по сторонам. — Вы серьёзно?

— Конечно! Здесь же готовят аутентичные блюда Земли.

Женщины обменялись потрясёнными взглядами и притихли.

На Гебе каждый знал, что их настоящая родина — Земля, которую ещё называли Изначальным миром. Когда-то давно магические расы покинули его, боясь истребления. А Светлая стража как раз этим и занималась: искала волшебников, оборотней, ведьм — всех, в ком была хоть капля магии. После Переселения Изначальный мир стал закрытым, и Светлая стража зорко следила, чтобы на Землю не пробрались маги, способные проходить через пространство. В противовес им в Междумирье существовала Тёмная стража, защищающая попаданцев. Ведь иногда возникали блуждающие порталы, и ничего не подозревающие люди и нелюди не по своей воле оказывались в чужой реальности. Тогда им помогали демоны. Все знали, что отношения между Светлыми и Тёмными не самые простые. Поэтому волшебницы и удивились, узнав, что у землян в Междумирье есть любимый ресторан.