Осталось 9 жизней. Версия 1.0
Шрифт:
Я с легкостью вскочил, чувствуя себя на редкость хорошо. Более того, так хорошо я не чувствовал себя никогда в жизни, а это уже было кое-что.
Осмотрелся вокруг.
Морской берег. Голые ступни утопают в темном холодном песке. Вдалеке видны черные стены, над которыми высятся крыши домов. Черный город за черной стеной, а подальше за ним еще один.
Обернулся, и взгляду открылось огромное море с движущейся водой свинцового цвета. Вода казалась расплавленным металлом, и от нее веяло хладом.
В
«Этим путем не уйти».
— Каким путем? — вырвались слова, и я не узнал этот резкий грубый голос.
Голос не был моим, и потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать, что вопрос задал именно я. Но самое невероятное было в том, что я получил ответ.
— Только не вздумай лезть в воду, — прозвучал хриплый голос, и я обернулся на него.
Ко мне ковылял высокий худой мужчина, одетый в рваное тряпье, словно нищий. Мужик костлявой рукой придерживал мятую шляпу, из-под которой на меня изучающе смотрели маленькие темные глазки.
Незнакомец остановился в трех шагах и присмотрелся ко мне, словно я был должен ему денег, но он пока не был до конца уверен в этом. Наконец, мужчина щелкнул языком и покачал головой.
— Еще один. В последнее время вас крайне немного, но вы все равно успели мне надоесть.
Мужчина, если не сказать старик, был высок, но я смотрел на него даже немного свысока, словно был еще выше. Это немного сбило с толку, потому что мой настоящий рост не доходил и до метра восьмидесяти. Видимо, что-то поменялось во мне. Что-то стало другим…
На несколько секунд я полностью забыл про мужика в тряпье. Оружия при нем не было, а внешне он казался не сильнее алкашей с района. Мой взгляд обратился на собственное тело, и меня поразило то, в какой форме я пребывал.
Здоровенные ладони, мускулистые руки, крепкий торс, железобетонный пресс, сильные ноги, широченные плечи. Я выглядел как настоящий боец тяжелого веса и чувствовал себя так, будто всю жизнь посвятил тренировкам. Это было чертовски странное чувство, потому что я в жизни не занимался ничем кроме танцев. Это было в школе, давно и не правда.
Но кроме раскаченного тела на моем поясе висели ножны и мечом. Пальцы сомкнулись на истертой рукояти, и я тут же понял, что умею пользоваться этим оружием. Более того, само наличие оружия существенно успокоило и придало уверенности.
Я поднял взгляд на старика и спросил:
— Кто ты такой?
Мужик криво усмехнулся, показав желтые зубы.
— Сила придает смелости, а?
Нищий ничуть не испугался моей грозной внешности, и это слегка осадило. Я словно врезался в прозрачную дверь супермаркета и недоумевал, глядя перед собой.
Мужик заговорил, указав сухим пальцем на табличку:
— Если
Пальцы все еще сжимали рукоять меча. Ощупывая свободной рукой лицо, я спросил:
— Где я?
Мужик задорно кивнул, будто ему понравился вопрос.
— Ты в Крипоти, в землях Кассоры. Слева от тебя море Лит, оно же Серое море. А справа дорога, ведущая в Меритиф. Это город из мертвого камня. А за ним еще один, Новый Меритиф. Туда тебя не пустят просто так.
Я посмотрел сперва на металлические волны Серого моря, после чего перевел взгляд на тонкую тропу, поднимающуюся по холму и уводящую к черным стенам двух небольших городов. За моей спиной и за спиной старика тянулось бесконечное, с виду, побережье, омываемое тяжелыми волнами.
— Что мне делать? — вопрос вырвался сам и прозвучал совсем не под стать моей мужественной внешности.
— Ну, — мужик поправил шляпу, — ты, вроде как, игрок. Вас тут так принято называть, стало быть, тебе нужно поставить цель и идти к ней. Чего ты хочешь?
— Свалить отсюда!
Нищий поперхнулся смешком.
— Резвый какой, смотрите на него.
— Я не шучу! — я хотел шагнуть к старику, для грозности, но не решился. Незнакомец выглядел таким бесстрашным, что это ставило в тупик.
— А здесь шутить и не принято! — огрызнулся старик. — Здесь шуток не понимают!
Я на шаг отступил, едва не обнажив клинок. Мужик потеребил шляпу и сделал глубокий вдох.
— Значит, хочешь получить свободу. Хорошо! Я расскажу тебе, что нужно делать.
Я обратился в слух.
— Отсюдова лишь один выход, — начал старик. — Тебе нужно идти в Карор сарин — это Великий портал. Сперва отправляйся направо, в Старый город, а потом дальше, мимо Нового Меритифа. За городами простирается пустошь, а в пустоши есть храм, где живет хранитель Великого портала. Ты купишь у него свободу, если принесешь ему достаточно атмы.
Голова чуток закружилась. Я ощутил удушье. Реальность уходила из-под ног.
— Еще раз… я не понял…
— Карор сарин, Великий портал, в пустошах за городами, — медленно повторил старик и неприятно усмехнулся. — Цена вопроса — девяносто девять атм.
— О чем ты? Сколько это? Что это? — затараторил я, но старик замахал руками, развернулся и пошел по берегу прочь — Эй!
— Иди в город, чтоб тебя! — не оборачиваясь, ответил нищий. — Там к кому-нибудь приставай!
Я смотрел, как старик уходит, бросая взгляды на движущиеся свинцовые волны. Он словно чего-то ждал, а мой разум терзали вопросы и страхи. Все вокруг выглядело чужим и незнакомым, но казалось предельно реальным. Это не являлось сном. Тело наполняли ощущения, а события вокруг имели последовательность.