Остаться в живых
Шрифт:
— Любопытно, кого он имеет в виду, — шепнула Юлька Ролли. — Ну, Христос, наверное, потом, пожалуй, исламский бог… кто еще?
— Исламский бог — это пророк, а не божественная сущность, — поправил ее Ролли, и Юлька смутилась, неожиданно сообразив, что он разбирается в теологических вопросах лучше нее. — Вряд ли о нем речь.
— Те Вечные, что существуют сегодня, возникли после раскола земель. Всего их 13. 12 двуликих сущностей, имеющих звериный облик, и одна постоянная, с неизменным обликом. По древним текстам установлено, что еще около трех тысяч лет назад Вечных божеств было больше, но часть из них исчезла, возможно, с ослаблением веры и востребованности у верующих. Есть и другая версия: они могли сами уничтожать друг друга, борясь за влияние, поглощая сходные функции и могущество в процессе слияния и укрупняя подконтрольные им сферы жизни.
Вечный — это сочетание сил и стихий, воплощенное в человеческом теле и
Вечных условно делят на "мозги" и "мышцы", причем не всегда очевидно, кто есть кто. Обычно речь идет о разных сторонах одной и той же сферы приложения сил. Например, в паре Вагабр — Олень и Даллах Зубр, "мозги" — это Зубр, а Вагабр — "мышцы". Физически они равны, при этом все, что связано с развитием биосферы Ар Соль зависит от Зубра, а управление разумными возложено на Оленя-Вагабра. В паре Эрлен-Рысь и Гевор-Леопард "мозги" — это Гевор, а "мышцы"- Эрлен, несмотря на то, что она телесно меньше. В паре Нигейр-Аспид и Хэйген-Ворон, (экспансия и защита, как вы понимаете), интеллектуальная сторона — это Ворон, несмотря на его значительную корпулентность, а Нигейр, несмотря на многовековые импровизации на оружейную тематику и ряд научных открытий в сфере биоконструирования, это грубая физическая сила, причем зачастую слепая и плохо контролируемая.
— А правда, что Эрлен… хм…. любит соблазнять? — шепотом спросил Ролли. — Ты ведь ее видела, правда?
— Любит, — кивнула Юлька, вспомнив вечер в Рамьене, когда они гуляли с Сашей. — Кстати, она очень красивая женщина, даже если бы Рысью не была, все равно соблазнила бы. Тебя так точно.
Ролли нахмурился, но глупых вопросов больше не задавал.
— Все Вечные — хищники, — продолжал профессор. — Считается, что именно каннибализм дает им возможность разделять свои силы с обычным смертным носителем и продлевает жизнь. Считается, что божество при этом поглощает все виды энергии поглощаемой сущности, то есть, это еще и вампиризм. Делать это Вечный может только в облике ипостаси. Охотятся все, даже те, кто кажется небольшим и безопасным. Реваль-Саламандра, например, несмотря на скромные исходные габариты, может увеличиваться до весьма значительных параметров, нападать из засады и умерщвлять либо тяжестью, либо ударом хвоста. Безобидная Лануэль Кошка имеет на самом деле две ипостаси, белую и черную. Черную редко видят, она больше похожа на пантеру и весьма опасна. Индекс корпулентности в таких случаях малозначителен, многие "малые" Вечные убивают хитростью. Любопытно, что даже искусственно созданный Кинэн имеет оружие против жертв — он убивает страхом, наводя на жертву морок. Феникс-Альсар убивает красотой и экстазом — он очень привлекателен и способен очаровывать жертв, совокупляясь с ними. Почти всегда это происходит по их доброй воле, в итоге они умирают в его объятиях. Наименьшую выраженную хищную агрессивность проявляет, что неожиданно, Ширин, которую часто ошибочно именуют смертью — редкие эпизоды охоты на низкоразумных или лишенных разума существ подлунного Шеннон Ара полностью поддерживают ее вечные силы. Как вы должны уже понять сами, охота Вечных в обществе Ар Соль является табуированной темой. В исторических трудах вы не встретите упоминаний об этой стороне их жизни, что же касается эпической и романтической литературы, — профессор усмехнулся, — тут все поставлено с ног на голову: хищные стремления Вечных облагораживаются и находят оправдание через страстную любовь, предательство, личную месть — используется вся гамма романтических сюжетов.
— Вот чего я терпеть не могу, так это эпосы, — пробурчал Ролли. — Экзамен еще по этой фигне сдавать. Ты видела наш список для чтения? Вот тоска…
— Давай я прочту и тебе перескажу, — шепнула Юлька. — Мне эпосы нравятся. Чудно так, словно сказки читаешь.
— Давай, — согласился он радостно.
— Считается, что человеческая часть Вечного психически слабее тварной и контролировать ее не может. Однако существует достаточно исторических примеров высокого уровня контроля носителями своей стихийной силы. К сожалению, это больше относится к Вечным с малой телесностью. Чаще Вечные с выраженной корпулентностью и стихийностью плохо поддаются контролю человеческим разумом. Хороший пример — предыдущий носитель ипостаси Ворона Ант Хэйген, о котором до их пор сохранились жутковатые легенды. Охота предыдущего
— Господи, какая гадость, — содрогнулась Юлька.
— Почему? — искренне удивился Ролли. — Ассары с постоянным обликом и Двуликие вполне себе сексуально совместимы, у них только потомства совместного не бывает.
— Не забывай, у нас вообще нет Двуликих, а подобное называется… кх… зоофилией и является извращением, — прокомментировала Юлька злорадно, а Ролли неожиданно покраснел и отвернулся.
— Поведение корпулентных и некорпулентных Вечных существенно отличается, особенно в плане продолжения рода. Большинство корпулентных сексуально активны, над ними тяготеет выраженное стремление к продолжению рода, подогреваемое животным инстинктом ипостаси, которое не всегда контролируется человеческой частью. Некоторые из них достаточно агрессивны, некоторые могут оказывать мощнейшее психическое воздействие и способны полностью подавлять волю. Особенно осторожным следует быть с Вагабром-Оленем, Нигейром-Змеем и черной ипостасью Лануэль. Этой же способностью обладает Горностай-Кинэн в человеческом облике. Летучая мышь-Ширин и Филин-Наджар малоактивны, у остальных активность зависит от человеческой личности.
— Слушай, а у них есть дети? — спросила Юлька.
— У некоторых есть, — ответил Ролли.
— А они кто, Двуликие?
— От матери зависит. Обычные разумные, живут обычной жизнью. Но семей они не создают. Или я ничего о них не слышал, — смутился он.
— Почему?
— Ну, так принято, — пояснил Ролли. — Может, им быстро надоедает один партнер. Может, из-за долгой жизни они давно разучились любить.
— Почему-то я не удивлена, — буркнула Юлька. — Люди везде люди, даже если они не совсем люди.
— Домены и очаги Вечных связаны с реализацией их профиля силы. Пример — Гевор Пардус реализует идею контроля разума над биосферой с помощью технологических решений, создавая так называемую искусственную среду. У него два базовых домена, где эту идею легче всего реализовать: Ар Ирнан и Кэммон Ар богаты полезными ископаемыми и другими ресурсами, и имеют обширные площади для строительства производств и для испытаний новых технологий. Ряд Вечных имеют более одного домена (например, те же Аспид, Рысь, Саламандра), но некоторые, несмотря на популярность во всех землях Ар Соль, имеют только один базовый домен, например, Даллах, Ширин и Ворон. Доменом Ворона фактически является вся Элезия, а башни-очаги на окраинных точках замыкают его в кольцо. Некоторые вообще не имеют единого выраженного домена (Альсар, Лануэль, Филин).
— Я бы хотел в Наган-Кархе побывать, — шепнул Ролли. — Везет тебе, ты там даже пожить успела. Жаль, туда с экскурсией не пускают, а то я бы съездил.
— Там скучно, — отозвалась Юлька. — Разочаруешься.
— Интересную проблему представляет собой отсутствие физического воплощения той или иной силы в реальном мире. Неизвестно, почему это происходит, но история знает периоды довольно длительных отсутствий тех или иных Вечных. Между смертью носителя и воплощением ипостаси в новом носителе проходит обычно от полугода до трех лет, многое зависит от личности выбранного носителя. Длительных перерывов не было только у двух существ — у Оленя и у Ворона (управление и защита — это основа существования любой общности разумных, остальными при глубоком рассмотрении можно пренебречь). В настоящий момент отсутствуют трое, причем довольно долго. Современная научная мысль считает, что это опасно для земель, поскольку порождает нестабильность. Кроме того, есть очень старые легенды о некоей сторонней разрушительной силе, которая при длительном отсутствии Вечного способна вырваться из Маара и занять пустующее место. Вопрос плохо изучен, подтверждения пока не находит, хотя именно на текущем периоде его можно было бы исследовать. Учитывая, что до раскола земель божественных сущностей было больше, есть гипотеза, что часть божеств по прежнему обитает в Мааре и ищет возможность воплотиться. Например, популярны рассуждения, что Ширин-Смерть — не есть собственно смерть, (что, кстати, абсолютно верно), а реальная уничтожающее все живое сила заперта в Мааре и вполне способна найти выход в наши миры.
— Я кое-что читал на эту тему, — сказал Ролли. — И знаешь, некоторые соображения меня очень настораживают…
Удар колокола возвестил конец занятия.
— Задание на дом, — повысил голос профессор, перекрывая оживленный шум. — Написать эссе, изложить свои мысли по возможным причинам невоплощения этих сущностей и последствий для Ар Соль. Рассмотреть отсутствие всех трех сущностей, а не только — Нигейра в эссе у юношей, Элианны в эссе у девушек. Меня, кстати, больше всего будет интересовать Филин, имейте это в виду.