Оставьте меня в упокое!
Шрифт:
Мы переглянулись и прыснули, точно два заговорщика.
— Отдыхай, я все сделаю, — пообещал лорд, прощаясь до вечера.
Я прикрыла ресницы, следуя его совету. Но было нечто такое, что не давало мне забыться спокойным ровным сном.
— Дариэл, а где ты взял тот кинжал? — Мой вопрос настиг советника у выхода из комнаты. Блондин замер и обернулся назад.
— Купил на той ярмарке для тебя. Хотел подарить, когда выпадет удобный случай.
Всего несколько слов, но они создают настоящую революцию гормонов внутри.
— Для меня? — Повторяю я. Не слишком умно. Но разве назовёшь умной ту, что отшила мужчину, который всеми силами пытался ей угодить, а она этого в упор не видела?
— Для кого же ещё. Я предпочитаю ножики побольше. Ну, знаешь, чтобы окружающие сразу видели, что у меня внушительные ножны, — заключает советник в своей насмешливой манере. Но мне вовсе не до шуток.
— Дар, по поводу того, что я говорила. На счёт друзей… — я острожно подбираю слова, пытаясь донести, что он тоже мне небезразличен.
Но Дариэл меня перебивает.
— Друзья, так друзья. Может, оно и к лучшему? — Советник подмигивает и оставляет меня в одиночестве.
Вот только хваленое одиночество, которого я так жаждала раньше, нисколечки не радует.
Когда я прихожу в себя на следующий раз, за окном уже вовсю печёт полуденное солнце. А значит, конкурс талантов вот-вот начнётся. На нетвёрдых ногах встаю из постели и начинаю приводить себя в порядок. Банные процедуры, выбор платья… Дариэл заходит в мою спальню в тот момент, когда я непослушными пальцами пытаюсь застегнуть корсет.
— Помочь? — Невинно уточняет мужчина, даже и не думая смущаться при виде полураздетой меня. Кажется, ещё немного, и он будет сюда ходить, как к себе домой. — Помоги, — без задней мысли отвечаю я, и, чуть прикрывая ресницы, откидываюсь назад.
А в следующий миг я чувствую, как его пальцы ловко поддевают один крючок за другим и платье, которое я с таким трудом одевала — соскальзывает вниз.
— Дар! — Шиплю на мужчину. Не зло, все равно он уже видел меня неглиже. Скорее, для проформы.
— Прости, привычка. — разводит руками советник, однако в уголках его глаз нет и тени раскаяния. На этот раз я не шиплю на мужчину рассерженной кошкой. Напротив. Разворачиваюсь к нему лицом и, одаривая взглядом с поволокой, томно шепчу с придыханием:
— Помнишь, что я придумала для светлейшего?
— Да… — мурлычет блондин, наклоняясь ко мне лицом все ближе и ближе. Мои губы растягиваются в улыбке.
— Хочешь, и тебе такое устрою?
Отрезвляет Дариэла моментально. Его лицо вытягивается, а сам он делает опасливый шаг назад.
— Пожалуй, я лучше распоряжусь на счёт обеда, — советник ретируется так быстро, что это даже походит на бегство.
— Распорядись, распорядись, — фыркаю я с улыбкой. Неужели, я нашла управу на самого Дариэла Хеверсби?
За обедом мы еще раз проходимся по нашему плану.
— Дар, почему ты мне помогаешь?
— После сражения с высшей нежитью ты несколько ослабла, а я как истинный лорд предложил свою руку. Предложил бы и сердце, но… — начал было советник, явно пытаясь увернуться от моего скользкого вопроса.
— Дар, ты ведь понял, о чем я говорю. С властелином. Ты ведь его помощник. Его правая рука.
— Ну мы не настолько с ним близки, чтобы он использовал меня в качестве правой руки, — вновь все извернул в шутку Дариэл.
– Дар! — На этот раз в моем голосе сквозило настоящее раздражение.
— Прости, не могу удержаться. Так нравится, что ты называешь меня по имени… — признался блондин. Я почти растаяла. Но желание узнать правду перевесило.
— Вернусь к обращению на «Вы», если ты не скажешь, — пригрозила я. Дариэл вздохнул.
— Вечером, — пообещал советник и покинул меня, бесследно растворившись в толпе.
Я же пошла в сторону площадки, где вовсю проходил упомянутый конкурс и заняла единственное свободное место в первых рядах зрителей. Оное находилось аккурат рядом со светлейшим.
— Дорогая, я так счастлив, что Вы присоединились к нам. Жду не дождусь вашего выступления, — достаточно громко произнес светлый властелин, едва я села рядом. Другие претендентки тут же послали в мою сторону завистливые взгляды. И невдомек им, что будь моя воля — я бы с радостью поменялась с ними местами.
– Я тоже рада, — парировала я с елейной улыбкой, а затем, на порядок тише, обращаясь только к нему, — у Вас ещё есть шанс передумать и найти другую жену. Иначе я растопчу вашу репутацию в клочья.
— Я не меняю своих решений. А на счёт моей репутации… — брюнет снисходительно прищурился, — делай что хочешь. Я готов закрыть глаза на маленькие шалости. И даже ругаться не стану. Не веришь? Слово лорда.
— Вы ведь сами развязываете мне руки, — предупредила я мужчину в последний раз.
— Просто уверен, что ты меня не достанешь.
Я лишь пожала плечами, мол, Вам же хуже. И переключила своё внимание на площадку, в центре которой крутилась огневичка, феерично отплясывая в конце огня. Следующая претендентка, в чьих жилах затесалась кровь сирен, пела. Затем была воздушница, сотворившая небольшой смерч и скрутившая его в цветок. А затем, наконец, леди Арис пригласила на импровизированную площадку для выступлений меня.