Осторожно: добрая фея!

Набокова Юлия

– Извини, Иза, – попятилась крестная, – но у меня есть дела поважней.

– Что может быть важнее моей свадьбы? – Принцесса сложила губки бантиком и приготовилась гневаться. – Тебя не было больше недели, и у тебя опять какие-то дела? А как же я?

– Дорогая, я сделаю все, что в моих силах, но сейчас мне надо позаботиться о Марте, – оборвала ее Белинда.

– Это насчет ее жениха? – неожиданно заинтересовалась принцесса.

– Да, – удивленно кивнула фея.

– Бэль, – схватила ее за руки Изабелла, – как хорошо, что ты здесь! На тебя вся надежда! Сделай

что-нибудь!

– Непременно, – с важностью кивнула фея. – Я же ее крестная и обязана проследить за этим.

– Я не хочу, чтобы Марту постигла участь Софи и Элен. – Принцесса имела в виду своих незамужних служанок.

– Не беспокойся, Иза. У Софи и Элен нет такой крестной, как я.

– Как ты намерена поступить? – заинтересовалась Изабелла.

– Для начала поговорю с ней…

– Она ничего и слушать не станет!

– Обрисую перспективы, – озадаченно добавила фея.

– Она поднимет их на смех!

– Перечислю все, что узнала за это время.

– Она тебе не поверит!

– Я же ее крестная!

– Да она даже родителей не слушает! Упрямая, как ослица!

– Думаю, это ее переубедит. – Белинда выудила из-за пояса свиток с именами женихов.

– А что у тебя там?

– Целый список, – с гордостью сообщила фея.

– Список? – ахнула принцесса.

– Семнадцать персон! – раздуваясь от гордости, добавила Белинда.

– Не может быть! И что они?

– Готовы встретиться с ней в любой момент!

– Бедная Марта! – отчего-то ужаснулась Изабелла.

– Я свое дело знаю, – обиделась фея. – Тебе-то вон какого принца сыскала!

– Да при чем здесь Эрик? – с досадой оборвала ее крестница. – Сердце Марты будет разбито!

– Я за каждого из них ручаюсь, – надулась Белинда. – Все женихи как на подбор!

– Женихи? – вытаращила глаза принцесса.

– Ну да! – Фея потянула завязку, раскрывая свиток.

– Но я думала, что это… – Изабелла растерянно скользнула глазами по свитку и запнулась.

– Ты думала что? – поторопила ее Белинда.

– Я думала, это список его возлюбленных, – пробормотала принцесса в смятении. – Я ведь догадывалась, что глупышками Софи и Элен он не ограничится.

– Да кто он-то? – в сердцах воскликнула фея, крайне обиженная тем, что список женихов, отобранных ею для Марты, не произвел на Изабеллу никакого впечатления. А ведь она так старалась!

– Ты что, еще ничего не знаешь? – Принцесса в смятении закусила губу. – Марта тебе ничего еще не сказала?

– Иза, немедленно выкладывай, что тут стряслось в мое отсутствие! – велела крайне заинтригованная фея.

– Марта выходит замуж, – мрачно сообщила Изабелла.

– Как? – ахнула Белинда.

– И ее жених – крайне непорядочный человек, – опасливо добавила принцесса.

Фея схватилась за сердце.

– Кто?!

– Ученик Жюльена, – сообщила Изабелла.

– У него появился ученик? – изумилась Белинда.

– Еще до бала.

– Но Марта мне о нем ничего не говорила во время путешествия!

– Да рассказывать было нечего. Тогда она только помогла ему поступить к Жюльену, но ухаживать он за ней стал уже

после вашего возвращения.

– Не прошло и месяца, а она уже невеста? – поразилась фея.

– Вчера они родителям о своем решении объявили, – вздохнула Изабелла. – И Марта непреклонна. Ее старики в ужасе! А я как расстроена…

– А ты-то чего?

– Да этот хмырь дурочкам Софи и Элен уже успел головы вскружить, – рассерженно сказала принцесса. – Я Марте про его похождения рассказываю, а она и слушать ничего не хочет. Мол, мой Сэм – безгрешный, а служанки на него наговаривают из ревности, потому что он их отверг!

– Мне немедленно надо ее видеть!

– Беги к ней, Бэль. Может, хоть тебя она послушает, – на лице Изабеллы отразилось искреннее беспокойство.

Белинда даже растрогалась при виде подобной заботы и, подобрав юбки, поспешила на поиски Марты.

– А потом сразу к Санчесу и моей маме, – крикнула принцесса ей вслед. – У меня же свадьба на носу! Надеюсь, ты помнишь?

Фея обнаружила Марту в ее комнате, где крестница в упоении строчила очередное любовное послание своему суженому. Если бы на последнем балу кто-то сказал ей, что уже через месяц она будет невестой, Марта рассмеялась бы ему в лицо: разве этого времени достаточно, чтобы решиться на такой серьезный шаг? Одно дело – Изабелла и Эрик, которые давно влюблены друг в друга, и другое – она, знавшая о любви только понаслышке. Но все изменилось в тот самый вечер, когда Эрик поцеловал Изабеллу. Сердце Марты вдруг сладко заныло от желания любви, а когда симпатичный Сэм, смущаясь и робея, пригласил ее на прогулку по саду, голова и вовсе пошла кругом… Все во дворце, включая ее родителей, были так увлечены подготовкой к свадьбе Изабеллы, что на них никто не обращал внимания. И для Жюльена и Аннет вчерашнее сватовство Сэма стало настоящим сюрпризом, отчего-то неприятным. Марта нахмурилась и еще быстрее заводила пером по бумаге, заверяя своего возлюбленного в любви и верности.

– Белинда! – Лицо девушки озарилось неподдельной радостью, когда фея постучала в дверь ее комнаты. – Как хорошо, что ты пришла! Я должна сообщить тебе потрясающую новость!

– Мне уже сообщили, – страдальчески кашлянула крестная.

– Иза уже настроила тебя против Сэма? – рассердилась Марта.

– Я торопилась к тебе, несла список женихов, – расстроенно махнула рукой фея.

– Бэль! – рассмеялась девушка. – Ну, не огорчайся! Я очень ценю твою заботу, но у меня уже есть Сэм! Тебе он непременно понравится! Когда ты его увидишь, ты поймешь, что он для меня самый лучший!

Три коротких стука в дверь заставили Марту засиять еще больше.

– А вот и он! – Она бросилась к двери и распахнула ее. – Сейчас я вас познакомлю! Сэм, входи! Это моя крестная, я тебе про нее рассказывала.

Белинда замерла на месте, не веря своим глазам. Перед ней стоял черноглазый красавчик с сеновала, и Марта льнула к нему, как кошка. Парень на мгновение окаменел, но тут же взял себя в руки и как ни в чем не бывало улыбнулся ошеломленной фее.

– Счастлив познакомиться с вами!