Осторожно, эльфы! Руками не трогать!

Васильева Юлия

— Как вы можете есть в такой момент? — поразился мистер Эльф, глядя на Яну, жующую на ходу свои панцеротти, пирожки с сыром и помидорами, о существовании которых она по странной случайности узнала только в эльфийском заповеднике.

Все встреченные на улицах города нелюди смотрели на новую фаворитку короля примерно с таким же выражением, но той было решительно все равно.

— Может, это последняя вкусная еда в моей жизни, — мрачно ответила туристка. — Угостить, чтобы вы не завидовали?

— Спасибо, я воздержусь, у меня изжога

от человеческой пищи.

— Надо же... у эльфов бывает изжога... Так куда мы идем? — Регина еще раз откусила от пирожка, попутно умудрившись испепелить взглядом двух эльфиек, оживленно сплетничавших на пороге дома и только что пальцем не показывавших на проходящую мимо человеческую женщину.

— Сейчас у вас будет прогулка с его величеством, на которой он пригласит вас на ужин.

— При свечах?

— Нет. но если надо, мы поставим.

Яна представила себе одну гигантскую свечу посреди стола (в щедром стиле короля калькуляторов) и поспешила отказаться.

— Во время одной из этих двух встреч вы должны умудриться спровоцировать вызов на поединок от Вильть’ернии. Завтра будет уже поздно.

— А почему вы так взволновались? Неужели его эльфейшество придумал способ, как мне победить его знойную поклонницу? Или даже двух? — Туристка отвлеклась, чтобы помахать рукой двум симпатичным эльфам, перевесившимся через старинный балкон дома, лишь бы получше разглядеть ее.

^{— Д}а ^и– — И он вам не нравится?

— И он мне его не сказал... — Мистер Эльф сделал нетерпеливый жест рукой, чтобы новоявленные поклонники его спутницы втянулись обратно в дом.

— Как? Вы же читаете мысли!

— Никто не может прочесть мысли короля.

— Но.

— Его диадема — единственная вещь в заповеднике, которая может защитить мысли владельца от старых эльфов.

«Так уж и единственная? — ехидно подумала Яна и внезапно почувствовала легкое прикосновение руки своего спутника к плечу. — Странно, раньше он себе такого не позволял».

— Мне не нравится, когда я не могу заглянуть в чужие мысли, его величества или ваши.

— Я еще здесь, а вы уже скучаете по моим мыслям? — Яна состроила глазки искренне расстроенному нелюдю. — Или опасаетесь, что я все же решусь выйти замуж за короля?

— Не могу исключать и такой возможности. Мне кажется, между человеком и эльфом возможен брак только по расчету, а вы зарекомендовали себя как вполне практичная особа.

На «практичную особу» Регина даже немного обиделась, хотя из уст своих коллег приняла бы такой эпитет за комплимент.

— А мне кажется, что не возможен. Но я смотрю, вы много думали на эту тему, — обманчиво ласково протянула она.

— Да. задумался как-то на досуге, — немного сбился с шага эльф.

— И к каким пришли выводам?

— Такой союз причинит слишком много боли и разочарования. Один обязательно увидит смерть другого. И даже если у них появятся дети, что пока весьма сомнительно, человек

будет вынужден принять тот факт, что он вряд ли увидит их взрослыми. и счастливыми. Вы заметили, как к вам относятся придворные? А я хорошо помню, как обращались со мной. Страшно представить, что будет с ребенком, который наполовину человек.

После такого серьезного и честного ответа очередной пирожок не полез туристке в горло, и она вернула его в бумажный пакет.

— Мне все не удается спросить, почему вы так отличаетесь от других эльфов? — рискнула копнуть глубже пленница, все еще пытаясь сохранять несерьезный тон. — Только не говорите, что тоже участвовали в «стригущем» поединке и проиграли.

— Если только себе самому. — невесело усмехнулся мистер Эльф. — Я стригу волосы коротко из-за их цвета.

— А что не так с их цветом? — искренне удивилась Яна, потому что до череды бесконечных окрашиваний у нее был почти такой же.

— Это человеческий цвет волос... признак вырождения вида.

— Что за чушь?! — От возмущения туристка так размахнулась оставшимся пирожком, что тот чуть не вылетел из пакета, и только чудом успела его подхватить.

— Вот именно чушь, не стоящая испорченного пирожка, — усмехнулся советник. — У нас с Нуранией разные отцы. Первый брак нашей матери-королевы был строго выверен по записям храма Древней Крови. После исхода своего первого мужа она послушалась веления сердца и, наплевав на все традиции, выбрала следующего супруга по собственной воле. В результате родился я. Меньше, чем положено, с волосами, не унаследовавшими окрас ни от одной из чистых эльфийских линий. Общественное давление и осуждение было так велико, что мои родители совершили исход, едва дождавшись моего совершеннолетия.

— Вот черт! — пробормотала Яна по-русски, поняв, какой муравейник умудрилась разворошить своими неосторожными разговорами о волосах.

Глава 29. Теория размножения

Мистер Эльф оставил Яну в дворцовом парке с выражением крайнего удивления на лице и пирожком в руках, словно недалекую дурочку в ожидании принца. Вернее, в ее случае, короля. А венценосный суженый, еще не успевший избавиться от дурочки предыдущей, к тому же не особо торопился на свидание.

Справившись с бурей мыслей, вызванных сообщением советника, и строго-настрого запретив себе его жалеть, Регина обнаружила, что находится в зоне прямой видимости от древа, а потому вполне может пойти и выплеснуть накопившиеся эмоции на существо, которое уж точно их заслужило.

Приблизившись со стороны, где не было стражника, пленница бесцеремонно пнула ближайший корень, благо на ней снова были ее ботинки.

— Что за представление ты устроила вчера вечером?! Меня чуть не убили!

«Ну не убили же. Мелкая, ты сама хотела, чтобы никто тебя не отслеживал. Собачка — это бонус. первому клиенту, так сказать».