Осторожно, эльфы! Руками не трогать!
Шрифт:
— Вы точно эльфы, а не инопланетяне? — засомневалась Яна, и ее можно было понять: вместо ажурной эльфийской архитектуры, которую она ожидала увидеть после таких-то ворот, перед ней предстал полукосмический город, словно бы из далекого будущего — а это кино уже совсем другого жанра.
— А что не так? — удивился сопровождающий.
— Я думала, ваша раса живет иначе.
— Вьет гнезда или роет норы? — обиделся мистер Эльф, видимо выловив какие-то кадры фантастических фильмов в ее голове.
— Ну. по крайней мере, не развешивает наружной рекламы на каждом дереве.
И действительно,
— То есть то, что человечество все это время развивалось, это нормально, а эльфы, по вашему мнению, должны до сих пор бегать с тисовыми луками наперевес? — совсем уж разобиделся нелюдь.
— Еще утром вы были для меня сказкой, а сказки не развиваются, — парировала Яна, но все же решила немного сгладить неловкость, выбрала самую витиеватую вывеску и указала на нее своему невольному экскурсоводу:
— А что там написано?
Мистер Эльф открыл рот, набрал воздуха в грудь, запнулся, закашлялся и смущенно выдавил:
— Волосы...
— Парикмахерская?
— Нет, я не знаю такого слова на английском. — Сопровождающий слегка смутился и посмотрел на пленницу очень грустными глазами. — Это когда волосы
выдирают.. .везде...
Такого в сказках точно не было.
— Депиляция! — догадалась Яна и посмотрела на нелюдя очень удовлетворенно: значит, и их раса не рождалась такой гладкой и ровной, как им того хотелось бы. — А здесь что написано?
— Вот здесь как раз парикмахерская. а тут ногти.
— Маникюрный салон! — продолжала пополнять лексический запас своего гида туристка.
— Портной, сапожник, ювелир, мастер. по зубам.
— Стоматолог?
— Кхм, наверное. Мастер по ушам. — Мистер Эльф посмотрел на спутницу, ожидая узнать еще один новый термин, но был разочарован.
— Это еще зачем? — искренне удивилась Яна.
— Чтобы хорошо выглядеть, я так подозреваю. Эльфийки считают, что форма и состояние ушей очень важны. — пояснил гид.
— А эльфам, я так подозреваю, все равно? — усмехнулась женщина, найдя знакомые параллели со своим миром. — Ого, а это что такое?!
Над зданиями возвышалось очень большое и очень старое дерево. Оно было похоже на иву, вот только выросшую где-то на Луне. Голубовато-зеленая листва, перекрученный ствол, будто бы состоящий из сплошных жгутов, серебристо-серая кора и длинные-предлинные сережки, свисающие с ветвей чуть ли не до самой земли, кончик каждой немного поблескивал и светился, как крохотный фонарик.
— Это Говорящее древо...
— Растет только в заповеднике? Как гончие?
— Да, но в отличие от собак это последнее такое древо на всей Земле.
Глава 6. Эльфийская краса
Королевский дворец был небольшой, а в сравнении с Говорящим древом так и вовсе казался игрушкой. Лодка плавно опустилась на ступени перед главным входом, мистер Эльф тут же перескочил через борт и подал руку Яне. Как только та выбралась наружу, воздухоплавательное средство снова поднялось в воздух и
— Э-э-э, куда? — удивилась руководитель офиса продаж Регина, которая, конечно же, имела дело с парктрониками, но никогда с такими, которые отгоняют машину в гараж сами.
— Все нормально, — успокоил ее сопровождающий, — она просто встанет на привязь в порт.
— Припаркуется, что ли? — недоверчиво спросила Яна.
Но мистер Эльф просто отмахнулся от очередного незнакомого слова и повел ее вверх по ступеням ко входу во дворец.
Королевское обиталище в отличие от всего остального города как раз очень даже напоминало эльфийские постройки, воображаемые человеческими художниками. Дворец казался легким и воздушным, как сахарная вата, готовым вот-вот воспарить к облакам вслед за лодкой. Но самое удивительное, что исторгло у Яны возглас восхищения, — во дворце были теплые полы и стены. Полы она, конечно, не смогла оценить сразу, сквозь сантиметры подошв своих вездеходных ботинок, но вот стены потрогала при первой же возможности. А потом, когда поняла, в чем дело, потрогала еще и пол, так что мистеру Эльфу пришлось настойчиво отрывать ее от этого увлекательного занятия.
Уже попав внутрь и впервые в жизни увидев не только эльфиек, но и их платья, Яна сразу сообразила, зачем дворцу теплые полы и стены. Собственно, платьев почти и не было, так только, некие полупрозрачные одеяния, подхваченные чем-нибудь сверкающим под грудью. Ну что ж, логично: замерзла английской промозглой зимой — прижмись к теплой стеночке, не к этим же надменным придворным эльфам прижиматься.
А еще в высоком зале, архитектуре которого позавидовала бы любая готическая церковь, туристка впервые в жизни почувствовала себя неловко потому, что она человек, и, хуже того, человек женского пола в джинсах.
В помещении толпились эльфы, много странно одетых эльфов, которые показательно игнорировали появление Яны.
В отличие от ее сопровождающего, чей костюм, если не приглядываться к сапогам, вполне мог дать ему возможность затеряться в каком-нибудь бизнес-центре среди офисных служащих, все придворные были одеты так, будто составляли массовку фильма, снятого в далеком будущем. Режиссер картины сказал костюмерам: «Ребята, будем снимать начало девятнадцатого века». Костюмеры принесли смету. Режиссер почесал затылок, сверился с бюджетом и решил: «Так не пойдет. Выберите материю подешевле». И костюмеры выбрали. А поскольку дело происходило в далеком будущем, костюмы для массовки пошили из переливающихся и не уступающих пластику в своей натуральности тканей.
— Почему они так одеты? — шепотом спросила туристка, стараясь не смеяться над тем, сколько усилий уходит у придворных на то, чтобы так образцово ее не замечать,— ну точно пассажиры московского метро, старающиеся не глазеть на зашедшего в вагон эфиопа.
— Видите ли, молодым эльфам, пока они еще хоть немного похожи на людей, разрешается выходить в большой мир, чтобы познакомиться с жизнью за пределами заповедника.
— Что-то вроде «gap year[1]»? — понимающе кивнула Яна.
Мистер Эльф недоуменно поморщился — он явно не знал ни одного современного термина, и через минуту стало понятно почему.