Осторожно! Лиэн на мели
Шрифт:
– И? Что с тобой было? – обманчиво ласково спросил мужчина, чьим талантом явно было отрезвление.
Самое обидное, я ведь мало что запомнила. Шутка ли, чужую жизнь мне за считаные секунды показали под женский бубнёж и женские рыдания?
– Лиэн!
Сжав кулачки, я открыла глаза и воззрилась на дракона, как мне казалось, равнодушным взглядом:
– У меня просто заболела голова. Кажется, я потеряла сознание в последний раз. Почему вы спрашиваете? Вас что, там со мной не было? – сказала и тут же прикусила язык.
Волнение сыграло со мной злую шутку. Я перешла снова на вы с сероглазым, что не осталось
– А очнувшись, вспомнила о манерах? – ухмыльнулся дракон.
Он сделал шаг ко мне. Я ощутила жар, идущий от вихрящегося пламени в его раскрытой ладони, и попятилась.
– Представьте себе, вспомнила. – невольно рыкнула. – Демонстрации хватило! Вы дракон, а я… А я Лиэн Валервиль. Максимальный вред, который я могу вам нанести, это дать пощёчину, в то время как вы мне сейчас скрыто угрожаете огнём! Не хочется быть поджаренной!
– Что? – изумление на вытянувшемся лице мне показалось искренним, но я не спешила доверять своей интуиции. Не после того, что я видела.
Огромное чудовище, раза в три превышающее среднестатистический пассажирский самолёт, кружило над разрушенным городком. Её окружал едкий дым, ветер, беспощадно бросающий в лицо горящие искры, поднимающиеся из израненной земли, трепал волосы. Тихий, почти беззвучный плач пробирал до мурашек и холодного пота. Как она шла, как плелась, превозмогая слабость и головную боль, прижимая к себе чужое дитя… Могла бы рухнуть, перестать бороться и цепляться за жизнь. Для этого много не требовалось. Один неосмотрительный шаг и расщелина, низвергающая языки пламени, пепел и жар, прекратили бы её мучения. Всего шаг…
Пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать застывшее перед глазами видение. Чёрт его знает, как они все отложились в моей памяти, но, слава богу, хоть как-то отложились и хоть что-то запомнились.
Что один дракон сделал с городишком, в котором не посчастливилось оказаться Лиэн с наследником Валервиля? А что сделает со мной? Я ему даже не на один зуб придусь, а так, только на его краешек.
– Ты боишься огня? – неуверенно спросил Кайфар, не предпринимая больше попыток сократить разделяющее нас расстояние.
– Я боюсь… вас. – очень уверенно ответила я.
Пламя в раскрытой ладони уменьшилось, практически вполовину. Серые глаза не отпускали мой взгляд, словно пытались пробраться в самые дальние уголки моей души, – или, не дай бог, сердца.
Я стояла, ни живая, ни мёртвая, боясь пошевелиться, а в голове чей-то голосок шептал: «А может, упадём ему в ноги, как умеет Измира, и как признаемся в том, как поступили с Лиэн, а он нас как отпустит!». Я была бы рада прислушаться к своему внутреннему голосу. Как-никак уже знала, что бедняжка Лиэн не пережила магического отката от защиты, поставленной смутно знакомым магом. Её разум погиб, лишь душа держалась за оболочку, в которую меня занесла нелёгкая. Я ведь сама, очнувшись здесь, дала прогноз, что долго в этом мире не протяну. Можно ведь и рискнуть своей жизнью. Душа Лиэн обрела покой. Это тело больше ничего не связывает с защитными чарами. На данный момент наибольшую опасность для меня представлял именно Кайфар, которому придётся стать либо моим палачом, либо моим спасителем.
…но если бы дело было только во мне.
– Пожалуй, нам лучше пройти в обеденную залу. – нарушив затянувшееся молчание, дракон ловко
Почему-то захотелось перекреститься. Пожалуй, долго я бы не выдержала этой игры в гляделки.
– Поспеши, нас и так заждались!
Решив не злить больше дракона, я бросилась следом за ним.
В обеденной зале нас ждали. Трое детей, Измира и, кажется, та самая девушка, что заглядывала в мою тюремную камеру. Я бегло осмотрела огромный стол, на котором по центру были расставлены странные блюда и даже кастрюли, высокие стулья, большие, но тёмные, окна в самом конце помещения и, конечно же, развешанные на стенах факелы.
– Если не молитесь богам, то приступайте к трапезе. – ехидно изрёк Кайфар, заняв место во главе стола.
Я не стала далеко ходить. Рухнула на ближайший стул и опустила глаза в пустую тарелку, по краям которой нашли себе место несколько столовых приборов и тряпичная салфетка горчичного цвета. Желания разговаривать и есть не было.
– Гарс-с… – услышала тихое шипение Измиры, которая сидела напротив меня.
Голову пришлось приподнять, и тут же обомлеть. Дети… Это не дети – это троглодиты и свиньи. Все хватали с блюд и из кастрюль всё, до чего дотягивались их ручонки, что отправляя сразу в рот, что нагромождая на свои тарелки. И так мне паршиво сделалось, словами не передать. Ни раздражения не стало, ни стыда и неловкости. Одна горечь, затопившая внутри меня всё, что только можно.
«Сбереги моих детей…» – вспомнились последние слова Лиэн, когда я тщетно пыталась схватить её бестелесный силуэт, чтоб удержать, помешать уйти, не позволить бросить меня, бросить этих детей.
Глава 18
Голод… Боже мой, как это страшно. Я не знала, что это такое, но прекрасно понимала, на что он может толкать людей. На какие зверства и преступления.
Наверное, все подопечные Лиэн не ввиду своей физиологии такие тощие и худые. Что они ели, пока Лиэн была в ссылке и якобы рожала? Кто о них заботился? Как они вообще в этом городе выжили?
Сама не заметила, как глаза наполнились слезами, а к горлу подкатил колючий ком.
Отыскав небольшой кубок, я, не раздумывая, сделала большой глоток чего-то тёплого и сладкого, попутно пытаясь прогнать непрошеные слёзы и тревожные картинки, застывшие перед глазами.
– Гарс-с. – снова зашипела Измира на самого младшего из присутствующих за столом.
– Да отстань от него! – не выдержала я, выплюнув приказ так резко и громко, что эхо пронеслось по каменной зале. Вздрогнув от своего же голоса, я кое-как совладала с эмоциями и проговорила гораздо тише и спокойнее: – Пусть ест как хочет. Новый хозяин дворца не делает столько замечаний, сколько их делаешь ты.
Мальчишка с, кажется, куриным окорочком, прожаренным до золотистой корочки, замер, привстав со своего места, и вовсю таращился на меня, не шевелясь и, наверное, не дыша.
Ну вот, дитя довела до паралича! Не на ту женщину Лиэн детей оставила, ох не на ту…
– Сьер, прошу прощения, моя госпожа не в себе. – залепетала Измира, мерзким жестом промокнув губы салфеткой. – Поймите…
– Не стоит. – резко оборвал её новоиспечённый хозяин этих владений, звякнув вилкой о край тарелки. – Пусть дети едят как хотят. Твоя госпожа права.