Осторожным лисьим шагом

Лихарев Алексей Александрович

— В шкаф повесь — пожала плечами она — к сожалению со шкафами здесь сунул — там вынул не проходит. Они просто гардеробные — Она ушла.

— Прелестная Ли-Са, я рад, что ты начала осваиваться. Платье великолепно. Но на будущее всегда держи оружие под рукой. Всегда, а в такие времена особенно. — сказал мне Шут.

— А Эля?

— У неё ножницы всегда при себе, за поясом. А разложить их быстро сама видела. Да не беги сейчас, позавтракай, всё спокойно — с добродушной усмешкой продолжил он.

Эля принесла мне тарелку яичницы с беконом и большую кружку кофе. Я со вкусом принялась за еду.

— Я пожалуй

пойду посижу у речки. — Шут встал и опираясь на трость направился к выходу. Почти у двери в коридор он остановился и продолжил с тёплой улыбкой сказал — Динку не будите, умаялась она вчера. Да и ночью всё мёрзла, бедняжка, пусть выспится — и ушёл.

— Это далеко? — обеспокоенно спросил Снусмумрик.

— Нет, тут на заднем дворе. Он часто там сидит, когда возвращается. Особенно после ремонтов мира. Отдыхает.

— А как у него со здоровьем? — поинтересовалась я.

— Да нормально. Слабость конечно, да холод. Хотя не сомневаюсь Единорожка всю ночь пыталась отогреть его душу своим благородным сердцем. Что, впрочем, и неудивительно.

— Почему?

— Ну их с Лёхой рейд в мир Шамшеха почти сразу легендами оброс как гном бородою. Но начинать надо издалека. В целом это было примерно так. Один сильный маг, Шамшех, вступил во тьму. Набрал силу, как водиться, но решил на этом не останавливаться. Он выбрал странный, окольный путь. Создал артефакт, говорят чашу, и собирал туда силы от магии природы. Сама магия, любая, нейтральна. Вот ты Ли-Са создала прекрасное платье, но с таким же успехом могла бы создать, если б, захотела конечно, и прочные кандалы. Так вот Шамшех собирал силы природы и использовал их в своих мрачных и жестоких целях. Самыми сильными носителями врождённой природной магии являются единороги. Он создал существо вызывающее у них страх, да что там страх, панику — Красного Быка. И оно начало пленять их. С каждым пленным единорогом и сила Шамшеха и сила Быка увеличивалась. И пленение следующих становилось всё легче и легче.

Довольно быстро он пленил всех единорогов в очень обширной области миров.

Они странные, полностью магические существа, склонны к уединению. Но когда их собрали вместе, хоть и силой, на время они стали народом. Большую часть силы забирал Шамшех, но часть уходила другим, свободным единорогам. Но настало время когда на свободе остался только один. Да, это была Единорожка. И вынужденно она стала вождём, лидером всех единорогов в этой области. Когда она всё это осознала она и спасла свой народ. Всех, но ужасной для себя ценою. Она сама пришла к Шамшеху и добровольно отдала себя в страшное рабство. И за свои немыслимые унижения выкупила свой народ.

На самом деле Шамшех остался в выигрыше. Он из её страданий и мучений наполнял свою чашу, а она, чтобы выжить, по праву повелительницы, совершенно неосознанно вытягивала энергию понемногу из всех единорогов. А издеваться над практически бессмертным существом да ещё с очень сильной регенерацией можно очень долго и изобретательно. Тем более что Шамшех и до принятия тьмы был злым и жестоким садистом, а потом совсем в разнос пошёл. Например, что я знаю точно. Он запретил ей изменяться, запер в теле девушки как в клетке. Кормил только сырым мясом, а для единорогов есть любое мясо это то же что для нас людей каннибализм. Каждый в его замке, самый последний младший помощник уборщика

навоза, мог ей приказывать. Она выполняла всю особо грязную работу, например только руками вычерпывала выгребные ямы. Там принято слуг за провинности пороть кнутом. Пока она была в замке за любую провинность любого слуги пороли её. Добавьте к этому всю извращённую фантазию Шамшеха при его личных пытках. Про постоянные изнасилования и другие сексуальные извращения даже думать не хочется. И такое каждый день. День за днём.

— Ужас — с округлившимися глазами тихо сказала Эля.

— Да уж. Имея такой источник Шамшех совсем было развернулся в своих завоеваниях новых миров. И тогда попал в поле зрения Лёхи. Вроде бы волна захватов должна была пройти и здесь через этот мир. Лёха решил начать первым. Они с Шутом прокрались в замок Шамшеха и выкрали чашу. Как именно точно не знаю, но мастерски. Этого даже никто не заметил. Но Чёрный, пока они готовились заметил Единорожку. Он не знал тогда кто она такая, но, только ему не говорите. Он сразу начнёт отрицать хоть это и видно всем, втрескался в неё сразу.

Он уговорил Лёху забрать её оттуда. Вот это была схватка. Её же не могли заменить подделкой, как чашу. А как только она сделала шаг за стены замка об этом сразу узнали. Шамшех поднял всех. В общем вырвались они из города и долго, упорно и муторно петляли от погони. Кровища если и не рекой то полноводным ручьем текла. Но всё-таки пришли сюда, обратно домой.

Единорожка подписала ленный договор, получила Чудный лес и привязалась к Шуту. Может даже тоже в него влюбилась, если она умеет, я не знаю.

— Конечно умеет — горячо стали уверять мы его.

— Ну вам наверно виднее. Шамшех потерял большую часть своей силы и закончил свои захваты. Но учитывая вчерашнее, видимо узнал где и она сама и чаша. Это плохо. Бык же у него остался. Да и ей он только слово скажет за границей этого мира и она сама к нему пойдёт. Вернётся в тот ад. Она же магическое существо и не может нарушить такой клятвы. Но ничего, здесь, в своём мире, Шут за неё всех порвёт, сами видели.

— Я бы так не смогла, наверное, как она, самой в рабство. Лучше смерть — задумчиво сказала я.

— Я предлагала, но за это Шамшех только семерых бы отпустил — В дверях стояла Единорожка с очень грустными глазами — Вот я и предложила по десять лет рабства за каждого.

– =А сколько

— Сколько в неволе была? Триста шестьдесят восемь лет десять месяцев и одиннадцать с половиной дней.

— А вообще?

— Единорогов в плену ещё осталось сто сорок семь тысяч пятьсот шестьдесят три. Несмотря на то, что те тысячи лет, что я здесь тоже в счёт идут. Вселенная большая, нас много.

— Шестьдесят четыре, ты себя забыла — заметил Снусмумрик.

— Да — каким-то неживым голосом согласилась она. — Пожалуйста не рассказывайте об этом никому чужому. Я для вас всё-всё сделаю, но только не рассказываете — продолжила она дрожащим голосом, на её лице был страх, а из глаз потекли слёзы.

Снумсмумрик вдруг ударил себя по голове — Mea culpa, Благородная Властительница, mea culpa. Клянусь тебе что никогда не воспользуюсь столь случайно попавшей ко мне властью. Не для этого я про неё узнал и не искал я её ни сам ни по чей либо просьбе. Прошу прощения, что язык свой не сдержал — на него было очень печально смотреть.