Острее змеиного зуба.(Темная Сторона-6).

Грин Саймон

Мы успешко отработали вместе с ней по нескольким делам, но особого счастья это не принесло. Сандру заботили исключительно результаты, и черт с тем, кто попал под перекрестный огонь. Хотелось бы думать, что я не такой.

– Привет, старик, - сказал Томми Забвения.
– Как приятно, что ты смог к нам присоединиться. И ты привел компанию! Как мило. Присаживайтесь к нам ненадолго, выпейте шампанского. По-моему, для всех нас ужасно важно оставаться цивилизованными в подобных ситуациях, не так ли?

– Хочешь, я застрелю его?
– спросила Сьюзи.

– Я думаю над этом, - ответил я.
– Привет, Томми. Я должен был понять,

что это ты со своим экзистенциальным даром скрываешь Кэти. Я смотрю, ты все выпячиваешь свой образ неженки.

Он махнул рукой с длинными костлявыми пальцами в подобии приветливости.

– Используй то, что действует - вот мой девиз.

– Как твой брат?

– Все так же мертв. Но он говорит, что начинает к этому привыкать. И сейчас он лучший частный детектив, чем когда он был жив.

– По-моему, хватит любезностей, - сказал я.
– Скажи мне, где Кэти, или мне придется просить Сьюзи отстрелить тебе что-нибудь действительно ненужное.

– Попробуй - и ты никогда больше ее не увидишь, - сказала Сандра. Ее голос был глубоким, вибрирующим и горьким, как цианид.
– Тебе никогда не найти Кэти Баррет без нашей помощи.

– Где она?
– мой голос был холоднее ночи. Томми и Сандра сели попрямее.

– Она мирно спит, - ответила Сандра.
– В одной из этих могил. Я наложила на нее заклятие, потом мы с Томми раскрыли могилу, опустили в нее Кэти, и закрыл могилу снова. Сейчас она в полной безопасности. Все, что тебе нужно сделать - это вернуться к Уокеру, и мы с Томми выкопаем ее и благополучно вернем на Темную Сторону. Конечно, чем дольше она остается закопанной, тем труднее будет разбудить после заклинания...

– Конечно, - ответил я.
– Ты никогда не довольна заклинанием, если у него нет жала в хвосте - Я посмотрел на Томми.
– Почему ты это делаешь? Сандру я могу понять. Я всегда знал, что ей ни до кого нет дела, если цена правильная. Но ты... что стало с теми принципами, о каторых ты так громко трубил? Ведь Кэти ни в чем не виновна.

Он слегка покраснел, но выдержал мой взгляд в упор. – Нужда заставит, старина. Ты просто слишком опасен, чтобы позволить тебе продолжать бегать на свободе. Я видел, что ты сделал с Мерлином и Нимуей, помнишь? Тебя не волнуют никто и ничто - кроме собственной цели.

– Нет, - сказал Эдди Бритва.
– Это не так.

Мы все, вздрогнув, уставились на него. Он был таким тихим и неподвижным, что нетрудно было забыть о его присутствии.

– Тебя нужно остановить, - сказал Томми чуть громче, чем это было необходимо.
– Ты холодный, беспощадный и ...

– Ты вернулся из Прошлого несколько месяцев назад, - сказал я, обращаясь непосредственно к нему.
– Почему же ты ничего не сделал раньше? Почему ждал до сих пор?

– Я сдерживал свои мысли, старался ни на что не обращать внимания, пока соображал, что к чему, -ответил Томми. Он изо всех сил старался не говорить вызывающе.
– Я много размышлял, как лучше тебя остановить. Мне потребовалось какое-то время, чтобы признать, что в одиночку у меня шансов нет. Поэтому я придумал этот план и пошел с ним к Уокеру, а он объединил нас с Сандрой. Не самый лучший план, я согласен, но ты в него попался. Уничтожить огонь огнем, и все такое. Ты мог бы сказать... это был мой последний тест для тебя, Джон. Последний шанс, чтобы увидеть, из чего ты сделан на самом деле, чтобы увидеть, заботишься ли ты о ком-нибудь, кроме себя. Докажи, что я

ошиблся в тебе. Докажите мне и Уокеру, что ты не зло, каким мы тебя считаем, - вернись к нему сам. И я даю тебе слово, что мы отпустим Кэти живой и здоровой.

– Не могу, - ответил я, стараясь, чтобы он мог услышать крайнюю необходимость, срочность и честность в моем голосе.
– Моя мать Лилит вернулась, и она хуже всего, чем я когда-нибудь могу стать. Я единственный, кто может не дать ей разрушить Темную Сторону.

– Какая наглость, - заявила Сандра.
– Мы остановим ее, после того как разберемся с тобой.

– Могу отстрелить тебе голову, - небрежно предложила Сьюзи Стрелок.

– Ты можешь попытаться, - ответила Сандра Шанс.

Обе женщины улыбнулись друг другу. Сандра наклонилась вперед, чтобы поставить свой бокал шампанского, и Сьюзи чуть сдвинула ружье, чтобы держать ее на прицеле.

– Я - некромант, - продолжила Сандра.
– И здесь для меня - место силы. Здесь много смертей, которые можно привлечь, и даже у Божества Опасной Бритвы нет шанса выстоять против меня. Твое присутствие здесь неожиданно и нежелательно, божок. У этого места с тобой нет с тобой ничего общего.

– Так и есть, - сказал Эдди.
– Я знаю, что ты нашел в будущем, Джон. Я знаю, кого ты нашел. И всегда знал.

Я резко взглянул на него. Я видел его смерть во временном сдвиге - в будущем. Я помог ему умереть. Но я никогда никому об этом не говорил.

Он слегка пожал плечами. – Я ведь бог, ты помнишь?

– Это не должно закончиться насилием, - быстро произнес Томми, чуя, к чему все идет.
– Ты знаешь, Джон, что я – честный человек.

– Ты - может быть, - ответил я.
– Но Сандра работает на Уокера. А Уокер... у него свое очень личное понятие чести, когда он появляется на Темной Стороне. Он принесет в жертву любое число невинных душ, чтобы сохранить Темную Сторону для Властей.

– Предполагалось, что он будет здесь, - слегка нахмурившись, сказал Томми.
– Чтобы убедить тебя в чистоте своих намерений. Но, к сожалению, его вызвали. Кажется, что-то очень неприятное происходит на Улице Богов.

Все дружно посмотрели на Эдди Бритву, встретившего наши взгляды с легкой укоризной.

– Я не имею к этому никакого отношения.

– Черт со всем этим, - заявила Сандра Шанс, вставая одним плавным кошачьим движением.
– Пришло время, заняться делом.

– Нет! – Томми поднялся на ноги с трудом. – У него должен быть шанс сдаться! Ты согласилась!

– Я солгала, - ответила Сандра.
– Его существование меня оскорбляет. Он убил Плакальщика.

– Ах да, - сказал я.
– Твоего... как же правильно сформулировать, хотел бы я знать? У тебя никогда не было вкуса в выборе любовников, Сандра. Плакальщик был просто отвратительной незначительной Силой с манией божественности, и в мире стало лучше пахнуть после его ухода.

– Это был Ангел Страдания, и он служил определенной цели! – громко сказала Сандра.
– Он отсеивал слабых и наказывал глупых, и я гордилась, служа ему!

– А какие именно были у тебя отношения с Плакальщиком?
– спросил Томми Забвение. Его голос был задумчивым и вовсе не угрожающим, когда его дар неуловимо проявился в неподвижном воздухе. Томми мог быть очень убедительным, когда хотел. Я не знаю, почувствовала ли Сандра, что происходит, но, тем не менее, она ответила, а взгляд ее холодных зеленых глаз уперся в меня.