Остроухий старик
Шрифт:
Лысый эльф всё ближе и ближе подлетал к Карпову. Дмитрий сощурился, напрягся и потянул ману из всех доступных источников: генератора маны, Тени, собственной души. Вся эта мощь на пределе пропускной способности духовных каналов направилась на сине-зеленый кристалл, зажатый в левой руке. Тот стал стремительно таять.
На мгновение мир словно замер, будто кто-то поставил его на паузу. Хладнокровно спокойное лицо лысого эльфа перестало быть таковым. Его глаза от изумления в смеси с недоумением широко распахнулись.
Стоило всему лириуму
Солас не долетел до Линаэля каких-то двадцать метров. Внезапно его полёт сменился свободным падением. Он рухнул вниз с десятиметровой высоты.
Карпов сильно перенапрягся. Чары дались ему с огромным трудом. После этого заклинания он точно не сможет пользоваться магией некоторое время. Но он чувствовал удовлетворение от того, что у него получилось.
Чтобы дать себе хоть какую-то передышку, ему пришлось убрать разгон, даруемый имплантами. Но минимальное усиление он оставил, чтобы не рухнуть на землю без сил.
Падение с высоты четвёртого этажа не нанесло Соласу ощутимого вреда. Он ловко сгруппировался и приземлился на согнутые ноги, погасив инерцию в кувырке через плечо. После чего он с хищной грацией вскочил на ноги. Зато Линаэль имел счастье полюбоваться на вытянутое лицо крайне охреневшего архимага.
— Твою мать! — на эльфийском воскликнул архимаг. — Ты что сделал, безумец?!
— Всего лишь уровнял наши шансы, — на морщинистом лице Карпова проступил хищный оскал.
Лысый эльф поднял голову к небу и около пяти секунд разглядывала его. После чего он направил холодный прищур на старика.
— Ловко… — ледяным тоном продолжил он. — И находчиво… С помощью лириума отрезать мир от Тени и наложить на очерченную мною область стократное высасывание маны… Не думал, что кому-нибудь придёт в голову подобная идея. Фактически, ты превратил очерченную область в место, где любая магия не будет действовать.
— Именно, — уголками глаз обозначил улыбку Карпов.
— Но ты рано радуешься. Твои чары будут действовать максимум час. К тому же объективно я сильнее и вскоре сюда прибудет моя спутница, которой плевать на твои уловки, поскольку она воительница. Сильнейшая из храмовников… Так что лучше сдайся.
— Хоть орду приведи, а нас рать! Ты пришёл на мою территорию. Я орочьим отрыжкам не сдался, и какому-то архимагу тоже не сдамся, будь он хоть в сто раз сильнее. Если у тебя нет уважительных причин на столь неожиданный визит, можешь начинать копать себе могилу.
— Орки?! — большими глазами уставился на Карпова удивлённый архимаг. — Значит, ты тоже застал войну… Я так и думал. Но вот что странно — я не помню тебя среди эванурисов.
— Эванурисы — это… — в вопросительной интонации протянул Дмитрий.
— Маги, — сухо ответил лысый эльф.
— Ах, маги… Вечно вы в колониях придумываете новые словечки…
— Мы? В колониях?! — квадратными глазами разглядывал собеседника архимаг. — Так значит, ты из столичного мира!
— Это было несложно. Ты не представился…
— Солас.
— Просто Солас? — приподнял правую бровь Карпов.
— Просто Солас. Я отказался от Дома после того, как он разложился на опьянённых силой и властью единоличников-эванурисов…
— Линаэль из Дома Папоротника.
— Если ты не эванурис, то почему у тебя душа перворожденного, но тело старика?
— Прокляли…
— Ах, прокляли… — хмыкнул Солас. — И как там родина?
— Отлично, — сказал чистую правду Карпов, имея в виду Эльдар, но, решив утаить срок их жизни. — Потомки живут так, что им можно позавидовать. Путешествуют между звёзд, перестраивают безжизненные планеты под проживание. Обычные крестьяне окружены големами, которые выполняют за них работу. Они живут так, что некоторые аристократы прошлого им бы позавидовали.
— Звучит слишком идеалистично, — скептически заметил Солас.
— Мир не стоит на месте. А у вас тут, как я посмотрю, всё плохо. Я недавно тут, но уже обалдел от всего… Кстати, Солас, ты так и не поведал цель своего визита.
— Цель, да? — Солас на пару мгновений замолк, после чего продолжил: — На самом деле я хотел встретиться с тобой. Хотел посмотреть на эльфа, владеющего старыми знаниями. Я думал, что ты один из эванурисов.
— Но ты инквизитор!
— Всего лишь удобное прикрытие. Пока я несколько десятков циклов находился в стазисе, мир сильно изменился.
— В стазисе? — ещё больше насторожился Карпов, припомнив Ириэля, которого он достал из стазиса.
— Мне нужно было восстановить душу после мощного ритуала, — спокойно пояснил Солас. — Когда же я очнулся, то ужаснулся от того, каким стал этот мир. Люди поработили эльфов, постоянные моры, архидемоны и зверобоги снова разгуливают по планете. Чтобы держать руку на пульсе, я вступил в самую могущественную организацию современности — инквизицию.
Завязавшийся было диалог был прерван с появлением рыжей эльфийки. Келли подкралась к Карпову с тыла и выскочила из-за избы с оголенным мечом. Она двигалась в два раза быстрее тренированного человека. Молча и целенаправленно она подобно бронепоезду неслась на Карпова со вполне определенными намерениями.
Заметив её, Дмитрий не сплоховал. Мгновенно импланты разогнали его сознание и укрепили тело. В итоге быстрые движения эльфийки уже не казались таковыми. Он рванул из кобуры станер и произвёл единственный точный выстрел в её направлении. Этого хватило, чтобы остановить целенаправленный бег инквизиторши. По инерции её тело продолжило движение вперёд, но вскоре она парализованная рухнула на землю.
На этом Карпов не остановился. Он подумал, что Солас, поняв, что не может использовать магию, специально завёл с ним разговор, чтобы дождаться подкрепления. А поскольку Дмитрий защитился от чувства леса, то и использовать его не мог.