Остров Атора

Никулкин Алексей Валерьевич

Наступил год сто девятый. В первой половине этого года было два десятка нападений призраков, но пленить хотя бы одного врага не получилось. Мы изобрели новый облик для чудотворцев: отныне они могли становиться могучими орлами! Лапы у такой птицы большие, цепкие, когти острые. Атору наскучили битвы, и он вернулся к строительству, а Гезе превратилась в синего орла и стала ждать.

На тридцать первый день года Гезе удалось поймать одного призрака. Увы, ненадолго: призрак этот выглядел как длинный летающий червь, покрытый колючками. Держать его орлиными лапами было проще некуда, но он принялся колючками царапать Гезе, и она отбивалась клювом как могла. В итоге червь обвился вокруг шеи

чудотворицы и оторвал ей голову. Гезе возродилась возле чёрной пирамиды и снова набросилась на этого хитрого врага, но он сумел улизнуть. Весь день орлица гонялась за червём и кое-как сумела загнать его в узкую трещину в земле. Орлом туда не пролезть, поэтому Гезе приняла вид небольшого сокола и спустилась в трещину. Там чудотворица вновь погибла: призрак с размаху врезал ей шипастым хвостом по голове. Гезе решила, что такой противник недостоин плена, и после своего очередного возрождения отправилась убивать червя, только этот колючий уже успел скрыться неведомо куда.

Снова этого червя мы встретили в день сорок девятый того же года. Червяк добрался до чёрной пирамиды и начал грызть её своими челюстями-кусачками. В предыдущей битве он челюсти не показывал: возможно, тогда они ещё не отросли у него. Атор зелёным орлом атаковал вредителя, и синяя орлица Гезе присоединилась к бою. Птички наши немало провозились с этой тварью: червяк кусался и царапался, и отвратительно визжал при этом. Внезапно на острове появилась Каюрмэ в образе чёрного орла: не долго думая, она ринулась на червя и мощным ударом клюва заставила его замолчать навсегда. «Кроши-круши!» прогремела она. «Обожаю это ремесло! А вы какие-то неправильные птахи. Орлы так не дерутся! Вам когти и клювы для битвы или для чего?»

Атор и Гезе обменялись парой мыслей, а затем в один миг вонзили свои когти в шею Каюрмэ. Чёрная птица не ожидала нападения: она тут же умерла, но вскоре возродилась в новом орлином теле. «Во, это я понимаю!» радовалась Каюрмэ своей временной гибели. «Славные орлы! Теперь давайте устроим серию поединков! Хочу испытать ваши навыки: если одолеете меня, то вам любые битвы нипочём!»

Сражаться против бессмертной Каюрмэ можно сколь угодно долго: ей это дело никогда не надоест, она ведь у нас дух войны и разрушения. Мы не стали ей угождать. Гезе вернулась к патрулированию острова, Атор вновь преобразился в ласточку и продолжил собирать материал для пирамид. Каюрмэ недовольно фыркнула, а затем улетела прочь от острова. «Ладно, зануды, испытаю вас чуть позже!» сообщила она по мысленной связи. «Борьбу с бесами откладывать нельзя! Не скучайте без меня, чудики!»

В начале семьдесят второго дня орлица Гезе поймала сразу двух мелких призраков. Она держала их по одному в каждой лапе. Добыча ревела и стремилась вырваться, пока Гезе пробовала ясновидением вытащить из памяти этих тварей хоть какие-нибудь ценные сведения. Но враги в какой-то миг замерли и начали ярко сиять, а затем с грохотом взорвались, убив себя и Гезе. Снова неудача.

На следующий день Гезе нашла на острове ещё одного призрака, причём очень и очень крошечного. Этот чужак оказался смелее: он забрался в густые перья орлицы и начал кусать и щипать её. Весь день Гезе чесала себя клювом, стараясь избавиться от паразита, и немало неприятных ощущений доставил ей этот вредитель. Атор помог ей убить монстра, но задача поймать живого призрака по-прежнему не была выполнена.

До конца года Гезе так и не схватила ни одного из врагов. Стало ясно: тут нужен профессиональный ловец призраков. Каюрмэ отказалась исполнить роль такого ловца, и неудивительно, ведь эта воительница одержима лютой ненавистью к демоническим формам жизни и никогда не будет пытаться брать их в плен. Зато на тот момент

мы накопили значительное количество благодатной силы, и это позволило нам призвать четвёртого Чудотворца в мир Аторамона. Этим Чудотворцем оказался Анда, дух великолепия: он состоит в отряде Избавителей, как и Гезе, и помогает нам бороться против любых проявлений нечисти и зла.

И вот настал первый день сто десятого года, и в небе Аторамона появился сокол с перьями цвета золота, сверкающий и быстрый. «Анда Избавитель прибыл по вашему распоряжению!» звонко и радостно объявил сокол. «Готов служить, готов дружить!»

Затем Анда неожиданно ринулся вниз и на бешеной скорости врезался в каменную поверхность острова, рассыпавшись на тысячи золотых пылинок. В то же мгновение он возродился, возник из воздуха около пирамиды и принялся летать вокруг её вершины. «Отличная работа, брат Атор!» смеялся вечно весёлый Анда. «Твоя постройка восхитительна! С ней мы покажем врагам, кто тут хозяин!»

Довольные Атор и Гезе превратились в соколов и попытались поймать Анду, но он резвый, быстрее ласточки. «Здорово, Гезе!» сказал Анда. «Открою тебе важную тайну, сестра: ты копуша! Нет силы, способной остановить меня!»

Недолго гонялись два сокола за Андой: он случайно столкнулся с пирамидой и упал на землю. Гезе и Атор сделались орлами и схватили золотого когтями, а тот опять расхохотался. «Обожаю сородичей!» заявил он. «Ну, чего вы ждёте? Почешите мне пёрышки!»

Не стали орлы отказывать в такой просьбе: они весьма долго щекотали когтями Анду, а тот пыхтел и свистел от счастья. «Эй, довольно меня тискать!» замурлыкал он в конце-концов. «Давайте лучше я вам спою! Слушайте, наслаждайтесь!»

И снова поднялся в небо Анда, и песня его была сладкой и замечательной. Дух великолепия знает бесконечно большое множество песен, и каждая содержит в себе волшебную силу. Именно песней наш игривый Анда предпочитает творить чудеса. Атор и Гезе были счастливы, поскольку с появлением Анды мир Аторамона засиял новыми красками и смыслами. Даже внутренний свет пирамиды стал ярче.

С той поры Анда и Гезе стали вдвоём охранять остров Атора от нечисти. Сам Атор мог теперь не отвлекаться от работы, а его ласточкин труд заметно ускорился, потому что присутствие Анды сделало всех обитателей острова более шустрыми. Анда пообещал добыть для Гезе несколько живых призраков, и мы принялись ждать следующего нападения врагов.

Однако ловить было нечего: за весь год не случилось ни одной атаки призраков. По какой причине враги перестали появляться, мы не ведали, но предположили, что наличие чудотворца Анды в наших рядах отпугнуло злодеев от острова. Анда известен такой особенностью многие демонические сущности приходят в ужас и трепет, когда видят его или находятся рядом с ним. Мы хотели спросить у Каюрмэ, нет ли призраков в тех далёких небесах, где она летает. Но хитрая Каюрмэ заблокировала всякую мысленную связь с нами, и мы не видели, где она находится и что делает, не могли говорить с ней. Такая вот загадочная личность.

Задумал тогда наш Анда лететь в голубую небесную мглу и там наловить призраков для Гезе. Он золотым соколом отправился в путь, едва начался второй день сто одиннадцатого года. Гезе и Атор остались на острове.

Долго летал Анда в неведомых далях и призраков искал, но не было нигде врагов, словно мы их перебили всех. Тогда чудотворец поменял внешность и стал ласточкой: он предположил, что враги боятся его соколиного облика. В тот же миг Анду схватила когтями крупная чёрная орлица. «Превосходно!» обрадовалась она. «Обожаю жрать ласточек! Сегодня в небесах пусто, и я уже не надеялась полакомиться призраками, но и такая добыча сойдёт! Извини, пернатый, но ты мой обед!»