Остров драконов: Загадка платины. Том 2

Ветер Морвейн

– Деньги есть, уважаемый сэр? Если вам только вина, то попрошу выпить и идти ночевать на конюшню.

Денег у Сандро не было. Впрочем, он рассчитывал решить этот вопрос прямо здесь, срезав с чьего-нибудь пояса кошелёк. Однако обильного ужина он себе позволить всё равно не мог – слишком иссохлись внутренности после скудного каторжного пайка.

– Похлёбки, – хрипло попросил он. – И кружку эля. Не волнуйся, мне есть, чем заплатить.

Девушка хмыкнула. Она продолжала смотреть с подозрением и последним словам явно не поверила.

– Ладно, налью, – сжалилась

она наконец. – Только если денег вдруг не обнаружишь – отработаешь на кухне, хорошо?

Сандро покорно кивнул. Работать на кухне он не собирался – лучше уж украсть кошелёк. По крайней мере останется уважение к себе. А тем, у кого на поясах висят тугие мешки, всё равно, два их или три.

Он принялся обшаривать взглядом таверну. В таких ситуациях Сандро предпочитал два типа людей: тех, кому деньги достались нечестным путём, и тех, кому они достались легко. К первым он относил дворян и купцов, но таких, как назло, в зале видно не было. Зато около камина устроилась компания явных головорезов – какой-то жрец в заляпанном грязью плаще; не менее оборванная друидка в некогда дорогом хитоне и весьма неплохих сапогах; круглолицая воительница с замечательным молотом за спиной и южанин в тёмно-зелёном плаще с драгоценной брошью на плече. В том, что унизавшие его пальцы кольца добыты нечестным путём, сомнений быть не могло. Последний Сандро особенно заинтересовал. Намётанным взглядом он оценил стоимость кинжалов, колец, объём туго набитых кошельков и решил, что потеря одного для этого проходимца ничего не поменяет. Проблема заключалась только в том, что вся компания устроилась у очага, на самом свету.

Сандро размял пальцы. Пока официантка выставляла на стол ужин, он машинально оценивал шансы на успех. «Только бы этот повеса не сбежал с какой-нибудь девкой раньше, чем я до него доберусь», – думал он, и эти мысли заставляли Сандро хлебать похлёбку быстрей.

Сандро воровать не любил. Он не считал эти полезные в дороге навыки благородным ремеслом. Однако иногда приходилось идти на сделку с самим собой.

Опустошив кружку эля, он встал и, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, направился к очагу. Благо южанин сидел к огню ближе всех.

– Прошу прощения, – он поклонился, когда южанин, заметив прикосновение, обернулся к нему.

Тот только хмыкнул и снова сосредоточился на своём вине.

Сандро взвесил в пальцах кошелёк. Добычи должно было хватить на неделю вперёд. Сделав вид, что греет руки у огня, он простоял так несколько минут и уже собирался идти обратно, в свой угол, когда двери трактира открылись и в них показался вооружённый отряд.

«Вот демоны…» – подумал он, инстинктивно чуть отступая назад, и эхом его мыслей отозвалось:

– Чтоб тебя Цербер разорвал…

– Надо сваливать? – спросила Варна, не оглядываясь.

– Давена надо предупредить, – Каена тоже не смотрела на вход, ей хватало той картинки, которая отражалась у Джудаса в зрачках.

Джудас как раз это и собирался сделать, но стоило ему встать и шагнуть вперед, как в горло уткнулось остриё клинка.

– Куда?

Джудас молчал. Каена резко

поднялась, встала с ним плечом к плечу. Варна, пользуясь тем, что двое мужчин загораживают её от взглядов стражи, скользнула к двери, ведущей на кухню – там располагалась вторая лестница, для доставки еды наверх.

– Мой друг хотел заказать ещё вина, – сказала Каена, привлекая внимание стражников к себе. – У нас праздник, удачно закончился поход.

Стражник хмыкнул. Он имел человеческое лицо, но и Джудас, и Каена отметили странную форму зрачков – вертикальных, как у змеи.

– Вижу, – произнёс стражник и кивнул на туго набитые кошельки. – А куда ходили, уж не в Северный ли бастион? Может, что хорошее там нашли?

– Мало, – соврал Джудас. – Пару серебряных монет, да и всё. А где твой Северный бастион, я не знаю и никогда не знал. Так, руины в ближайшем лесу…

– Кошельки на стол! – рявкнул стражник.

Сандро почувствовал, что пора уходить. Провёл рукой над головой в жесте, который ему не приходилось использовать уже много лет, и намеревался отступить на кухню, вслед за воительницей, но, к своему удивлению не успел.

– А это ещё кто? – другой клинок уткнулся ему под подбородок.

– Скромный бродяга, – торопливо ответил Сандро. – Я подошёл погреться у очага, добрый господин. Госпожа сказала долго место не занимать, на конюшню идти.

– Он украл мой кошелёк! – выдохнул Джудас, который потратил последние несколько секунд, ощупывая пояс в поисках оружия. – И нож! Отличный драконий нож!

Стражники в несколько мгновений взяли всю компанию в кольцо.

– Ничего я не брал! – возразил Сандро.

– Врёт! – Джудас метнулся к нему и вырвал из спрятанной в складках плаща руки кошель. Сандро попытался его удержать, и содержимое полетело на пол. Серебряные монеты зазвенели, рассыпаясь во все стороны, а взгляд стражника замер на ожерелье из драконьих зубов, лежавшем прямо посредине между двух спорщиков.

– Это что? – он ткнул в предмет мечом.

– Это его! – два голоса прозвучали в унисон. Джудас со злостью смотрел на бродягу, бродяга – на него.

Командир стражи посмотрел на одного, потом на другого.

– Взять всех четверых! – рявкнул он. – Разберёмся в тюрьме! И девку найти!

– Я здесь! – послышалось с лестницы.

– И я, их командир, – Давен неторопливо спускался вниз. – Хотел бы знать, в чём обвиняют моих людей.

Предоставив остальным стражникам следить за движениями арестантов, командир двумя пальцами поднял с пола ожерелье.

– Откуда у вас этот знак? – спросил он, обращаясь к Давену.

– Нашли в пути, – спокойно ответил Давен. – Там было много таких. И гора мёртвых тел. Все были уже мертвы, когда мы пришли.

– Сдайте оружие. Тогда мы обойдёмся без кровопролития, – сам командир стражи и не думал убирать меч. Давен потянулся к своему. Он прикинул, сколько стражников придётся убить и сколько в таверне посторонних, которые обязательно будут мешать. В целом расклад его устраивал.

– А если нет? – спросил он, продолжая удерживать ладонь на рукояти клинка.