Остров Мрака
Шрифт:
Меня вернул к действительности прохладный порыв ветра, для которого мой пыльный измятый пиджак был тонкой, легко продуваемой тряпочкой. Как же хорошо, что тут есть кислородная атмосфера! Но растений здесь нет. Как тогда воздух ещё не кончился, если допустить, что эндеры существовали здесь по меньшей мере тысячелетия? Разве что им дышать не нужно... Тогда что поддерживает в них жизнь? Что они едят-то, в конце концов?!
Ладно, оставим это. Вот станет мне лучше, если я узнаю, что эндеры питаются, допустим, энергией ядерной реакции, происходящей внутри них, или энергией вакуума, с которой
Я вот глянул одним глазком на этот нереальный для более раннего меня мир на краю Вселенной (правильное название всё же придумали эндерам) - и теперь хочу обратно.
Обернулся. Ну, так я и думал: линии нет, словно никогда и не было!
Кажется, я здесь застрял.
...Неторопливо, взвешивая каждый шаг, с мечом в руке я подходил к городу эндеров.
А куда мне ещё было идти? В пустыне я бы через несколько дней умер от жажды и пронизывающего ветра. А так хоть что-то будет со смыслом. К тому же, в городе я вероятнее всего узнаю, как мне попасть обратно. А что, у эндеров же получается!
Но, может, это их врождённая способность? Тогда зачем чёрная линия в паре миль от деревни? Нет, у них должен быть стационарный портал, которым и я смогу воспользоваться.
Но позволят ли эндеры?.. Я стиснул зубы и сжал ладонью рукоятку меча. Если я постараюсь, - позволят.
Вот и город - островок жизни в мёртвой пустыне. Теперь я смог получше рассмотреть "небоскрёбы", которые и придавали этому лагерю монстров вид нормального поселения. Это были высокие (метров тридцать, не меньше) узкие (метра три в диаметре, не больше) "башни" из жёлтого светящегося (!) материала, похожего на золото, но не гладкого, а шероховатого, как камень. Это я понял, проведя рукой по стене; увидел потом на своей ладони приставшие крупицы жёлтой пыли и почувствовал слабый холодный запах камня. Точно - камень.
Только почему он светится? Радиоактивный, что ли? Я поспешно отошёл от "небоскрёба" на несколько шагов. И ведь дозиметра нет, чтобы проверить... Ладно, я не собираюсь пробыть здесь больше необходимого. Надеюсь, смертельную дозу не наберу.
Я посмотрел направо и вздрогнул от неожиданности. Прямо ко мне, перебирая конечностями по малиновому песку, шёл эндер! Я застыл в нерешительности. Что он собирается делать?..
Эндер, глядя сиреневыми глазами мимо меня, сделал ещё несколько шагов и... исчез. Я быстро огляделся. Пусто. Значит, он телепортнулся внутрь "башни". Больше некуда.
То есть они могут перемещаться прямо в дома!.. Я похолодел. Выходит, они могут за несколько минут уничтожить всю деревню!.. Могут, но они пока ничего такого не сделали. Наверное, мы им неинтересны. Я выдохнул. Пусть так пока и остаётся.
Я направился дальше, к центру города.
"Дома" попадались с одинаковыми интервалами, а вот эндеров по мере моего продвижения становилось всё больше. Они бросали на меня короткие удивлённые (как мне показалось) взгляды, но не более того: просто проходили мимо. Один даже телепортировался сквозь меня; признаться, ощущение не из приятных. Будто тысячи игл одновременно пронзили всё моё тело... Крови не было: всё
Так вот, значит, где они живут... Тогда что им нужно у нас? Что они ищут? Впрочем, эндеры, судя по всему, не говорят, и я ответа на свои вопросы, скорее всего, никогда не получу. Обидно...
Прошло около получаса. Эндеров была тьма-тьмущая. И "небоскрёбы" теперь чуть ли не на каждом шагу стояли... Короче, я подбирался к центру этого странного безымянного города.
...И вдруг я вышел на свободное пространство - этакую "главную площадь" метров двухсот в диаметре. Из-за впечатляющих размеров места я сначала подумал, что здесь совсем пусто, но уже в следующий миг понял, что это не так.
В центре этой огромной площадки находился... портал! Чёрно-белая, вращающаяся, уходящая вниз воронка, в которую по одному сигали выстроившиеся в очередь эндеры. А рядом, на песке, сидело, охраняя проход, громадное существо, которое я про себя назвал "эндер-драконом".
Абсолютно чёрное, примерно пятнадцатиметровое, чётко сегментированное тело: голова, лапы, крылья, хвост... всё как у драконов. (В этом вопросе я, можно сказать, эксперт: сам когда-то накатал книжку про разных сказочных рептилий.) И ещё - пара горящих лимонно-жёлтых (светлее, чем материал "башен") глаз... нацеленных точно на меня!
Я непроизвольно сжался, застигнутый врасплох таким проникающим взглядом. Кажется, я "стражу портала" не понравился... Чтобы не злить его, я торопливыми осторожными шажками переместился в конец очереди, состоящей примерно из пятидесяти здешних обитателей.
Но и тут меня принять не захотели. Эндер, стоявший передо мной, обернулся и так посмотрел на меня... В его глазах явственно читалось: "Тебе здесь не место!!!" Эндер подумал это так отчётливо и громко, что я опомнился лишь в паре десятков метров от очереди - на открытом пространстве, где ничто не разделяло меня и разгневанного эндер-дракона.
Гигантский монстр, по-видимому, посчитал моё второе появление в его поле зрения новым посягательством на безопасность вверенного ему объекта, поэтому он напал спустя всего пару секунд после того, как моё сознание вновь начало воспринимать реальность.
Я, конечно, ожидал этого, но не так же скоро!.. Как бы то ни было, вторым, что я увидел после сводящего с ума испуга (первым была всё та же очередь эндеров), являлся стремительный взлёт злобного чёрного дракона.
Крылья, похожие на два облитых нефтью одеяла, взметнулись вверх, чудовище взмахнуло ими и, оттолкнувшись лапами от земли (хотя какая здесь земля - одно название...), понеслось ко мне. Очевидно, я выглядел аппетитно, раз возбудил к себе такой интерес.
Не медля ни секунды, я выставил перед собой меч и отбежал на несколько метров в сторону. Дракон по инерции врезался в песок, пропахав неглубокую борозду, отскочил, отряхнулся и, окружённый облаком малиновой пыли, развернувшись и отыскав меня, снова перешёл в наступление.
Я мог лишь увёртываться от его атак; если бы я стоял на месте, выставив меч перед собой, то был бы попросту раздавлен, а деревяшка с ручкой, даже если бы вонзилась в плоть эндер-дракона, вряд ли бы причинила ему много вреда. А так я хотя бы проживу подольше.