Остров Нальвастин

Баженова Алиса

– Да. А ваша дочь тоже на нем учится?

– Нет. Ей всего пять лет, и она пока только воспитывается в академии.

– Понятно.

– Здравствуйте, Ваше Высочество, – в один голос сказали Таиндиль и Наймисиль, возвращаясь от своих ухажеров и приближаясь к нам.

– Добрый вечер, прекрасные леди. Прошу меня извинить, но я должен отлучиться, – ответил принц и поспешил удалиться.

– Какой красавчик, – вздохнула Наймисиль, вслед уходящему парню.

–А по-моему он странный, – нахмурилась Таиндиль.

Я вспомнила о Касе и прошлась взглядом по поляне. Но, не встретив лица друга, повернулась к подругам.

–

Ну что, девчонки! Может, вы меня посвятите в суть сегодняшнего праздника?

– Бал Солнца – это последний весенний праздник. Сегодня мы будем провожать весну, и встречать лето, – пояснила Таиндиль. – И не смотри на меня так, Эмили. Я помню, что на больших землях должна уже начаться зима, у нас на острове время идет по-другому.

– А ты думала, что у нас тут вечно цветущие сады? – спросила Наймисиль, бросив на меня удивленный взгляд.

– Если честно, да, – ответила я, немного смутившись.

– Нашим деревьям тоже отдых нужен, – улыбнулась девушка. – Так что, зима на острове – обычное дело.

– Добрый вечер, дамы и господа! – оглушил поляну голос мудреца. Разговоры тут же притихли, и тишину нарушало лишь пение птиц, летающих над садом. Все обратили свой взгляд на мудреца, который стоял на возвышающемся между деревьев подиуме.

– Добро пожаловать на праздник окончания весны и на открытие учебного года, – продолжил мудрец. – Для молодых завтра начинаются тяжелые дни познания, мы же, взрослые, отправляемся на летние поля. А пока давайте веселиться, петь и танцевать.Глава академии спустился с подиума и разговоры возобновились. Через несколько минут кто-то запел красивую медленную песню, и парочки отправились в центр поляны танцевать.

– Здравствуйте, дамы, – раздался нежный голос у меня за спиной. Я сразу же узнала его обладателя и повернулась.

–Вы не против, если я украду вашу подругу на один танец? – обратился Кас к Таиндиль и Наймисиль. На нем был белый костюм, из-под которого выглядывала рубашка нежно-голубого цвета. Эльф посмотрел на меня и в его взгляде вспыхнул огонек.

– Здравствуй, Касиллиан,– поздоровались девушки.

– Мы не против, – предательски объявила Таиндиль и подтолкнула меня навстречу парню. Я посмотрела на подругу взглядом, означавшим скорую расплату, потом взяла Каса за руку, и мы отправились в центр поляны. Я засмотрелась на безупречные, удивляющие своей легкостью движения эльфов.

– Выглядишь потрясающе, – произнес Касиллиан, положил мои руки себе на плечи и, обняв меня за талию, закружил в танце. Мое сердце застучало, грозясь выпрыгнуть из груди.

– Спасибо, ты тоже, – ответила я и почувствовала, как щеки начинают пылать.И почему комплименты из уст этого парня заставляют меня краснеть, раньше я относилась к лестным отзывам спокойно. Огонек надежды в моей душе начал немного разрастаться, хотя я по-прежнему считала, что мы с Касом, скорее всего, не будем вместе. Ведь Касиллиан не просто эльф, он – принц. Пусть ему не суждено унаследовать трон короля, парень все же остается его сыном. А я всего лишь человек, девчонка, затерявшаяся среди эльфов. К тому же, когда Кас узнает о предсказании, то отвернется от меня. Кто захочет дружить с человеком, которому суждено принести гибель его народу? Но скрывать такое я не смогу от друга, придется всё рассказать, только не сегодня. У меня не хватит на это смелости, да и праздник

портить не хочется.

– Почему ты такая грустная сегодня? – голос Каса отвлек меня от раздумий. – Тебе не понравилось в академии?

– Нет, что ты! – спохватилась я и попыталась улыбнуться. – Мне тут очень нравится, как видишь, даже подруги уже появились, – мое внимание привлек эльф-брюнет, танцующий с Таиндиль, лицо которой светилось счастьем. Интересно они встречаются?

– Эй! Куда? – воскликнула я, потому что Кас резко оборвал танец и, взяв меня за руку, потащил в сторону сада.

– Сейчас увидишь, – улыбнулся эльф.

Спустя некоторое время мы оказались у задних ворот, прошли через охрану и вышли в такой же сад. У меня появилось ощущение дежавю. Казалось, Кас снова ведет к водопаду, к пророчице Нафельтрие, только вместо лесных деревьев перед глазами мелькали цветущие аллеи, которые внезапно закончились и открыли взору живописную картину. Мы стояли на пригорке, а внизу раскинулся пляж, омываемый лагуной.

– Атолл? – спросила я Каса, хотя уже знала ответ.

– Ага. Вон там, – он указал влево, – есть разрыв, где мы возвели ворота, через которые уплывают наши корабли, отправляясь на большие земли. Врата всегда охраняются.

– Плохо охраняются, потому что я каким-то образом попала на пляж. Помнишь?

– Тебя нашли не здесь, – сказал эльф и указал направо. – Видишь горы?

Я присмотрелась, щурясь от солнца. За пляжем, и правда, начинался лес, а вдалеке виднелись верхушки гор.

– Дворец? – удивилась я и посмотрела на эльфа.

– Правильно, – улыбнулся Кас. – А за дворцом и остальными горами есть пляж. На нем тебя и нашли. Эльфам удалось прорвать нашу защиту, но мы её усилили и установили там круглосуточную охрану, – парень как-то грустно посмотрел в сторону гор, но спустя мгновение вернулся к разговору, уже улыбаясь. – А на другой стороне острова располагаются поля, о которых упоминал сегодня мудрец.

– А для чего они?

– Для продовольствия, одними фруктами семью не прокормишь. Давай спустимся вниз? – ответил Кас, помог мне спуститься с пригорка, и мы ступили на пляж. Песок искрился белым светом, а на ощупь был немного горячим. Сняв босоножки, я приподняла юбку и подошла к воде.

– Теплая, – сказала я, чувствуя, как ноги окутывает приятное тепло, оставляя мокрые следы на коже. Касиллиан тоже снял обувь и, подогнув брюки, зашел в воду и положил руки мне на плечи.

– Вот так, ты должна улыбаться всегда, и радоваться жизни, не думая о пророчестве.

Глава 7 - Начало учебного года

Я стояла, не в силах пошевелиться, испуганная словами эльфа. Всё тело напряглось, пока я ожидала, что парень развернется и уйдет. Но, вопреки всем страхам, руки Каса также лежали на моих плечах, а его взгляд был теплее воды, ласкающей кожу ног; жарче солнечных лучей, падающих на нас.

– Ты знашь? – спросила я шепотом.

– Этому пророчеству уже много сотен лет, и, конечно, я о нем знаю. А когда увидел, как ты смотришь на эльфов в городе, будто уже прощаясь с ними, я понял, что и тебе все известно. Но откуда, Эми? – спросил Кас и медленно провел нежными пальцами вниз по моим рукам, от чего моя кожа в местах прикосновения начала источать тепло.