Остров Нальвастин

Баженова Алиса

– Не знаешь, где Таиндиль? – спросила я у Наймисиль.

– Нет. Я думала вы вместе придете, – ответила эльфийка.

– Таиндиль и Самилор сегодня не придут, – произнес Малион.

– Почему?

– Брат пригласил вашу подругу на прогулку, – сообщил эльф.

Мы с Наймисиль переглянулись, без слов поняв друг друга, и обе обрадовались счастью Таиндиль. Наконец-то у них настоящее свидание.

– Как вы думаете, мы сможем выиграть войну? – спросил Малион, обращаясь ко всем присутствующим. Разговоры тут же стихли, и взгляды устремились на эльфа. Малион же не смотрел ни на кого, любуясь кольцом с красным рубином на

пальце. Слухи о нападении на корабль разнеслись по острову и все давно знали, что война близко. Ученики упорно готовились. Многие старшие эльфы вернулись с полей, чтобы поделиться своими знаниями и навыками, но, не смотря на все это, никто ещё так открыто не заводил разговор о том, что нас ожидает.

– Я верю в победу, пока с нами Эмили.

Я увидела усмешку на лице Малиона прежде, чем повернулась на знакомый голос. «Мой наставник не верит в меня», – пронеслось в голове. Кас и Лаонна направлялись к нам. Девушка смотрела в мою сторону презрительным взглядом. Ещё бы! Её возлюбленный сказал, что готов доверить мне свою жизнь. Я ответила девице злобной победоносной улыбкой, на что она лишь гордо прошла мимо и села рядом с Касом.

– Не понимаю смысл пророчества, – произнес Тамилан. – Вот скажите мне, как обычная девушка может вести войну, к тому же между эльфами. Не обижайся, Эмили, но не верю я в такую победу.

– Ты прав, Тамилан. Не уверена, что смогу вам помочь. В таком деле, как ни готовься, без опыта нельзя.

– А я уверен в обратном, – сказал Кас.

– Это всё твоя любовь к людям, Касиллиан, – насмешливо произнесла Лаонна. – Был бы на её месте другой человек, ты говорил бы так же.

– Нет, – ответил эльф и посмотрел на меня. Я увидела в ярко-голубых глазах печаль. Все его замыслы и чувства никого не волновали, даже светловолосую девицу. В памяти всплыли дни, проведенные с Касом. Нам не нужны были слова, чтобы понять друг друга. В этот момент мне невыносимо захотелось отпинать его подружку: если уж вертишься вокруг него, будь добра делать его счастливым.

– Хорошо бы знать нашего врага, тогда было б известно его преимущество, – сказала Наймисиль, и я тут же вспомнила недавний разговор с дочкой принца. Не обязательно воевать, можно узнать, что нужно врагу, и дать ему это.

– Знали б мы врага, смогли бы избежать войны, – сказала я.

– Как именно? – удивился Малион.

– Выполнить его требования, например.

– А если в планах врага лишь наше убийство? – спросил он.

– Эльфы не способны на хладнокровное убийство, – вмешался парень с нашего факультета с именем, которое мне не суждено запомнить.

– Пока война не начнется, мы этого не узнаем, – холодно ответил наставник.

– А есть способ узнать, кто решил напасть на нас? – спросил Касиллиан.

– Слушайте, у меня есть идея, – оживленно сказала Наймисиль. – Мы можем отправиться в древнюю библиотеку в замке и поискать там, возможно, удастся отыскать сведения о каких-нибудь размолвках между эльфами.

– Хорошо. Вы тогда идите, а я поищу Таиндиль и Самилора.

Как бы ни хотелось прерывать их свидание, подруга не простит мне, если её не посвятить в наши планы.

Хорошо, что я каждый день пробегала по несколько километров, потому что сегодня моя выносливость пригодилась. Когда один из учеников сообщил, что Самилор увел Таиндиль в темный лес, я бросилась бежать, осознавая, что самое худшее могло уже произойти. Вспомнилась история

смерти брата Наимисиль и то, как я сама не раз замечала темные силуэты между деревьев, когда возвращалась к академии после встречи с Алмазом. Ну вот зачем она туда пошла?!

Вбежав в лес, я остановилась и, осторожно шагая и прислушиваясь к каждому звуку, направилась в темноту. Женский крик заставил броситься на голос, но тут меня свалили с ног. Меня привлекло свечение на моем запястье. Слеза Океана! Голубой камешек превратился в ярко-красный. Предатель где-то поблизости. Приподняв голову, я увидела перед собой огромного черного зверя, с телосложением волка и с головой... О, господи, никогда не видела такого. Морда животного больше походила на череп дракона с такой огромной челюстью, что две мои головы поместятся. На ней совсем не было шерсти, лишь черное, твердое, панцирное покрытие. И эта страшная вытянутая пасть с острыми зубами уставилась на меня, донося из горла угрожающий рык.

– Тише, собачка, тише, – я попыталась осторожно встать. Ответом было ещё более злобное рычание. Инстинкт самосохранения хотел заставить убежать, но я осталась на месте. И, не отводя взгляд от желтых глаз зверя, потянулась за ножом в наплечных ножнах, которые теперь всегда были со мной. Животное бросилось на меня, но я успела увернуться, и, судя по жалобному визгу, даже смогла ранить. Вот только противника это ещё больше разозлило, и я почувствовала резкую боль в левом плече от врезавшихся в него клыков, не заметив, как оказалась на земле, прижата сверху зверем. Вот так я и умру, не узнав исход войны...

– Не-е-ет! – прозвучал крик Тиль совсем близко, а затем всё затопил золотой ослепительный свет... Очнулась я на руках у подруги в том же Темном лесу.

– Что произошло? – вырвался из горла хриплый шёпот, от чего в груди появилась давящая боль – сломанные ребра?

– На тебя напало животное, – с тревогой в голосе произнесла Таиндиль. В сознании всплыл образ чудовища.

– Помню, а что это был за свет?

– У Тиль проявилась редкая магия, – послышался голос Самилора. Я повернулась и увидела эльфа, сидящего рядом с телом зверя, напавшего на меня.

– Это всё из-за тебя! Зачем ты её сюда привел? Более романтичного места не нашлось? – снова не смогла я удержать свой гнев, и поплатилась за это. Руку пронзила такая боль, что пришлось закрыть глаза и стиснуть зубы, чтобы не закричать. К ране что-то приложили, и все же страшно было взглянуть на нее.

– Эмили, он ни в чем не виноват. Если бы мы знали, что ты будешь нас искать, то предупредили тебя.

– О чем? – спросила я, открыв глаза.

– О том, что волкодраги мне и Тиль не причинят вреда.

Я повернулась к Самилору.

– Это ещё почему?

– Потому что я могу общаться с ними на подсознательном уровне, и управлять.

– Шутишь?

Эльф только улыбнулся и провел рукой по черной блестящей шерсти зверя.

– Он умер?

– Без сознания.

– Тиль, как тебе это удалось? – спросила я подругу.

– Сама не знаю, – она посмотрела на свою татуировку в виде золотого цветка. – Когда я увидела тебя лежащей под этим зверем, то поняла, что мы не успеем его остановить. И тогда цветок засветился, – она дотронулась до тату с таким выражением лица, будто впервые его видит. – Что произошло дальше, мы и сами не поняли – слишком много света. Я только чувствовала небольшое жжение в руке.