Остров V
Шрифт:
Уллер как-то по-новому на молодого человека взглянул. Другие холостяки сообразили мгновением позже.
— …В то время как в замке с женским полом беда.
— И стоило всех тогда выгонять?
— Для проверки, кто сможет стать добрым соседом. Коггены, как говорит молодой человек ими стали.
Айлин сморщила нос.
— Ну а если не умничать, — опередил ее я, — все равно ведь бабы этих добрых соседей с нашими кнехтами съебутся. Девах папаша ведь не на тракте будет пристраивать, как думаешь? Охотничая кто-нибудь из наших на их хутор обязательно вышел бы. Ну а тут шанс уже
— Да, кир! — приосанился кнехт.
— Юношу на веревку, посмотрим, как этот горный охотник бегает. Покойных тоже доставить в замок. Не хочу, чтобы их трупы кто-то нашел.
— Да, Ваша Милость! Я понял.
— Так выполняй!
Юный фенн Логан сидел в седле своего коня с веревкой на шее и сильно нервничал.
— Сдается мне, что мы немного друг друга не поняли! — с укором покачал головой я. — Знаешь, юноша, ты далеко не первый встретившийся мне человек кто принимает добро за слабость и наверняка не последний. С всеми ними я конечно же того что мне хочется сделать не могу, а вот на тебе за всех отыграться как доктор прописал. Который хирург.
Парень замычал.
— Фенн Нейл, будь так любезен! — сказал я навязавшемуся в вылазку Даннеру, тот присматривал из мальцом и сейчас находился в готовности шлепнуть плетью его коня по крупу. Повешенье по-ковбойски делом как оказалось было простейшим.
— Кир, я неумышленно своротки не разглядел! — почти что заорал Когген, как только Нейл вытащил кляп.
— Еще раз заорешь, — рассердился я уже непритворно, — и я тебя не вздерну, а поджилки подрежу и брошу под корягой, спаситель-герой!
Пленник осекся. Кнехты, все семеро, одобрили замысел характерным ворчанием.
— Итак! Спрашиваю ровно один раз! Отвечать только по сути. Где дорога к вашему ебучему хутору!
Ответил Когген не сразу, за что я дал ему плюс.
— У тебя еще есть шанс на жизнь, быстрей!
— Проехали мы ее… — все же не рискнул врать он.
— Ах ты пес! — возмутился оруженосец и секанул парня плёткой. Конь под тем заплясал, что еще больше добавило Коггену ощущений.
— Нисколько в этом не сомневался, — сказал я. — И насколько?
— С лигу, может и меньше.
— Приятно иметь дело с грамотным человеком, якобы не умеющим считать до двенадцати. Налево, направо?
— Если сюда ехать, то направо, Ваша Милость!
— Там, где дубок приметный, не так ли? Под телегу дорога уходит в лес? Пол лиги до туда, не больше.
Пленник сломался. Из глаз подсыла потекли слезы.
— Так Вы знали куда мы едем, Ваша Милость? — в один голос спросили Даннер и обломавшийся со знакомствами Уллер. Симпатии к несостоявшемуся шурину это ему не прибавило.
— Места здесь не очень населенные, — ответил я, — а хуторок близ тракта без дороги не обойдется. Не на собственных спинах же его хозяева грузы тартали. Ну а к самим дорогам я еще осенью присмотрелся. Разве что разведать точнее кто там живет и чем дышит из-за войны упустил. Ну а сейчас еще и снег следов не укрыл.
— Я их тоже заметил, кир. Еще и удивился, почему вы не остановились. — сказал Уллер.
— Это я тоже видел. — следы ушедшего
— А далеко так проехали почему, господин? — поинтересовался малыш. Кнехты навострили уши.
— Причин на то целых две, — сказал я и перевел взгляд на подосланного ко мне провокатора. — Криков его никто даже случайно не услышит; ну и лошадей где-то нужно оставить.
— Вы ведь сразу догадались что он лжет, кир? — с прорывающимся в речи профессиональным уважением спросил меня Тьерд Дэрт, до своего найма в роту и ко мне в кнехты процветающий Бир-Эйдинский убийца.
— Почти. Неладное заподозрил, когда он число налетчиков назвать не сумел. Но окончательно наш друг засыпался уже в замке. Легенда не худшая, но не против меня.
Дэрт покрутил головой и с мрачным предвкушением уставился на всхлипнувшего парнишку.
— Сколько обещали за риск? — тоже перевел я взгляд на него.
— Тридцать. Золотом. — сипло ответил Когген.
— Сколько? — зашумели кнехты.
— Тридцать ауреев.
— Что-то мало! — подумал вслух я. — Продешевил ты.
— Отцу, вперед. И если выживу приведя вас в ловушку, то меч, шлем и железную рубаху по выбору. Если нет, то их же отцу и всем братьям.
— Ах ты сука! — снова досталось Коггену плетью, и он бы, наверное, повис на суку, если бы Айерн Брадан, среднего роста жилистый кнехт из желающих остепениться старых наемников не перехватил коня под уздцы.
— Сгинь, — сказал я Даннеру. — Пока я не рассердился.
— Я…
— Останешься коноводом с лошадьми.
Мальчишка раскрыл рот, с ненавистью покосился на пленника и ничего не сказал.
— Не слышу!
— Да, кир! Прошу извинить мою наглость, кир! Позволил лишнее только по глупости!
— Догадался-таки? — слегка сменил я гнев на милость. — Так что молчи и слушай.
— Итак, мой юный друг. Сколько там у вас гостит этих егерей на самом деле?…
Залетных егерей по откорректированной версии у лесных куркулей гостило не так уж и много, в пределах сорока человек. Коггер, пуская слезы и сопли клялся и божился что про завязку знакомства с ними он нисколечко не солгал. Семью Коггенов якобы действительно сначала взяли за горло и только потом простимулировали добросовестное сотрудничество материально.
Стоящая перед героем-сыном задача в целом более чем стоила бешеных для пейзанина денег, не стоил их только риск. По замыслу некоего фера Дуана ан Хеберхофа (которого он в ходе первичных допросов именовал шеном) парень должен был «сбежать» от своего «конвоя», добежать до замка, упасть ко мне в ноги, обещать за спасение своих близких все, вплоть до запродажи в полное холопство, но вытянуть меня покарать разведгруппу очередных точащих свой завидущий взгляд на фьеф ворогов. Ну и после этого провести по указанному маршруту и завести нас в засаду. Однако к долине группа вышла слишком поздно, часть людей отправились за водой и в итоге парню пришлось сымпровизировать. Увы, но добросовестное выполнение взятых на себя обязанностей гарантировалось головами семьи. Для пущего доверия в обязательствах отцу даже дали возможность авансированное золото спрятать.