Остров V
Шрифт:
— Я…
— Допустила большую ошибку. — отмахнулась гофместрина. — И то, что не одна вы ее совершили, вас, рейна Лара, не извиняет.
Девушка опустила взгляд. Сказать тут было нечего.
— Постарайтесь в будущем таких ошибок не совершать.
— Подобного больше не повториться! — горячо заверила начальницу скрывавшаяся под маской горничной принцессы телохранительница.
— Очень рада это слышать! — кивнула гофместрина. — Можете быть свободной.
Ей требовалось подумать. Уж больно загадочным был этот подосланный ко двору Ее Высочества непонятно кем фер Вран ден Гарм
— Что скажете, фер Вран? — вопросила меня принцесса.
— Я потрясен! — ни капельки не сбрехав, ответил я. — Мне бы во фьеф такую бухту!
Упомянутая бухта имела вид вдавленного в берег неправильного треугольника глубиной порядка восьмисот метров и шириной где-то вдвое больше. Каменистые пляжи, чистая вода, четыре островка, на двух из них полуразрушенные строения, два разбитых штормами мола по сторонам устья, перемежавшиеся сохранившимися строениями развалины вдоль уреза воды, два полных воды каменных дока, слипы с гнильем на них — в общем, эта заброшка выглядела на пару порядков перспективнее, чем мой фьеф. Если на первый взгляд, ибо тут не могло не быть нюансов.
— От такой бухточки ни один благородный господин не откажется! — усмехнувшись, охотно согласилась со мной девушка. — С городом или без. Не только в этих местах.
— А от двух? — вежливо улыбнулся я. Бухт на покрытом развалинами Бир-Архона полуострове было две, малая и большая. Сейчас мы смотрели на малую, вторая была за поросшим одичавшими садами гребнем.
Сам полуостров представлял собой вылезший в море километров на пять каменный массив с высокими обрывистыми берегами, густо заросший сейчас растительностью до сосны включительно. Там, где рельеф позволял подняться с воды наверх, строители полиса перекрывали дорогу хорошо сохранившимися стенами. На выложенных каменными плитами дорогах время тоже особо не отразилось, а вот строения в значительной части сохранились не очень. Крыши двух третейстоящих вдоль дорог вилл обвалились, от вспомогательных построек за редкими исключениями остались развалины, дворы были покрыты молодыми деревцами и кустарником, в общем, впечатления были близки экскурсии по заброшенному городу в джунглях. Или что-то типа того, ибо климат тут уже был скорее умеренный, так что лиан и бамбука не наблюдалось. На брошенный в тайге военный городок не походило отсутствием панельного домостроения и помершего о застарелого сифилиса борца за счастье трудового народа на постаменте.
При жизни полиса с водой проблем полуостров определенно не знал. Мы миновали пару размывший дорогу ручьев, в по крайней мере один из фонтанов у вилл все еще поступала вода, сочась из развалившейся чаши, так что проверять колодцыбыло не нужно.
Собственно, судя по перекрывавшей перешеек меж бухтами крепостной стене, и наблюдаемым мной сейчас остаткам портовых построек и верфи, как таковой Бир-Архон находился за ней. То, что мы видели до сих пор, было богатыми (когда-то) пригородами.
Инспектируя полученные в управление владения, в проклятый город Ее Высочество «с малой свитой» завернуло спонтанно. Так мне во всяком случае показалось сначала. До темноты оставалось не так уж и много времени, развалины на полуострове
— От двух тем более, — вернула меня к насущным делам принцесса. — Если сумеет их удержать.
— Вот меня и удивляет, что отбитой головы прибрать их к рукам не нашлось! — сказал я.
— С чего вы так решили? — удивилась сопровождавшая госпожу гофместрина.
Ее супруг в ходе ознакомления принцессы со своими владениями остался во дворце, что-то там срочно решать с Наместником. Вместо него сопровождали девушку стольник и камерарий, которых в Архон она решила не брать — те, с основной частью ее «поезда» сейчас выдвигались в направлении Иннендейла, где мы должны были провести несколько дней.
— Вы разве отказались бы от пурпура в гербе?
— Прошу прощения, Ваше Высочество, я не понял! — ответил я девушке. — Недостаточно хорошо знаком с историей и законодательством Империи.
Принцесса переглянулась с наставницей. Та самодовольно улыбнулась.
— Земля Вольного города — фрейя Тара крутанула пальцем, — «мертвая», на ней лежит не власть, но тень Его Императорского Величества. Империя не смогла спасти этот город.
— Так что любой, кто освободит ее от проклятья, получит не только ее но и права аллода. — продолжила Ее Высочество.
— И баронский титул в придачу, — хмыкнула фрейя Тара.
— Заманчиво. — покачал головой я. — А много нашлось желающих?
— За девять десятилетий? — подняла бровь гофместрина. — Смельчаков были сотни, я думаю.
— А что тут нужно сделать было?
— Доказать свое право владеть ею, — пожала плечами женщина. — Сняв проклятье или нет, без разницы.
— Удержать над этой землей свой баннер год и один день. — удачно вступил в разговор фер Бран ан Кистэн. — Мой двоюродный дед полсотни лет назад два месяца протянул.
— А потом, фер Бран? — заинтересовалась Несса. Отмалчивающаяся камермедхин смерила парня задумчивым взглядом.
— Все бросил, и больше сюда не возвращался. Жизнь дороже своей земли и пурпура в гербе, Ваше Высочество.
— Болезнь подхватил? — спросил я.
— В чужом брюхе оказаться не захотел.
— Зверья?
— Если псов и слуг Немайн считать зверьми, то да. Фер Крейн решил, что второй раз от Дикой Охоты уже не отобьется.
— Так город Немайн прокляла? — этого я не знал. Ну а что касается травли алчных пассионариев своими слугами, это было, в общем логично. Как еще человечеству то уважение к себе внушить?
— Она самая. Обидели ее здесь.
— Оскорбили. — цинично усмехнувшись, уточнила принцесса. — Синдик из магистрата обратил внимание на загадочную красавицу. Красавица над ухажером посмеялась, и он возжелал отомстить за пренебрежение.
— Как я понял, зря он это сделал. А город почему прокляла? — Удивился я. — Мудаков где угодно хватает, посторонние тут причем?
— Городской суд выдал синдику рабой оклеветанную красотку. — хмыкнул фер Бран, опередив девушку. — Дева Мора пришла в ярость.