Острова Теневых Символов. Том 1
Шрифт:
Кевлор, увидев, что Ванда только защищается, радостно взревел и усилил напор. Вот только радость его оказалась преждевременной. Потому что он самым непростительным образом забыл про энергетические шарики, которые Ванда рассыпала минуту назад. Что было вполне логично: со стороны могло показаться, что это было просто неудачное применение способности, с которой Ванда банально не справилась. Но нет… шарики, беспорядочно катавшиеся по арене, резко направились в сторону Кевлора. При этом в какой-то момент они даже поднялись в воздух и направились в его сторону, с каждой секундой становясь всё быстрее.
Орк слишком поздно заметил опасность — но, тем не менее, попытался уйти из-под этой атаки.
И здесь Кевлор сделал то единственное, что было ему доступно — рванул под защиту своего скорпиона. Тот, оказавшись рядом с хозяином, уколол его жалом в живот, вероятно, чтобы дать хозяину живительного яда, а потом принялся стремительно протыкать сгустки энергии. И, несмотря на скорость сгустков, по многим из них жало попадало, и они взрывались на безопасном расстоянии. И всё же их оставалось слишком много, и потому скорпион сделал единственное, что мог: прикрыл хозяина своим телом. И атакующая мощь сгустков была так высока, что бедного питомца просто разорвало в пыль.
На этот раз Ванда не позволила Кевлору прийти в себя. Едва он поднялся на ноги, как она уже стояла рядом. И почти сразу орка за шиворот схватила чёрная лапа… для того, чтобы мгновение спустя погрузить его в оказавшийся рядом пруд вниз головой. И это было уже одинаково невероятно и унизительно: Чемпиона орков держали головой в воде, как беспомощного кутёнка, и он изо всех сил барахтался, лягался ногами, бил руками… но, конечно, в таком положении было слишком сложно достать до руки, которая цепко держала его за шею. Это унизительное утопление продолжалось примерно 30 секунд, после чего тело орка обмякло.
В этот момент раздался колокольный звон, и орк испарился из хватки чёрной лапы, мгновение спустя снова появившись на стартовой позиции, окутанный красными и белыми искрами.
— Кевлор отдаёт Системное перерождение, — прокомментировал Аларик, — ему следует быть внимательнее, следующая ошибка станет для него последней.
— Проклятая сука! — прорычал Кевлор, снова призывая глефу и скорпиона, — ты заплатишь за это унижение!
— А что, тебе больше не смешно? — совершенно равнодушным голосом спросила Ванда, которая, казалось, едва держалась на ногах. Вместо ответа Кевлор сел на землю и принял позу эмбриона. А секунду спустя… его сожрал собственный скорпион. Впрочем, судя по тому, что глефа в этот момент взлетела и вошла в ставший на мгновение призрачный хвост, это именно так и задумывалось. И вот теперь эта химера рванула на Ванду.
Вот в этот момент Ванда начала двигаться сама, и из её движений разом пропали слабость и неуклюжесть. Она использовала изящное уклонение — и хвост с глефой вместо жала срезал ей прядь волос, совсем чуть-чуть не достав до шеи. В этот же момент появившаяся чёрная лапа ударила скорпиона по спине, вбивая его в землю. Но тварь была слишком живуча, а хвост с глефой двигался вокруг скорпиона слишком быстро, чтобы можно было позволить что-то больше короткого удара. Как мог наблюдать Сареф, если удары чистого скорпионьего жала чёрные лапы Ванды принимали спокойно, то вот непосредственного контакта с лезвием глефы они всё же избегали.
Так продолжалось с минуту. Ванда буквально плясала на лезвии ножа, каждый раз в последний момент уклоняясь от глефы скорпиона. Причём Сареф видел, что Ванда использовала совсем немного способностей, в лучшем случае — четыре, на перспективу скрывая часть своих умений
И вот Ванда, наконец, дождалась удачного момента. Вернее, она его спровоцировала. В прошлую секунду глефа достала её по плечу, оставив глубокий кровоточащий порез. И Кевлор, управлявший своим скорпионом, не сдержался и провёл более стремительную и глубокую атаку, надеясь добраться, наконец, до надоедливой девчонки. Ванда же именно этого и ждала: после уклонения первая чёрная лапа снова ударила скорпиона по спине, а вторая схватила на хвост в том месте, где он, собственно, переходил в жало. Мало того, сама Ванда указала на скорпиона левой рукой, обрушивая на него чудовищный болевой вал.
И это блестяще сработало. Скорпион хоть и был под контролем Кевлора, но он слишком испугался такой чудовищной боли и стал прыгать и брыкаться всеми ногами. В итоге орк банально не удержал контроль над своим питомцем, и он с рёвом боли испарился, оставив Кевлора лежать на песке. Мгновение спустя рядом с ним упала его глефа.
Впрочем, Ванда и здесь не оставила ему ни единого шанса. Она указала на Кевлора правой рукой — и мгновение спустя над ним появились две чёрные лапы, которые начали перебирать когтистыми пальцами. В тот же момент несчастного орка подняло в воздух, и он болтался, словно марионетка на ниточках под контролем чёрных лап. А потом… Ванда указала на него левой рукой… и на бедного орка снова обрушился залп невыносимой боли, заставив его стиснуть зубы и застонать.
— А почему же ты больше не смеёшься? — мёртвым голосом спросила Ванда, — тебе же было так весело. Давай. Я хочу ещё раз услышать твой смех.
Эльфийка снова указала на орка рукой — и снова его тело пронзила невыносимая боль. И тот, не выдержав, закричал.
— Это не то, — таким же пустым голосом сказала Ванда, — я хочу услышать твой смех. Ты никуда не пойдёшь, пока не покажешь, как умеешь смеяться.
Это была полностью тупиковая ситуация для Кевлора. Бедный орк даже не мог сдаться, потому что едва он открывал рот, как исторгал новый крик невыносимой боли. Ванда же, очевидно, знавшая толк в пытках, намеренно причиняла боль так, чтобы почти не расходовать здоровье жертвы. В итоге у Кевлора осталось примерно 25–30% здоровья, и формально поединок был не завершён, но уже каждый понимал, что это было банальное избиение. И, наконец, когда бедный Кевлор жалобно закричал уже в пятый раз, терпение у судейской бригады лопнуло.
— Достаточно! — приказал Тарлиссон, поднявшись на ноги. По щелчку его пальцев защитный барьер пропал, а Ванду отбросило в сторону от Кевлора, который плюхнулся на землю и не шевелился, лишь плача от боли и унижения.
— Как это понимать? — бесстрастно спросила Ванда, повернувшись к судьям, — он ещё не проиграл. Я ещё не победила. Я имею право сражаться!
— Именно потому, что на Состязаниях возникают спорные моменты, и существует судейская бригада, — бесстрастно ответил Тарлиссон. Хотя Сарефу показалось, что эти двое очень хорошо знают друг друга, — Кевлор, сын Дракмана! Признаёшь ли ты своё поражение?!
— Да… да… признаю! — поспешно прохрипел орк, голос которого, вероятно, специально был усилен либо ареной, либо самим Тарлиссоном, — она победила… победила.
— Твой соперник сдался, — невозмутимо сказал Тарлиссон, — немедленно покинь арену — или будешь исключена из Состязаний.
Ванда посмотрела на Тарлиссона пустым взглядом, в котором чётко читалось, что эльф — покойник. Того же сложно было напугать таким, за двести-то лет работы на разведку, и он лишь спокойно посмотрел на неё в ответ. Этот обмен взглядами продолжался примерно 30 секунд, после чего Ванда развернулась и направилась к ожидавшим её тёткам.