Островитянин
Шрифт:
Купол Сэя продержался до самого конца. По итогам боя ни один из соперников не набрал ни одного очка.
***
Только потом, увидев в газетах фото, Сэй обратил внимание на лицо Броза Фолса. А пока, стоя на подиуме – легкой передвижной конструкции, вытащенной прямо в центр арены, – он ничего такого не замечал. Пока он просто стоял, прижимая к груди свой кубок, и махал рукой ликующим трибунам, счастливый, оглушенный своим успехом.
А вот лицо Броза Фолса было чересчур кислым для того, кто впервые забрался на второе место в одном из самых больших состязаний. И на фотографиях было видно, что особенно
Вианнийские корреспонденты настигли победителей уже в коридорах стадиона. Броз остановился, услышав оклик, и тот из репортеров, который шел первым, уже не мог проскочить мимо него. Второй с радостным выражением на лице промчался дальше, прямиком к Сэю. У первого корреспондента физиономия сделалась недовольная, и на коллегу он покосился с завистью. Неужели он тоже предпочел бы увидеть своим собеседником Нисса?
– Привет, Сэй! – бодро начал журналист. – Как настроение после боя?
Тогда Сэй вспомнил этого парня. Он не раз видел его репортажи после крупных соревнований, но узнал скорее по тону его обращения: этот неофициальный, дружеский стиль был своеобразной визитной карточкой этого корреспондента. Это обожали и зрители, и сами спортсмены. Сэй немедленно заулыбался. Следующий за журналистом инженер-ретранслятор глядел на обоих немигающими глазами.
– Настроение отличное, – отозвался Сэй. Он постарался сосредоточиться. Все, что он сейчас скажет, немедленно увидят тысячи зрителей. Это не то же самое, что давать интервью для газет: сказанного уже не исправишь.
– Всех наших зрителей волнует один и тот же вопрос: откуда ты взялся? – сразу перешел к главному корреспондент. – До сих пор, кажется, у тебя не было значимых результатов?
– Действительно, не было, – согласился Сэй. – А взялся я с островов Рэса. Там я научился сражаться, но не совсем так, как учат здесь, на материке. Поэтому я и не шел на результат все это время, мне нужно было многому еще научиться.
– А теперь ты предъявил нам свою настоящую силу?
– Наверное, нет, – признался Сэй. – Наверное, я могу лучше.
– Так что же тебе помешало?
– Пока в этом не было необходимости.
– Ого! – репортер изобразил восторг. – Значит, скоро мы сможем увидеть что-то феерическое в твоем исполнении?
– Все будет зависеть от того, какие задачи поставит передо мной команда, – твердо заявил Сэй.
– А в этот раз стояла задача забрать весь подиум?
– Нет, такой задачи не было, – рассмеялся Сэй. – Это случайно получилось.
***
Вернувшись домой, Сэй обнаружил в газетах целую кучу статей о себе. Любопытные газетчики выкопали все, что только можно, более или менее достоверные данные перемешали с вымыслом, что-то приукрасили, что-то переврали. Так что в первые дни после возвращения Сэй с удовольствием читал эти сочинения и вместе с Ричем или Ансатой потешался над ними. Тон у статей, впрочем, был вполне восторженный. Журналисты уже дали ему прозвище: островитянин. И припомнили ему все: и нокаут на чемпионате, и долгий период безрезультатных выступлений, и фиктивное лидерство в сражении с Вэссом. И как после всего этого, вопрошали они в итоге, мог этот парень внезапно оказаться на подиуме одного из самых престижных Турниров? Да не один, еще и
А на высшем уровне в эти же дни шло совещание. Министерство спорта рассматривало новую смету финансирования королевской сборной, выслушивало доводы спортивного директора и уверения тренера. По итогам этого совещания Сэя пригласили в кабинет Миза.
В кабинете сидели Миз и Трин, оба непривычно серьезные. Сэю предложили присесть, после чего директор протянул ему через стол листок.
– Прочти и распишись.
Сэй, несколько растерянный и даже почти встревоженный, взглянул в бумагу. Это был его новый контракт. С новой суммой. Некоторое время он таращился в текст, пытаясь пересчитать количество нулей, и каждый раз полагал, что ошибся. Когда до него дошло, что он читает верно, он поднял взгляд, ставший таким же серьезным, как у его собеседников.
– Что я должен сделать?
– Еще раз то же самое, – сказал Миз. – На Большом турнире. Фолса нужно вытащить как можно выше, желательно на первое место.
– Понял, сделаю.
И Сэй расписался в контракте. Когда он вышел, Миз с сомнением поглядел на тренера:
– Не взбрыкнет?
Трин ухмыльнулся:
– Я бы его понял. Если бы это его, а не Броза, поддерживала команда, у него были бы неплохие шансы.
– Нам нужна победа Фолса, – упрямо заявил Миз. – Это он национальный герой, а не этот… островитянин.
– Вечно примешиваем политику к спорту, – вздохнул Трин. – А если островитянин окажется лучше?
========== Звездный оборотень ==========
В конце лета, перед самым Большим турниром прошел по спортивным кругам сперва слух, а потом и официально подтвержденная информация: Ронто Катифур, неудачно съездив сражаться на юг Ходеи, подхватил там какую-то местную лихорадку, к которой у него не оказалось иммунитета. Болезнь он перенес тяжело и не успевает полностью поправиться. Таким образом, Большой турнир семи королевств он в этот раз пропускает.
Миз, услышав новость, чрезвычайно оживился.
– Сейчас или никогда! – сказал он Трину. – В этот раз мы должны взять главный приз!
Особенно примечательно было то, что Турнир в этот раз должен был пройти на территории Вианны. Выиграть Турнир у себя дома – это символично, это красиво, это непременно нужно сделать.
– И скажи им, чтобы даже думать не смели ни о чем, кроме победы! – напутствовал директор тренера.
Перед ближайшей тренировкой Трин сообщил первому составу команды:
– Не знаю, слышали вы уже или нет, но Катифур не будет участвовать в нынешнем Турнире.
– Эх, жаль!
Команда с недоумением воззрилась на Сэйнамона. А тот, немного смутившись, все же закончил свою мысль:
– С кем тогда мы будем сражаться?
«Вот это боец! Лишь бы подраться! – с удовольствием подумал Трин – Настоящий самородок! А нашел его я».
Вслух же он сказал:
– С кем драться, найдется. Во-первых, Рианна тоже постарается использовать шанс. Нэру всегда занимал довольно высокие места. Во-вторых, Ходея тоже нынче развоевалась. Не знаю даже, кого стоит опасаться больше, Тибода или Айгафа.