Островитянин
Шрифт:
– Они с ума сошли! Я и сам его не повторю! (Смеется)
– Какие у тебя планы на будущий год?
– Выиграть Большой турнир, конечно!
– Остальные сражения интереса не представляют?
– Ну, остальные – это все же остальные. На Турнире семи собираются все самые сильные противники, поэтому эта победа – самая глобальная, самая значимая. И я сосредоточен именно на этой цели. Все остальные турниры рассматриваю скорее как подготовку к Большому.
– Кого ты считаешь своим главным противником?
– При всем уважении к старым чемпионам, я бы выделил Айгафа. Он очень быстро растет. Я слежу за ним с самого начала, с
– Что ж, мы будем с удовольствием следить за вашей дуэлью. От имени всех наших читателей желаю тебе успеха в следующем году.
– Спасибо. Я буду очень стараться. И для меня всегда важна ваша поддержка.
***
На Турнир пяти в этот раз снова пригласили Вианну. Организаторы уступили желанию участников сразиться именно с Ниссом, равно как и желанию зрителей посмотреть именно на эту схватку. Кроме прочего, это позволяло оценить готовность Нисса перед Большим турниром, так что особенного сопротивления и лишних размышлений по поводу такого приглашения не было.
Сэй тоже был чрезвычайно раз такому выбору. Он получал возможность заранее присмотреться к будущим соперникам. Даже Турнир пяти он рассматривал скорее как репетицию перед Большим, хотя и его очень хотелось выиграть. Сделать дубль, победив сразу в двух крупнейших состязаниях года, – заманчивая цель.
Принимающей стороной в этом году стал Хэкето. Разумеется, все ставили на Катифура: для него дело чести выиграть домашний турнир. Сборная Хэкето, таким образом, получила пятый номер, остальное распределила жеребьевка. Первый номер достался Вэссу, второй – Ходее, третий – Нимиону, Вианне – четвертый.
Вслед за сборной Вианны приехала огромная группа поддержки. Этому в значительной степени поспособствовала Ансата, взявшая на себя функции председателя фан-клуба. Причем она оказывала не только методическую, но и спонсорскую поддержку целому ряду болельщиков («Сэйнамон, давай поможем этому мальчишке, он всегда мечтал увидеть турнир! А этим бедным студентам просто не на что ехать! А эта девушка весь год копила деньги на поездку, но ей все еще чуть-чуть не хватает!»). Сэй махнул рукой и разрешил ей делать все, что угодно. В конце концов, это и ее деньги тоже, а расходы у них обоих все равно смешные.
Встретиться с Ричем удалось только на стадионе в день начала состязаний. Друзья уселись подальше от арены, чтобы не мешать товарищам по команде смотреть бой Вэсса и Ходеи, и принялись оживленно болтать обо всем подряд. Жеребьевка определила им в этот же день, чуть позже, сойтись друг с другом в битве, и это тоже стало предметом обсуждения, причем в довольно ироничном ключе. Каждый намекал другому, что пора бы сдаться уже сейчас, чтобы не позориться на арене. Вдруг сзади к приятелям подобрался Катифур. После обычного обмена приветствиями он заявил:
– Этот Турнир тебе не выиграть, Сэйнамон.
– Потому что его выиграешь ты? – усмехнулся Сэй в ответ.
– Я-то, разумеется, буду драться на победу. Но дело даже не в этом. Просто все сыграют против тебя. Это я тебе могу обещать твердо. Каждый будет заботиться не столько о собственных интересах, сколько о том, чтобы именно ты не выиграл.
– Тот, кто не будет заботиться о своих интересах, скорее всего, проиграет, – парировал Сэй. – Лично я намерен о них позаботиться.
– Я просто предупредил, чтобы ты не слишком расстраивался
– Бу-бу-бу, – передразнил Рич. – Он просто завидует.
– Чему? – фыркнул Сэй. – Я выиграл только один Большой турнир, а он? Нет, сдается мне, что он приготовил сюрприз.
И так оно и оказалось.
***
В первый день состязаний Вианна встречалась с Нимионом, а значит, старые друзья должны были выступить в роли соперников. Этого боя многие ждали с нетерпением, а больше всего – сами противники. Драка вышла жаркой, но преимущество Нисса оказалось столь подавляющим, что это даже несколько разочаровывало. И, поскольку Сэю и Ричу было интересно именно сразиться один на один, никто из команд даже не сунулся вперед, чтобы попытаться выиграть этап. Уже в первый же день Сэй Нисс занял верхнюю строчку турнирной таблицы.
Когда команды уходили с арены, Сэй заявил:
– Рич, хватит поддаваться!
– Ничего себе, поддаваться! – возмутился тот. – Сам лупит со всей дури! Ты, вообще, помнишь, что весь Турнир еще впереди?
– А, мы завтра все равно отдыхаем, – отмахнулся Сэй.
На Турнире пяти четвертый номер не участвовал в состязаниях на второй день. Очень неудобно: слишком рано для отдыха, который еще не нужен, а организм, едва начавший втягиваться в ритм соревнования, получал внезапную паузу. С этим не могли смириться ни Сэй, ни Трин, поэтому на следующий день команда арендовала тренировочный зал и разминалась там. А тем временем на арену впервые вышел Катифур, сразился с командой Вэсса, и юный Аизо неожиданно (а впрочем, что там, вполне предсказуемо!) показал зубы. В этом бою Катифур обошел его по очкам, но в общем зачете пока не сумел, хотя в прежние времена чемпион ухитрялся в первый же для себя день обгонять тех, для кого этот день второй. После сразились Ходея и Нимион, а на первое место генеральной классификации выбрался Айгаф. Рич сильно отставал, но не терял надежды.
На третий день Сэй встретился с Аизо и убедился, что парень и в самом деле здорово вырос. Он показывал не только отличную спортивную форму, но и мастерство и тактическую смекалку. Несомненно, Нэххо Аизо мог в скором времени стать серьезным конкурентом, но сейчас ничто не помешало Сэю одолеть его и снова выбраться вперед. Айгаф с Катифуром тоже испытали друг друга на прочность и убедились, что стоят один другого.
Турнир пяти по сравнению с Большим турниром слишком короток, чтобы успевать играть здесь в стратегические игры, позволять кому-то из команд одерживать отдельные победы, упускать баллы, экономить силы. К тому же и Сэй с Ричем своей схваткой в первый же день невольно задали темп с самого начала. И с самого начала наверху были только капитаны. Заметно было, что Рич Горс уступает своим конкурентам, но вот остальные четверо пока не разобрались между собой.
Сэй лидировал в общем зачете, при этом ему оставалось еще два боя, в то время как основным конкурентам – Ходее и Вэссу – еще только предстоял день отдыха. Разве что Хэкето тоже должен был сражаться еще дважды, и это давало Катифуру достаточно времени опередить всех. Преимущество Сэя беспокоило всех, а в особенности Айгафа, тоже нацелившегося взять кубок. «Недостаточно просто выйти на первую позицию в пятый день, – говорил он журналистам. – Нисс очень хорош в поединках. Мне нужно существенное преимущество, просто чтобы излишне не рисковать в последний день».