Освободители
Шрифт:
– Всё хорошо парень, молодец! – Фэйрия застегнула уздечку на морде Антареса и проверила крепления. Соловый жеребец довольно фыркнул, когда эльфийка протянула ему кусочек засахаренной моркови.
– Теперь седло и мы готовы! – девушка ободряюще похлопала жеребца по золотистой шее, провела рукой по спине, стряхивая несуществующую пыль и покрыла спину жеребца потником. Затем аккуратно установила на спине седло и начала затягивать подпругу. Валлиан, быстро справившись со своим вороным Сумраком, подошёл к девушке, осторожно отодвинул её за плечи и быстрым движением затянул подпругу.
– Спасибо,
– Готова выдвигаться? – Валлиан взял Сумрака под уздцы и вопросительно посмотрел на Фэйрию.
– Да, конечно. – кивнула девушка и повела Антареса к выходу из конюшни.
У входа в храм напарники вскочили в сёдла и на рыси выехали за пределы Храма. Фэйрия видела, как странно смотрит на неё Валлиан и стала за ним наблюдать. Лунный друид то кидал взгляд на её ногу в стремени, то скользил глазами по её рукам, то останавливал взор на её спине.
– Скажи-ка, целительница, кто учил тебя ездить верхом? – не выдержал эльф.
– Почему это тебя интересует? Вообще, я сама училась. Я же из простых, у меня не было полсотни учителей для отслеживания каждого моего движения! – съязвила Фэйрия.
– Дело не в том, сколько у тебя было учителей. Важно, насколько они были компетентны. И то, что ты так держишься в седле, сразу говорит о многом. Я так и знал, что либо никто тебя не учил, либо учитель был невероятно плох. – эльф не улыбался и говорил без иронии, которая обычно проскальзывала в его голосе.
– Научи меня. – Фэйрия посмотрела в глаза напарнику. – Осанка, движения ног и рук. Покажи, как нужно.
Валлиан смутился и отвёл взгляд.
– Кхм.., хорошо. – Эльф снова повернулся и оценивающе посмотрел на эльфийку. – Спину держи ровной. Так, будто ты не меньше, чем родственница самой повелительницы. Как знатная дама, понимаешь? Ноги плотно прижми к коню. Они не должны болтаться, будто живут своей жизнью. Стремя держи на носке, пятку вниз.
– Вот так?
– эльфийка сделала там, как наставлял Валлиан.
– Да, молодец. – улыбнулся эльф и продолжил: – Руки держи всегда расслабленными, особенно в запястьях. Повод зажми в кулаках и держи их вертикально. Не дёргай ими, но и не давай слишком много свободы. Жеребец должен чувствовать, что ты решаешь, куда вы поедете.
– Так, хорошо. – одобрительно кивнул Валлиан. – И вот ещё что.
Эльф подъехал вплотную к Антаресу и его всаднице и двумя пальцами чуть приподнял её подбородок. На щеках девушки проступил румянец, она отвела взгляд и быстро кивнула. Валлиан залюбовался ею. Теперь девушка выглядела не чуть не хуже, чем придворные эльфийки на уроках верховой езды.
Добравшись до Леса Лунной песни, эльфийка спрыгнула с жеребца и огляделась. Белоствольные деревья тихо шелестели своей синеватой кроной. Успокаивающий звон лунных деревьев говорил о том, что семена созрели и теперь издавали звук, схожий с пением на арфы.
– Нам нужно осмотреть деревья и выбрать самое зрелое семя. Тогда мы выполним задание на отлично. – Фэйрия указала на тропу, ведущую вглубь леса и пошла вперёд,
– Почему бы просто не взять любое и вернуться в Храм посбыстрее? – Валлиан оценил масштабы предстоящей работы. – Здесь не меньше пяти сотен деревьев, а то и вся тысяча. Мы и за день не управимся!
– Поэтому у нас два рюкзака с едой и спальные мешки. Я готова к трудностям. – девушка с решимостью сжала руку в кулак и потрясла им, весело улыбаясь.
– Хорошо, будь по-твоему. – эльф подошёл к первому дереву у поляны и, хоть и без злобы, проворчал: – Осмотрим все деревья! Выберем самое лучшее! Почему вообще эта девчонка командует?!
– Я всё слышу! – шутливо погрозила пальцем Фэйрия и захихикала. Валлиан засмеялся в ответ, но вдруг чёткий слух эльфов уловил в глубине леса треск ломающихся ветвей.
– Ты тоже слышала? – сапфировые глаза друида излучали беспокойство. Девушка кивнула и посмотрела в сторону источника шума, пытаясь разглядеть между стволами угрозу.
Внезапно шум послышался у девушки за спиной уже ближе и она, вздрогнув, подбежала к Валлиану. Жеребцы, привязанные к одному из стволов, тревожно заржали. Существо, ломающее деревья, снова оказалось за спиной у напарников и Валлиан, взглядом указав на лошадей, тихо попятился в их сторону. Девушка кивнула в ответ "поняла, мол, берём и бежим". Но сделать то, что собирались, друиды не успели. На поляну с грохотом и треском выкатился огромный валун, который в ту же секунду начал разворачиваться и приобретать форму огромного человека. Точнее, он лишь отдалённо напоминал представителя человеческой расы. У него была голова с каменными наростами, руки и ноги, а красные маленькие глазки светились зловещим светом. Вести себя тихо было бесполезно, поэтому Валлиан схватил девушку за руку, рубанул посохом по ветке, к которой были привязаны лошади, и , вскочив в седло, крикнул эльфийке:
– Садись на Антареса и скачи как можно скорее! Я буду прямо за тобой! – эльф дождался, пока Фэйрия оседлает коня и шлёпнул того по крупу, в тот же момент пришпоривая Сумрака.
Огромное уродливое существо издало громкий рык и побежало следом, отчего земля под копытами лошадей вздрагивала.
– Куууушать… Ням-няяям… Вкуууусно… Мяяясо эльфы… – рычала на бегу громадина и размахивала выкорчеванным с корнями деревом.
– Откуда здесь каменный огр?! Угольные горы находятся на другом берегу моря! – вскричала девушка догнавшему её Валлиану.
– Постараемся его обмануть! – крикнул Валлиан и сотворил на скаку два лунных фантома, копии его и Фэйрии. – Чтобы лучше маневрировать и не потерять друг друга в лесу, пересядешь ко мне в седло по команде! Я уже прочёл заклинание, чтобы Антарес нашёл Храм! Он не пропадёт! – крикнул Валлиан, увидев в глазах Фэйрии страх за любимого скакуна.
– Хорошо! – сделав над собой усилие, крикнула эльфийка. Эльф резко дёрнул поводья и конь повернул вправо, буквально влетая в густой лес. Увидев рядом с собой девушку, он подъехал к ней вплотную, протянул руку и резким движением притянул к себе, усадив в седло к себе за спину. Сзади слышался хруст деревьев и страшный рёв огра.