От ненависти до любви
Шрифт:
Незаметно Лора задремала и сквозь сон услышала, как в замке поворачивается ключ. Отец вошел тихо, стараясь не шуметь, и она окликнула его:
— Я не сплю, папа.
Он вошел в гостиную. Вид у него был усталый.
— Ты не должна была меня ждать. Уже за полночь.
— Я думала, ты захочешь выпить чего-нибудь горячего.
— Эндрюс принес с собой термос с какао и печенье.
Она еле сдержалась. Какао! Этот Эндрюс явно рассчитывал работать допоздна!
— Наверно, ты трудишься так каждый день?
— Этого следовало ожидать. Но через
— Кажется, с твоим новым боссом это войдет в привычку.
Отец лишь хмыкнул в ответ и сменил тему разговора:
— Пока ты не начнешь работать, будет нелегко.
— Ты хорошо меня знаешь, — улыбнулась она, — я собираюсь немедленно принять меры. Ты говорил, что здесь есть маленький госпиталь?
— Да. Но Эндрюс сегодня сказал, что ищет кого-нибудь заведовать заводской столовой. Он спрашивал, не заинтересуешься ли ты.
Ее голубые глаза потемнели от гнева.
— Я — диетолог, а не заведующая общепитом. Поблагодари за заботу и скажи «нет».
— Почему бы тебе не сказать самой? Я хотел пригласить его как-нибудь вечером.
— Только не в первую пару недель, — взмолилась она, — дай мне время освоиться.
— Тогда скажешь, когда будешь готова. Мне не терпится показать тебя всем.
— Когда найду работу, будет повод отпраздновать.
Но в последующие дни Лора начала думать, что праздник никогда не состоится. Оказалось, что местный госпиталь обслуживал небольшой район, и его финансирование не позволяло иметь диетолога в штате. Других предложений не было, иные не подходили.
«Кажется, мне не суждено найти здесь работу», — решила она и, чтобы занять себя чем-то, купила рулон ситца и сшила новые занавески на все окна. Потом — новые чехлы из бежевого льна на унылую обивку гостиного гарнитура.
Но свободного времени все равно оставалось много. Без друзей и без работы каждый день был уныло однообразен, наводя депрессию, и, как бы она ни растягивала время за готовкой обедов, шитьем и походами по магазинам, к двум часам дня была свободна.
— Ты слишком много времени уделяешь домашней работе, — однажды вечером заметил отец, когда она забыла натянуть дежурную улыбку. — Я уверен, что здесь полно молодых людей твоего возраста. Почему бы тебе не вступить в какой-нибудь клуб? Можно узнать адрес в церкви или в мэрии поспрашивать…
— Нет, благодарю, — прервала Лора, — эти молодые люди будут совершенно чуждыми мне.
— Откуда ты знаешь, ведь ты еще ни с кем не встречалась.
— Потому что ни один молодой человек, если в нем есть искра жизни, не станет жить в такой дыре!
— Тогда и ты уезжай, — последовал твердый совет.
— Я не смогу быть счастливой вдали от тебя.
— Не глупи. Ты не ребенок.
— Но ты — ребенок! — Она потянулась и взяла отца за руку. — Я остаюсь, папа, и хватит об этом. Найду что-нибудь подходящее, и сразу все будет нормально…
— Да, любовь твоя к этому городу безгранична! — воскликнул Тим, когда Лора выплеснула все свое накопившееся недовольство. Брат
— Я и так знала, без тебя, — сдерживая слезы, ответила она.
Сделав усилие над собой, Лора сменила тему на более веселую. Ведь если хныкать и дальше, то это напугает Тима и он больше здесь не появится.
Прощаясь, брат пожал руку сестры, и мгновение они молчали, чувствуя близость, данную им от рождения.
— Бедняжка моя, — вздохнул он, — я постараюсь навещать тебя чаще.
Тим сдержал слово и приезжал почти каждое воскресенье в Эддлстоун, и она привыкла считать дни на неделе, ожидая его приезда. Отец приходил поздно, он даже по выходным работал с мистером Эндрюсом. Тим, кажется, не очень расстраивался из-за его отсутствия, и Лора чувствовала какое-то напряжение между братом и отцом, но не понимала причины. Может быть, отец все же жалеет, что сын покинул компанию «Грэнтли» и выбрал работу на предприятии-конкуренте?
Но Лора была осторожна и не выказывала свои подозрения брату, она всегда с нетерпением ждала его визитов и не говорила ничего, что могло его отвратить от поездок к ним. Она притворялась, что ничего не замечает.
По воскресеньям, после обеда, если позволяла погода, брат возил ее на просторы торфяников, заросших вереском, и Лора была поражена открывавшейся дикой красотой болотистых мест, понимая, почему отец так привязан к этому краю.
— Если бы люди здесь не были такими примитивными, — заметила она однажды, когда они возвратились с прогулки домой, я бы все-таки познакомилась с некоторыми поближе. Манчестер наверняка отличается от нашего захолустья. Это крупный город, и там больше возможностей для людей.
— Не заблуждайся, он все-таки не идет в сравнение с Лондоном.
— Тогда зачем ты приехал сюда? Больше зарабатываешь?
— Достаточно, — уклончиво бросил Тим и отвернулся, доставая из кармана сигареты и зажигалку.
Лора не видела у него раньше такой — очень изящная, плоская. Она взяла зажигалку у него из рук и рассмотрела.
— Какая красивая вещица. Ты купил ее здесь?
— Да, их делают на одной знакомой фирме. Они довольно дешевы.
И Тим поднял на сестру невинный взгляд темно-голубых, точно таких же, как у нее, глаз. Он лжет, подумала Лора и, отойдя немного в сторонку, стала более внимательно разглядывать зажигалку. С первого взгляда казалось, что вещица позолочена, теперь стало ясно — золотая.
— Она не выглядит дешевой, — пробормотала Лора и вернула ему зажигалку, — похоже, что золотая.
— Ты просто не разбираешься в этом. — Он спрятал зажигалку в карман. — Как поживает наш мистер Совершенство?
Она уставилась на брата, не понимая, о ком он.
— Джейк Эндрюс, — пояснил Тим. — Папа все еще ходит вокруг него кругами, как влюбленный? С таким парнем, как этот, всегда так и будет. Я слышал, что он ест, пьет и спит на заводе.