От океана до степи

Стариков Антон

Вот какими немалыми силами располагал амбициозный новичок, получивший от руководства клана просто царскую возможность проявить себя, то есть командуя бригадой в тысячу с лишним бойцов, провести разведку боем на землях бывших королевств, своеобразной буферной зоне между владениями клана и варварскими чащобами. Драконы решили не дожидаться первого шага от обосновавшихся там банд, а нанести им упреждающий ''визит вежливости'' и показать себя, азаодно посмотреть, что и как происходит на территории когда-то высокоразвитых государств, дать покачаться новичкам и выяснить насколько велика опасность набега из варварских чащоб. Правда кое-кто предлагал не трогать близкие к варварам банды, не светить себя насколько

возможно, но большинство все же решило дать варварским бандам по зубам и составить точные карты местности на случай вполне возможного вторжения. Да, и еще: Элеммакилу конечно дали проявить себя, но все-таки не пустили в совсем уж самостоятельное плавание, и он получил своеобразный особый отдел в лице двух заместителей, каждый из которых по статусу в клане был гораздо выше его. Октарон и Синьагил не пытались оспаривать его приказы или действовать через голову, но в случае чего готовы были переключить управление бригадой на себя.

Как уже было сказано ранее, часть пути с помощью портала помог сократить Глава, а вот потом пришло время Элеммакила. Вот уже четыре дня бригада двигалась вперед, все дальше и дальше продвигаясь на север, уничтожая уже знакомых разбойников (всего две небольшие банды) и попутных монстров, останавливались только на ночной привал, не охотились (припасов было полно), а меньше суток назад бригада вступила на территорию одного из бывших королевств и ужавшись благоразумно уменьшила скорость марша, ожидая серьезной схватки в любой момент. За эти четыре дня Элеммакил окончательно освоился в роли командира, определился с порядком движения, при котором бригада сможет максимально споро перестроиться для боя, смог лучше узнать своих подчиненных, до половины исписал толстую тетрадь заметками, да к тому же успел поставить эксперимент.

Суть эксперимента была довольно проста: еще во время первого дневного перехода командир бригады с удивлением понял, что несмотря на довольно высокий темп, бригада может двигаться быстрей и осознав этот факт начал постепенно наращивать темп, пытаясь найти предел, а вслед за ним оптимум. В первый день он так его и не нашел, даже тяжелая конница спокойно выдерживала возросший темп, мало того, им так и не удалось догнать или сократить дистанцию до передового дозора (напомню, Дядя со своими подчиненными двигались пешком!). К концу второго дня Элеммакил достиг чего хотел, нет, догнать передовой дозор так и не удалось, но предел он все-таки нашел — предел выносливости лошадей, но ни в коем случае не игроков и заготовок.

По ходу движения колонны из леса выскользнула невысокая тень и стремительно побежала колонне навстречу, передовое охранение было насторожилось, но тут же успокоилось, а вот Элеммакил ровно наоборот — Дядя не послал магического гонца, а прислал одного из своих ''Приносящих рассвет'', да не абы кого, а самого толкового из них по имени Стрига. Элеммакил бросил взгляд на Синьагил — та тоже насторожилась. На командира бригады словно дохнуло морским бризом — Маска (Синьагил) хорошо вложилась маной, пытаясь с помощью способностей мага ощутить близкую угрозу — ничего не почувствовала и отрицательно покачала головой. Элеммакил не стал дожидаться гонца, вместо этого пришпорил коня и, обгоняя двигавшуюся в походном темпе колонну, поскакал ему на встречу, четверка выпускников и Синьагил устремились за ним.

— Доклад! — Элеммакил не остановил коня, но постепенно перевел его с галопа на рысь, впрочем бегущий у седла заготовка не отстал бы, даже если бы конь продолжал идти галопом.

— Господин велел передать: наткнулись на отряд разбойников в 5 десятков конных, не степные разбойники, он подозревает, это не просто отряд, а разведка или авангард более крупного отряда, поэтому четверых взяли живьем — все, — за время рассказа заготовка ни на секунду не сбился с дыхания.

— То

есть вы уничтожили всех и не один не ушел? Впятером полсотни, да еще четверых взяли живьем? — не удержался и переспросил Элеммакил.

— Да, — по прежнему спокойным и ровным голосом ответил бегущий со скоростью спринтера заготовка и уточнил: — Взяли трофеем 37 лошадей, остальные могли разбежаться и их пришлось убить. —

На этот раз Элеммакил не стал ничего уточнять — он в очередной раз убедился в высочайших боевых качествах заготовок Дяди, вполне искупавших запредельную цену за каждого из них.

— Похоже началось, — озвучила очевидное Маска.

— Похоже, — согласился Элеммакил. — Я вперед, узнаю все по-подробней. За старшего как обычно Октарон, ты на рейдах. За мной! — последнюю фразу командир бросил явно обрадованным переменам и предвкушающим драку выпускникам, одновременно он кивнул заготовке и тот наддал, сразу без видимых усилий обогнав коня.

— Наконец-то! — на ходу бросила Карамелька. — Я думала сойду с ума со скуки — скорей бы настоящее дело!
–

— Так вчера вроде в городе развлекались!? — возразил ей Нарамакил и попытался ухватить за хвост дразнящую его питомицу — Геката увернулась и подлетела чуть выше.

— Да какое развлечение?! — презрительно скривилась дроу. — Бэушные зомби, какие-то тошнотные тараканы и бесы на один удар! Очков с такой мелочи — слезы! Единственное вампирское гнездо и то зачистили без нас. А все ты! — бросила она претензию Храванону. —

— А что я? — удивился тот. — Все ведь тогда решили пойти в тот подвал!
–

Возглавлявший группу Элеммакил слушал и молча завидовал: Карамельке — скука, а его чуть не завалили пару раз. Но с другой стороны, в отличие от нее он сумел поднять немало очков, не на уровень, но до уровня остался, как говориться, один удар — один средненький (для него) враг, хотя бы тот же самый Карамелькин''тошнотный таракан'' — на самом деле довольно опасное порождение Хаоса.

Вскоре все разговоры пришлось прекратить — Стрига действительно наддал, и чтобы не отстать игрокам пришлось взять самый быстрый аллюр и припасть к гривам коней. Десять минут бешеной скачки в попытке угнаться за мелькавшей где-то впереди спиной! Но зато в конце пути конных встретила занимательная картина: посреди полной трупов поляны на спине огромного удава сидит улыбающийся Дядя, рядом четверо связанных людей, а на краю поляны табун в 3 десятка стреноженных лошадей. Проводник-бегун исчез как не было — присоединился к своим собратьям в охранении вокруг недавнего поля боя, трупы шустрые заготовки и их еще более шустрый хозяин уже успели обобрать.

— Ну вот так и было, мы их почуяли за километр — перли не таясь. Тоже мне дозор! — рассказывал Дядя, барабаня пальцами по огромной змеиной голове. — Полные лохи — растянулись, не глядели по сторонам, чуть не спали на ходу, а еще лесные жители!
–

Дядя возмущенно покачал головой, а потом улыбнулся, и жуть (!) питон улыбнулся вместе с ним.

— Мы кончили их быстро: начали с задних и почти половину успели снять пока они не прочухались. Им бы драпать, а они в драку бросились. Идиоты! И это медицинский факт — на конях, не видя сколько врагов, в лесную чащу…!
–

— Почему думаешь что они авангард? — поинтересовался Элеммакил, с интересом поглядывая на пленных и одновременно пытаясь разглядеть ''Приносящих рассвет'' в ветвях окружавших поляну деревьев.

— Так мало их для самостоятельного набега и припасов на 2 от силы на 3 дня. Потом заметь, одна молодежь, ни одного мужика в годах — кто бы их отпустил одних?
–

— Согласен. Хорошо что догадался взять языков, — одобрил действия ''Скользящего в сумерках'' командир бригады. — Теперь нужно их разговорить и в темпе, если это действительно дозор… — Элеммакилу не нужно было заканчивать фразу.