От океана до степи

Стариков Антон

*

Альдарон привык ждать — добрая половина его прошлой жизни прошла в ожидании, и часто он не знал чем закончатся муторные часы, дни, недели, месяцы и годы, его успехом или его же смертью, арестом, пытками, позором, так что пара лишних часов совершенно не отразилась не то что на его лице, но и на внутреннем состоянии. Папаша спокойно и неторопливо перебирал в голове уже сделанные дела, крутил разнообразные варианты того, что еще предстояло сделать, наслаждался неплохим пивом и великолепной свежей рыбой под прекрасным, лучшим в его жизни соусом.

Маскировка, под которой он и его сопровождающие прибыли в этот важный

для всего их Южного проекта город, оказалась хороша, быть может еще и потому, что никакой особой маскировки и не было — он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО был ВОРОМ по классу, а четверо его сопровождающих ДЕЙСТВИТЕЛЬНО его охранниками — никакого обмана или притворства (ну может быть только чуть-чуть). Еще две группы появились в городе задолго до него, но за них он тем более не волновался — тех кто был в одной из них, он знал десятки лет и был абсолютно уверен в их умении смешаться с толпой, опять же таки они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО были теми, кем казались — не очень высокого уровня игроками в поисках приключений, а за вторую группу тем более не следовало переживать — Карамелька из тех, про кого говорят: ''Залезет в жопу без мыла и вылезет оттуда с алмазом в руках'' — редкий талант.

— Хотя…, - внутренне сморщился Альдарон, внешне с прежним расслабленным лицом отхлебнув пива. — Не без бабских заскоков — ну зачем было тогда светиться и собственноручно на глазах у всех валить этого пиратского капитана, а потом рыдать над его трупом? Дикий, вопиющий не профессионализм и просто глупость! Ладно пиратов мы зачистили в ноль — с этой стороны никаких проблем. А вот вольнонаемные моряки из неписей, их куда девать? Первый же кабак и бордель, который они посетят, и все — информация, о том что какая-то дроу сражалась на нашей стороне, а потом рыдала на груди зарезанного ей капитана, ушла в свободный полет, и это только вопрос времени, когда она дойдет до Веселого острова и там поймут, что это за дроу могла бы быть.
–

Неприятные мысли прервал один из здешних вышибал, вернее приведенный им маг, по любимой всеми магами моде одетый в глухой тяжелый плащ с капюшоном. Вышибала коротко перетер с игроком-охранником и, убедившись что сделал все как надо, отправился по своим делам, а неизвестный игрок протиснулся сквозь охранников и, скинув плащ на скамью, оказался одним из тех, кого уже второй час дожидался Альдарон.

— Здорово, Папаша, — по-хозяйски наливая себе пива поприветствовал его Тирон. — Как добрались и какие вести на ''большой земле''?
–

— Дела идут неплохо: город строится, наш ''Нельсон'' потрошит купцов, почти готова вторая эскадра. А как у вас, какие успехи за неделю?
–

— Да примерно также — неплохо: есть контакты в порту, в основном среди грузчиков, ну и любителей маслица из крапивного семени (мздоимцев из чиновников), в Гильдии Магов, в городском гарнизоне. С патрульными пока не складывается: они ученые — пираты тоже постоянно ищут к ним подходцы. Зато наш американский ''Казанова''(Сулмендир) довольно плотно сошелся с атаманшей, под которой одна из окрестных разбойничьих шаек, а через нее и с пригородными контрабандистами, причем не гильдейскими, а вроде как вольными. Потому сегодня его и не будет — горит на работе — атаманша хороша, во всех смыслах. —

— Проблем не будет? А то знаю я его. Сколько у него уже подружек — поди дорвался до цветника, старый козел, не оторвешь теперь?
–

— Разве он виноват,

что бабы сами в штабеля складываются и бантиком перевязываются? — заступился за любвеобильного приятеля Тирон. — Пока всего трое: атаманша, игрунья-воительница здесь в городе и здесь же купчиха-вдова — тоже полезный в смысле информации кадр, ну и вообще очень положительная женщина. —

— Сам-то как, нашел кого?
–

— Нет, как говорится: работа и дело Ленина превыше всего, — сделал постное лицо и молитвенно сложил руки на животе маг. Дождался улыбки Альдарона и тоже улыбнувшись прекратил валять дурака: — Я больше по борделям шурую. А что? Богатый выбор, умелые девочки, никакой ''лесопилки'' после и никаких обязательств. —

— Вы тут не перенапрягитесь, — добродушно и понимающе посоветовал Альдарон (сам через все это прошел, когда впервые попал в Серединный мир), — о деле не забывайте. —

— Не забудем, — уже абсолютно серьезно кивнул Тирон, и Альдарон оставил эту тему — в отличие от той же талантливой любительницы Карамельки, Тирон был профессионал и на него можно было положиться.

— Уже решили кто из вас займет место Карамельки на Веселом острове? — поднял другой не менее важный вопрос Альдарон. Тирон ответил сразу, без раздумий:

— Да, я и займу. Уж очень у Сулмендира здесь все хорошо складывается, он прямо пророс тут сразу тремя корнями, а я свободен как ветер. —

— Тогда готовься — как сделаем дело, так завтра и отправишься. Карамелька вводила вас в курс?
–

— Еще как! Талантливая малышка, хорошо там постаралась, я понимаю что тут всего-лишь игра, но на пустом месте всего за три месяца создать целую сеть… -

— Что есть, то есть, — согласился Альдарон. — Жаль только что с капитаном так получилось — такой ценный кадр нам бы пригодился, да и засветилась она. —

— Ничего страшного — тут ''эс-тон-ский испорченный телефон'': вот например, о том что погиб тот же Чума, в городе стало известно только вчера и то говорят, его боевая эскадра хиренцев подловила, а про два взятых Халлоном каравана вообще ни слуху, ни духу — один из них должен сюда прийти, так вот его до сих пор ждут и в ус не дуют. —

— Хорошо если так, — не стал возражать Папаша, — Значит сегодня после дела и завтра пообщаешься с Карамелькой, сам знаешь о чем: мелочи, детали, характеристики основных местных персонажей — пусть твои впечатления будут как можно более свежими. Как приедешь тебе поможет Дядя и прикроет если будет нужно, но только первую неделю, потом его отзывают на ''большую землю''.
–

— Это-то понятно, — ничуть не удивился Тирон. — Держать такую силу просто на всякий случай крайне непродуктивно. Хотя через остров или рядом пойдут и другие эскадры, вдруг возникнет в них нужда?
–

— Не возникнет, их будут встречать. На эскадру больше десятка кораблей пираты не полезут, а решатся — пожалеют.

К столику подошла подавальщица со свежим подносом и покорно позволила ощупать себя всю, лишь иногда вздрагивая, когда мужские руки залазили ей под юбку или в вырез на груди. Только потом прощупанную до самых глубин женщину допустили к дальнему углу стола, где тихо беседовали старые знакомые. Когда подавальщица ставила перед собеседниками полный кувшин пива, она практически присела на колени к не возражавшему и даже приобнявшему ее повыше талии Альдарону и наклонившись прошептала одно только слово: