От принцесс одни неприятности
Шрифт:
— Бежим! — я закинула сумку на плечо и побежала наугад туда, где казалось был просвет между деревьями. Не хватало еще чтоб одно из них свалилось нам на голову.
С каждым толчком земля дрожала все сильнее. Прямо перед нами падали ветки, местами клонились деревья, а их корни вылезали наружу вместе с огромными кусками земли.
Открытое место было рядом, казалось всего в десятке шагов от нас, но мы никак к нему не приближались. То ли время тянулось так медленно, то ли падающие сосны заставляли нас сбиваться с пути, но двигались
В какой-то момент Изабель споткнулась и полетела на землю. Сверху на нее посыпались обломанные ветки, шишки, земля под нами начала двигаться и весь слой хвои, собравшийся за много лет, как грязевой поток стал стекать вниз.
Я подбежала к ней, пытаясь не упасть и не съехать по склону. Девушка уцепилась за мою руку, поднялась с трудом, еле удерживаясь на ногах.
К стонам деревьев добавились порывы ветра, упорно подталкивающие вниз. Но если нас так настойчиво гонят с вершины, значит туда-то нам и надо.
Подъем занял намного больше времени, чем мог бы. Мы постоянно падали, исцарапали себе все руки и лица, но крепко держались за руки. И дошли.
Просто в какой-то момент сменяющие друг друга стволы деревьев, из-за которых почти ничего не было видно, вдруг сменились яркой чистой зеленью.
Лес шумел и трещал, но уже позади нас.
А впереди, на краю огромного озера, ослепляющего отблесками розового заката, нас уже ждали.
Два зеленых глаза с продолговатым зрачком смотрели прямо на нас.
Мы нашли дракона.
Глава 20
Дракон.
В этом слове намного меньше величия, чем в огромном чешуйчатом существе, которое пристально разглядывало нас.
Оно лежало свернувшись, как сытый кот. Лишь иногда шевелился кончик хвоста, оказавшийся как раз возле передних лап, и когти размером с мою руку мерно постукивали по песку. Пар, выходящий из раздающихся ноздрей, обдавал нас жаром.
Мы замерли. Почему-то в охваченной паникой голове вместо дельных мыслей билась только одна, дурацкая. Я понимала, почему за чешую драконов платили такие деньги. Нет, у меня не возникло ни малейшего желания попытаться эту самую чешую добыть. Но как же она была красива!
Черные пластинки, которыми были покрыты все видимые части тела этого существа, будто впитывали в себя весь свет от низкого закатного солнца. И лишь по когтям и крыльям, одно из которых сейчас было наполовину раскрыто, пряча под собой живот и задние лапы, лишь по ним от малейшего движения пробегали отблески зеленого цвета.
Это выглядело завораживающе.
И страшно.
Я искоса взглянула на принцессу. Та застыла, вцепившись в мою руку и разглядывая хозяина этого места. И без того большие глаза округлились, казалось, что явись сюда Жрец вместе со всеми Стражами, она бы и не заметила.
Пока я отвлеклась на Изи, дракон встрепенулся, заворочался. А потом раздался рев такой силы, что нас как кукол повалило на землю и протащило
Я больно приложилась спиной о ствол ближайшей сосны. Слева от меня застонала Изабель. Приподняв голову, я успела заметить, что зубы у дракона ненамного меньше когтей. В глаза летел песок, пришлось прикрыть их рукой и пригнуться. Но вскоре рев прекратился, зверю тоже надо было перевести дыхание.
Воспользовавшись моментом, я переползла к принцессе. Та лежала свернувшись, обхватив голову руками. Кажется, даже не заметила, что нам дали маленькую передышку.
Впрочем, от прикосновения моей руки она вздрогнула и немного разжала ладони, а увидев всего лишь меня, осторожно повернулась к озеру. Спокойная раньше поверхность волновалась. По зеркальной поверхности пробегали волны, усиливаясь с каждой секундой.
Дракон не отрываясь следил за нами. Яркие зеленые глаза выделялись на фоне черной чешуи, как свежая зелень на пепелище. Казалось, взгляд проникал под кожу и в мысли. По крайней мере, голова резко разболелась, а вместо дельных идей по черепу вяло размазывалась каша из обрывков образов.
Изабель села на песок как раз тогда, когда существо вновь набрало в легкие, или что там у него отвечает за дыхание, воздуха. Он втянулся тяжело, со свистом. Ноздри раздулись, а изо рта показалась тонкая струйка дыма.
— Стой! Мы не причиним тебе вреда!
Крик принцессы разнесся над поляной.
Сама она склонила голову и выставила вперёд руку, будто та могла ее прикрыть от порыва ветра, который обрушился на нас с новой силой.
В этот раз я была готова. Защитная магия сработала, и вместо сбивающего с ног воздуха мы получили лишь небольшую горсть песка, все же обрушившуюся на нас сверху. Но это такие мелочи по сравнению с тем, что нас мог испепелить дракон, что я даже не стала отряхиваться.
В голове все отчетливее творилось что-то неладное. Виски нещадно заболели, заставив сжать голову руками. Перед глазами все быстрее проносились и сменяли друг друга картинки. Та самая жизнь, что мелькает перед взором умирающего — дом, родители, учеба, Аррон, бегство, Барон…
Все было слишком явно, ощутимо, но очень быстро. Меня затошнило. Я сидела на коленях под деревом, куда нас отбросило и раскачивалась, обхватив голову руками. Как же больно!
Для меня перестал существовать мир вокруг — я вновь и вновь проживала моменты своей жизни.
А потом просто все кончилось. Голова трещала, но я видела не лицо Аррона, отводящего глаза и избегающего ответов, а белый песок, над которым я склонилась в попытках откашляться и не вернуть природе съеденное недавно мясо.
— Алесандра, что с тобой? — на плече чувствовалась рука, причем, когда Изи приблизилась, я просто не помнила. А шепот вывел из состояния невменяемости.
Меня хватило только, чтобы помотать головой. От этого движения тошнота вернулась, а взгляд зацепился за что-то странное.