От винта 3! Приручить императора, полюбить дракона

Сапфир Ясмина

Впрочем, Руд с ними очень круто сражался. Я прямо залюбовалась. Мой рыцарь! Зря я отказалась выйти за него! Вот сейчас я готова была отдать ему не только пару часов на матрасе, но и свое сердце в придачу…

Впрочем, это был всего лишь порыв.

Когда выяснилось, что Руд именно «тот самый», нам пообещали плохие новости.

И я прямо ждала, что нас принесут в жертву, или превратят в подобие местных. И тут, признаюсь, роль жертвы мне как-то больше нравилась…

Однако, верховный агриец, от слова «верх» – он был чуть повыше второго ростом –

неожиданно добавил к своей угрожающей реплике:

– Впрочем… Думаю, будет лучше, если вам обо всем расскажет наша императрица!

– Хорошо. Ведите нас к ней! – Руд явно был настроен решительно.

– Непременно! – язвительно произнес агриец и вытащил из складок туники, похожих на внутренние карманы, несколько веревок с черными блестящими камушками, изрезанными алыми прожилками, словно внутри росли огненные деревца. Одну вещицу он отдал ближайшему помощнику.

Безо всякого предупреждения эти двое подошли к нам с Рудом и принялись вешать нам на шеи веревки с камушками.

– Эм-м-м… Если вы собрались нас топить, то камушки маловаты! – не могла не съязвить я, Руд хохотнул.

– Это мы потом решим! – обиженно выпалил «верховный» – А пока мы ведем вас к императрице!

И я была уверена, что после такого пафоса и торжественности, нам откроется какой-нибудь проход или портал – и мы шагнем, ну, как минимум, в тронный зал.

Однако местные сделали несколько пасов руками, в результате чего я со страху и на нервах выпалила еще шутку:

– Я поняла! Наши, земные, мимы, которые штукатурят белым лицо и носят такие же перчатки, пародируют вас?

Руд снова хохотнул. Старший что-то шепнул младшему. Тот пожал плечами. Слава богу, похоже про Землю и мимов они слышали впервые. Так что Руд решил добавить колорита моей клоунаде и произнес:

– Это был комплимент, можете мне поверить! В ее устах все, что не мат и не ругательство, уже комплимент!

Я ткнула начальника локтем в ребра. На счет «мата» агрийцы, видимо, тоже не очень вникли в тему. Поэтому сделали умные лица и продолжили изображать мимов, по которым проехал асфальтоукладчик. Именно поэтому их лица стали такими плоскими. Нет, обычно я не шучу над внешностью. Да и вообще не считаю, что только красавцы, отлитые по образу и подобию красавцев с обложек женских журналов, достойны уважения и хорошего отношения. Да и стандарты красоты у всех разные. Не говоря уже о том, что они меняются в разные времена. Покажите средневековым придворным андрогинную красотку тридцатых-сороковых… Да им кошмары перестанут сниться только лет через десять! А ведь эти женщины считались эталонами привлекательности!

Просто агрийцы так «радушно» нас встретили, что слово «гостеприимство» заиграло в моих глазах новыми красками. Сразу представилось как гостей «принимают» в виде супа, настойки или вроде того.

Когда спектакль двух белых мимов завершился, внезапно наши камушки засияли. Причем, алые прожилки стали слепяще-белыми. Лучи рассыпались по всей пещере и мы увидели… темные туннели. Они шли из разных концов помещения

в разные стороны и в конце каждого брезжил свет.

– Ощущение, что наши смертники видят дорогу именно сюда. И, должна признать, что для Ада погодка у вас прямо подходящая!

Ну а что? После всего пережитого, не зная где Лейс и насколько «плохие новости» сообщит нам императрица, я уже не могла сдерживать язвительность.

Агрийцы огляделись и двинулись в один из туннелей. Я еще думала – последовать или сбежать в соседний, пока есть возможность, когда нас вдруг дернуло и затянуло следом.

И нет, мы не оказались в роскошном тронном зале, с вельможами и прочей атрибутикой. Мы очутились в пещере, похожей на ту, из которой только что стартовали.

Агрийцы снова начали свой странный танец мимов.

Мы опять увидели туннели. Снова местные вошли туда, а нас просто втянуло. И мы опять очутились в очередной пещере. Отсюда после нового представления мы вышли подобным же способом… и оказались… опять в пещере.

…Когда я сбилась со счету, в каком уже мы каменном мешке, из меня снова буквально брызнула ирония.

– Эм… Скажите, а это вы так тренируетесь в спортивной ходьбе?

Агрийцы посмотрели на меня с интересом. Видимо, над ними никто еще не шутил больше двух раз. И я решила не гадать – почему. Как-то нервы дороже.

– Мы почти пришли, – снизошел главарь. И… мы побывали еще в паре десятков пещер.

Видимо, слово «почти» местные понимали как-то по-особенному.

В общем, я уже потеряла надежду увидеть что-то, кроме каменных стен и очередных проходов в подобные им. Так чисто, шла по инерции.

– Я бы только хотела лишний раз уточнить, что я не полячка, а очень даже русская, хотя немного татарка, а вы однозначно не Иваны Сусанины, судя по акценту, виду и национальным костюмам! – пошутила как-то в очередной раз.

Мне не ответили. Эх, Джас, давно пора уяснить: если юмор не понимают, то лучше и не шутить! А уж с представителями некоторых структур, типа полиции или таможни, шутить вовсе не стоит! Это как раз тот самый случай, когда шутки укорачивают жизнь тем, кто их исполняет.

Джас! Ах-ах! поймала себя на мысли, что давно уже мысленно сама называю себя именно так! И никак иначе!

Ух… еще один взгляд на провожатых – они реально напоминали местных стражей порядка – и мы снова продолжили заниматься спортивной ходьбой по пещерам и порталам.

В какой-то момент я уже шла чисто по инерции, и даже не сразу сообразила – что произошло, когда мы вдруг очутились в белом-белом помещении, словно сотканном из пены. Нет, правда, материал очень походил на мыльную пену. Даже чудилось – вот-вот пузырьки начнут лопаться… Но, понятное дело, это был какой-то такой особенный минерал.

Сам зал выглядел просто огромным, ярко освещенным, вот только чем не понятно. Я не заметила ни лампочек, ни окон, ничего, откуда проникал бы хотя бы лучик. И, тем не менее, здесь было очень светло. Даже глаза первое время немного слезились.