Отбор без права на поражение

Сорокина Дарья

Кричала на Ихтара, размазывая по щекам слёзы.

— Ему? Ты говоришь о Налтаре? Он знал, кто ты такая на самом деле?

Насторожено спросил древний.

Налтар знал, что я Валай Клао, но вряд ли мне стоит говорит об этом вслух. Как бы я не злилась на Лорда Реонвана, но это поставит и его под удар.

— Налтар не знал об этом.

Я не лгала. Такой он меня никогда не видел и не увидит. Эта девушка принадлежит Рилтару.

— О ком тогда речь? — не терял интереса кузен Налтара.

— Ни о ком. Мало ли, что несёт эта безумная?

Он

лишь хмыкнул и заботливо поправил меня одеяло, явно не собираясь уходить.

— Что будет с Джетом?

— Сложно сказать, — уклончиво ответил Ихтар. — Полиция все ещё ведёт допросы всех нынешних и бывших участников отборов, восстанавливают и анализируют события. Вспоминают, как вели себя твои персонажи, выглядели ли ты угнетённой. Это громкое дело, Ли.

— Я не была угнетённой!

— Но ты сбежала от Джета в конечном счете, — подловил меня древний. — Все знают эту историю.

— Я не от брата сбежала. Я…

Что сказать? Мне сделали больно, я страдала. Да, это Джет придумал мне роль, но он не заставлял влюбляться в Налтара и не заставлял спать с ним.

— В любом случае, — Лорд Теанван расценил мою заминку по-своему. — Будет суд присяжных. Джету предоставят адвоката. А там посмотрим: пожизненное, казнь, каторжные работы. Тут надо смотреть преступления за все годы. Джет рецидивист со стажем.

— Казнь? Присяжные? — я готова была рвать на себе волосы от ужаса. Присяжными могли стать только официальные граждане империи, имеющие особый статус и твёрдое финансовое положение, а все они смотрят телек, они не голодали, для них Джет — сволочь и мразь, похищающая младенцев из колыбели.

— Все в рамках закона, — невинно улыбался Ихтар.

— Послушайте… господин Теанван, — слова давались с другом, я буквально давилась ими. — Мой брат… Он далеко не ангел, но не заслужил такого суда. Умоляю, дайте шанс спасти его!

— Я подумаю, — он мерзко облизал губы и оценивающе окинул меня взглядом. — На что ты готова пойти ради его спасения?

На что угодно, ответила бы я, если бы мне не было так страшно и гадко, но Ихтар не ждал моего ответа. Его рука легла мне на шею, большой палец погладил дрожащие вены, а потом ладонь опустилась ниже, к завязкам на больничной робе. И без того хлипкий узел легко распустился.

Не дышала. Не двигалась.

— Разденься, — мягко сказал Ихтар, не прибегая к магии Арф’Хейлов.

Посмотрела на открытую дверь в палату, мечтая, чтобы кто-то пришёл и спас меня.

Древний проследил за моим взглядом и с пониманием предложил:

— Смущает? Я закрою.

Щелчок замка отсёк от меня весь оставшийся мир и надежду.

Дрожа от ужаса и невыплаканных слёз, я стянула сначала один рукав, потом второй.

— Убери волосы. Мешает.

Откинула их назад, не в силах заглянуть в глаза Арф’Хейлу от стыда и унижения.

— Скажи мне, Ли, если я попрошу тебя о большем ради Джета. Скажем, отдаться мне прямо здесь на этой койке. Ты сделаешь?

Молчала. Разве, ему не очевиден мой ответ?

— Говори!

Кивнула,

перебаривая отвращение уже к самой себе, а не к Ихтару.

— Говори вслух! Скажи.

— Да.

— Полностью. Скажи, я бы переспала с Ихтаром Теанваном, чтобы спасти Джета Лоулесса.

Повторила слово в слово, умоляя небо, чтобы все это так и осталось в сослагательном наклонении, чтобы древний не посмел воспользоваться моим положением.

— Видишь, что он сделал с тобой, Ли. Суда ещё не было. Лоулесс просто находится под следствием, и тебе ли не знать, как газетчики раздувают новости, придумывая сенсации, как та, о якобы твоих настоящих родителях. Твоя слепая покорность ничем не отличается от покорности тех Валай Клао, кого выпустили из заточения. Это так просто, Ли, плыть по течению, качнуться по ветру, не выбирать, согласиться, чтобы выбирали за тебя. Еда, внешность, пара. Что в тебе настоящего? Где кончается образ, созданный Джетом, а начинаешься ты?

Я не знаю, но Рилтар знал, но он ушёл.

— Подумай об этом, безликая, и реши на чьей ты стороне.

— Предлагаешь выбрать тебя?

— Предлагаю трезво посмотреть на своё окружение и не жить в иллюзиях. Что мешало Джету обратиться к властям за помощью, когда он нашёл на улице голодного и измученного ребёнка?

— Он боялся, что меня вернут к прежней приёмной семье, которая мучила меня. Кто бы поверил нам? Уголовник и маленькая девочка.

— А он пытался, Ли? Хоть раз? Или иметь под рукой маленькую Валай Клао ему тоже было выгодно. Как часто ты ломала свои детские косточки, просовывая руку между прутьев решеток магазинов, отключая сигнализацию? Просто поразмышляй об этом на досуге и оденься, пожалуйста. Я не собираюсь принуждать тебя, я не Джет Лоулесс, хотя силы и власти у меня куда больше.

Он ушёл. Оставил меня один на один с гнетущими мыслями. Картинки моего детства больше не казались мне такими милыми и добрыми, а собственная жизнь в итоге превратилась в трагикомедию. Я, ведь, на самом деле чуть не сделала это с Ихтаром Теанваном, даже не будучи уверена, что он поможет.

Подняла над собой руку, вспоминая те самые переломы, как я вытягивала мышцы, кожу, кости. Как долго не могла вернуть форму руками, как в конечно счете потеряла и забыла себя настоящую.

Я долго смотрела на свою бледную нездоровую кожу со вспухшими темными венами.

Вызвала медсестру и попросила вернуть капельницу на место. Как приятно принимать решения самой.

Глава 12.4

Меня никто не держал взаперти. Никто не охотился и не покушался. В клинике Святого Локтара я впервые почувствовала свободу. Мной не помыкали, не манипулировали, не стирали память, насколько мне известно. У меня появилось время побыть один на один с незнакомкой, носящей мои ботинки, и пока эта девушка совсем не нравилась мне. Она оказалась слабой, внушаемой и лишённой даже намёка на гордость. Глядя на себя в зеркало, я подолгу пыталась отыскать в себе то, за что меня полюбил Рилтар, и любил ли он меня вообще?