Отбор без шанса на победу

Сорокина Дарья

Это будет меньшим из зол. Джету придётся объясняться с организаторами, возможно подкупить Закроса.

— Я ещё не придумал, но точно не это. Без тебя на шоу будет невыносимо скучно. Дай мне время, я решу, что мне нужно от тебя, хорошо?

Закрос гадко подмигнул и поднялся на локтях. Он долго смотрел куда-то в темноту сквозь лобовое стекло, а затем серьёзно спросил:

— Твои друзья пасутся на въезде?

Выбралась из-под Сциа’Тхана и взглянул, куда он показал.

— Не вижу ничего.

— Ты же

Валай Клао, подправь себе зрение немного. Давай, ты умеешь.

— Можешь, не так громко говорить об этом?

— Я громкий? Это ты не сдержалась, и в девочку превратилась. А ещё стонала так сладенько, что я чуть не забыл, что являюсь порядочным мужчиной, — продолжал издеваться Закрос.

— Порядочные мужчины не шантажируют девушек.

Он прав. На въезде трое мужчин, и они используют магический морок, чтобы их не заметили. Эта компания явно настроена не самым дружелюбным образом, а я шла прямо к ним. Меня даже затошнило от ужаса. Если бы не Мьенван, кто знает, чем бы закончился этот вечер.

— Что будем делать? — попыталась отпихнуть Сциа’Тхана, который больно упирался мне подбородком в плечо.

— Я бы продолжил наш горизонтальный эксперимент, но боюсь нам могут помешать. Тачка чужая, а ещё эти трое. Предлагаю, выбрать местечко потише.

— У нас с тобой ничего не будет. Можешь сразу сдавать меня законникам.

— Ли, — от моего имени, обрамлённого голосом Сциа, тело снова начало сходить с ума. — Сама-то себе не ври, я тебе нравлюсь. Но я не буду тебя торопить, я хороший парень, вот увидишь. А теперь будь добра пристегнись.

Он опутал меня ремнём безопасности и заботливо защёлкнул его. После этого Мьенван занял водительское кресло, небрежно снял защитную панель и ловко чиркнул проводками.

— Ты угоняешь машину?!

— Ага, — Зак настраивал под себя зеркало заднего вида. — Уж если нарушать правила, то сразу все. Ты плохо влияешь на меня, маленькая мошенница.

— Вызови законников. Пусть разбирают сами с этими ребятами. Так нельзя!

— Я бы рад, Ли. Но, ты в курсе, чья это тачка?

— Нет.

— Это бронированное авто нашего шейха, а ещё здесь есть чёрный ящик.

— Он пишет все переговоры в салоне… — у меня желудок от ужаса скрутило, теперь неясно, кого я боюсь больше: Закроса, тех трёх незнакомцев, или этой машины.

— Я предлагаю найти болото поглубже и притопить улики.

Возразить Сциа’Тхану не успела. Мы сорвался с места с чудовищным визгом и помчались прямо на фургончик неприятелей. Закрос псих. Самый настоящий псих, и я попала к нему ловушку.

Глава 9

Ли

Фургончик мгновенно ожил и резко сдал назад, в последний момент уходя от столкновения с бронированным авто шейха.

—

Какого чёрта ты творишь, Закрос?! — потратила весь воздух на этот вскрик и в конце сорвалась на визг. Да он хуже Джета. Взламывает тачки, похищает людей и шантажирует их, а ещё таранит другие машины.

— Выиграл нам время и попутно озадачил этих ребят. Знаешь, что нужно делать, если заметил дикого и недружелюбного зверя в лесу? — Мьенван поймал мой взгляд в зеркале заднего вида.

— Притвориться мёртвым?

Сциа'Тхан рассмеялся.

— Чем ты собственно и занималась много лет. И к чему это привело? Тебя нашли и раскрыли. Один неловкий всхлип, дыхание, дрожь, и хищник разгадал твою игру, тут нужно другое, — самодовольно поучал мой похититель.

— Что же?

— Ты должна ввести зверя в замешательство, сделать что-то такое, что выбивается за рамки привычного поведения жертвы. Побег — это ожидаемая реакция, если бы мы рванули со стоянки, значит, мы чего-то боимся, и фургончик поехал бы за нами. Но вместо это этого мы бросились на хищника с голыми руками и громко крича. Зверь растерялся и сбежал сам.

— А возможно, они просто испугались машины с международными номерами. Кендрак даст фору любым хищникам.

Обернулась и не увидела позади преследователей. Кажется, шейх не был целью фургончика.

— С чего ты взяла? Ты хоть что-то слышала о нём до конкурса?

— Я почти ни о ком из вас не слышала до шоу, так что пользуюсь тем, что знаю и подмечаю. Тебя тоже впервые вижу.

— Да, но я Сциа'Тхан. Мы живём особняком, не участвуем в политике, почти не торгуем и не контактируем с империей. В то время как Дальрабия тесный партнёр твоей страны. В отличие от тебя, я не находился в информационном вакууме несколько лет, и много что знаю.

— Кто тебе сказал, что я в информационно вакууме жила? — Зак начинал меня раздражать. То он вёл себя, как сорвавшийся с цепи психопат, то в его голосе появлялись менторские нотки, словно он папочкой мне собирался заделаться.

— Ты сама себя выдала. Ходишь по улицам с открытым ртом и даже на рекламу на билбордах залипаешь. Ты странная. Признайся, тебя Джет Лоулесс в подвале держал?

— А ты не из правоохранительных органов, что-то много вопросов задаёшь? Следил за мной?

Закрос нервно рассмеялся:

— Ага. Агент под прикрытием. Собираюсь вывести на чистую воду парочку мошенников.

— Внешность у тебя для агента под прикрытием слишком броская.

— В этом-то и фишка. Будь на виду, если не хочешь попасться, преврати правду в шутку, если не хочешь, чтобы её нашли.

— Тебе говорили, что ты изъясняешься цитатами из социальных сетей?

— А тебе говорили, что ты безумно красивая женщина?

И что это было? Издевается, или прячет правду за шуткой? Всё равно не верю ему.