Отбор без шанса на победу
Шрифт:
Поперхнулся. Не этого я ждал от Налтара. Он увидел моё замешательство и тут же пояснил:
— Не пойми превратно. Она дорога мне. Ирри моя племянница, и я волнуюсь. Что говорят врачи, наша болезнь коснулась её?
— Симптомов нет. Но ещё рано говорить об этом, — аппетит мгновенном пропал при мысли о дочери. С нашей первой встречи с моей крошкой гнал от себя страхи того, что она может быть больна, но вот рядом со мной сидит парень, которому жить осталось несколько месяцев. Реальность ближе, чем я считал.
— Извини. Просто у меня
— Нет, Налтар. Твоя кузина не просто так отослала свою дочь и отдала её мне. Она хотела, чтобы мы держались вдали от ваших дел. Ирри могла воспитываться в семье древних, но её мать решила иначе, значит, на то были причины.
— Хорошо. Твоё право, но можно я хотя бы покажу ей? Она и моя племянница, а ты почти не даёшь нам общаться. Ивнар и это запретила?
— Не запрещала, но не забивай ей голову глупостями. Она Арф’Хейл, но не из вашего мира.
— Море любит её, Рилтар, и сама она всегда будет тянуться к воде. С этим ты ничего не поделаешь.
А я и не делаю. Даже отправил на побережье, чтобы Ирри нашла себя, но вмешивать её в дела кланов, я точно не собирался. Но вот мы едем в поместье Теанванов, и я понятия не имею, как защитить свою малышку от тлетворного влияния древних на их же территории.
Налтар выругался самым грязным образом, когда мы позли по подъездной к замку Ихтара.
— Я думал, сегодня у нас заслуженный отдых от шоу, но шоу догнало нас и здесь, — сквозь зубы процедил мой кузен, а я поднял взгляд на встречающую нас женщину, и у меня заломило колени. Живо вспомнилось, как она ёрзала на них во время первого отбора.
— Что она тут забыла?
— Скоро узнаем, — мрачно ответил Налтар. — Ну хоть до Ли он отсюда не достанет. Радуйся, что ты не Закрос, к Рилтару Теанвану, она может оказаться равнодушной.
— Надеюсь, — на всякий случай заглянул в зеркало, молясь, чтобы не пропустил ни одной огненной пряди. Порядок, я ничем не напоминаю своё альтерэго, но гаденькая улыбочка Саманры на довольном размалёванном лице, не предвещает ничего хорошего…
Глава 20
Ли
Мне с трудом удалось уговорить принцессу дать мне хоть пару минут почистить зубы и переодеться. В итоге только яйца волотили ненадолго отвлекли Дали, пока собиралась. Но этого времени мне едва хватило, чтобы переодеться и девушка не застала меня в одних трусах, но вот ополоснуть рот как следует я уже не успела.
На губах долго оставался освежающий мятный вкус, а когда мы вышли на открытую лестницу, то одного глотка утреннего воздуха хватило, чтобы холод куснул меня за язык. Поморщилась. Лишь бы Дали была довольна. Я же здесь за этим? Она буквально втащила меня в обеденный зал.
По кислым лицам за столом поняла, что не меня одну ранний подъём застал врасплох. Братья Дэмпси дремали, подпирая
— Всем приятного аппетита, а я пока объясню правила игры.
— Главное правило — не уснуть пока будем прятаться, — дракон с сочувствием посмотрел на своего спящего соседа и сам с трудом сдержал зевок.
Да уж, с выходным мы сегодня дико обломались.
— А где Закрос и Налтар? — недовольно спросил меня Аарон.
— Решили поспать, видимо, — бурчал Эарон.
— Они уехали в город по делам, — вступилась Далиила, которая выглядела заметно погрустневшей из-за общего настроя. Надо срочно что-то делать…
— А что так можно было? — встрял писатель, и тут же сжал виски, когда сидящий рядом с ним Райан начал нарочито громко размешивать сахар в чашке.
— Господин Веб, может уехать прямо сейчас и уже не возвращаться, — тёмный оторвал голову от стола и хищно посмотрел на соперника. Писатель быстро прикусил язык и занялся своим бутербродом, а принцесса с благодарностью оглядела Мёрка.
— Итак. Мы в замке сегодня одни. Даже ведущие разъехались. Часть операторов тоже взяли выходной. Чтобы не было скучно, предлагаю исследовать замок. Сыграем в прятки. Для начала установим границы игры. Прятаться можно только внутри, искать вас буду я. После завтрака мы вместе спустимся на пляж. Я оставила там небольшой флажок, а в песке вокруг припрятала девять разноцветных камней. Кто раньше всех отыщет свой, у того больше времени найти себе местечко поукромнее. У последнего будет всего пять минут, и я начну искать, — выдохнула Дали и ждала нашей реакции.
Пока всё звучало несложно и нестрашно. Да и отсутствие в замки Саманры не могло не радовать.
— А что делают те, кого найдут? — с надеждой спросил Аарон и подавил зевок, он бы с удовольствием сдался в самом начале и отправился спать дальше.
— Они присоединяются к поискам.
— А в чём смысл игры? — немного насмешливо спросил Райан, и на короткий миг я поймала взгляд Далиилы, которая смутилась дальрабийского переводчика. Выходит, не на меня одну так странно влияет этот парень.
— Смысл отыскать всех… — её рука взметнулась к груди, словно пыталась унять разволновавшееся сердце. Да она его боится, точно!
— Я не это имел в виду, моя госпожа. Какова награда победителю? В этой игре же будет победитель? — он уже хорошо знакомым движением склонил голову набок, блеснув бусинами на косичке, и на несколько мгновений его холодная расчётливость сменилась каким-то лукавым озорством. Райану было интересно, в отличие от его равнодушного хозяина.
— Победитель будет, — замялась девушка. — Тот, кого найдут самым последним.