Отбор для Императора теней

Майская Юлия

Через несколько дней мне вдруг захотелось сделать Дегасару приятное. Ну а что, император не уставал меня радовать то изысканными блюдами, то интересными прогулками, а однажды мы вышли на паруснике в море и даже видели дельфинов… Я захотела хоть как-то отблагодарить его, порадовать. Вспомнила, что сегодня как раз неделя, как мы на острове. Дегасар куда-то пропал с утра, а я воспользовалась его отсутствием, чтобы приготовить ореховый паштет.

Так глупо, он император, может хоть каждый день его есть при желании, но когда

он сказал мне в тот первый вечер, что любит именно паштет из орехов ниу, да еще и этих ниу завались у нас в кладовой… В общем, руки сами зачесались.

Наверное, это будет выглядеть глупо… навязчиво… Я всё равно не сильна в кулинарной магии…

Но почему-то целый час готовила паштет, пока Дегасар отсутствовал.

И вот – передо мной пять готовых баночек, которые получились из всего мешка ниу, а я… не знаю, как ему их вручить. Как-то странно, никогда такого не чувствовала.

– Лис, я вернулся, - Дегасар внезапно зашёл на кухню, а я испуганно повернулась. – Это что?

– Это… паштет из ниу… А… у вас?

Я разглядывала знакомую коробку в его руках и думала, что мне явно кажется. Ну не может такого быть…

– Торт Ракхран, - он медленно поставил коробку на стол и сделал размашистый шаг ко мне.

Я подняла на него растерянный взгляд. Значит, он не только во дворце решал какие-то проблемы. но и успел перенестись в столицу за тортом? Или просто отправил кого-то из слуг, но сам факт, что он не забыл и захотел принести мой любимый торт, который я и ела-то всего два раза в жизни…

Дегасар вытащил из моей ладони баночку с ниу и поднес к лицу. Вдохнул запах и застонал.

– Я его сто лет не ел.

– Почему?

– Как-то несолидно. Ниу считается просто едой. А я заказывал у повара что-то более сложное и статусное…

Он отставил баночку на стол и посмотрел на меня.

А я пыталась осознать, что мы одновременно сегодня решили порадовать друг друга, и это безумно странно. Внутри рождалось какое-то теплое чувство, заставившее меня сделать крохотный шажок навстречу Дегасару.

– Лис… - выдохнул он, обнимая, прижимая к себе.

И как-то очень естественно получилось для меня дотянуться и поцеловать его в уголок губ… Хотя целилась выше…

– Лис, - повторил он, чуть отстранившись и погладив меня по щеке.

Я уже приготовилась, что он меня всё-таки поцелует по-настоящему, в губы, как Дегасар вдруг напрягся и замер

– Чт… - хотела спросить, но он молча накрыл мои губы пальцем, к чему-то прислушиваясь.

Я сама затаила дыхание…

Но все-равно не успела отреагировать, Дегасар, обхватив меня руками, бросился на пол, прикрыв собой, и я успела увидеть за его спиной разгорающийся магический взрыв.

Удар об пол на мгновение выбил воздух из легких, я не успела ничего сделать, как Дегасар дорогой теней перенес нас на какую-то поляну.

– Что случилось? – я немного отстранилась

и заметила, что его лицо совсем белое.
– Дегасар?

Он застонал, и у меня всё внутри оборвалось, когда я заметила его спину… Всю красную от крови.

Нет. Нет-нет-нет, этого не может быть.

– Дегасар!

Он отполз к дереву и прислонился к нему боком, зашипев от боли.

– Чем помочь? – я бросилась к нему и растеряно тронула за плечо.

Я не целитель, я не знаю, что делать в таких ситуациях! Посмотреть рану? Обеззаразить? Перевязать? В таком порядке?

– Лис, послушай меня, - он заговорил отрывисто, часто останавливаясь и переводя дыхание. – Мы, когда гуляли… с тобой видели маяк… Ты пойдешь туда… Там есть запасной портал… В дом не ходи… Ты… Перенесешься в любой город… Скроешься… Если начнется восстание… Я ведь не успел даже тебе никакие средства перечислить…

– О чем ты говоришь? Какое восстание? – по щекам бежали слёзы, но я постаралась собраться. – Сейчас мы вместе пойдем туда, да? Перенесем тебя к целителю!

– Лис, я… Я не дойду. По теням у меня нет сил…

– Тогда ты подождешь меня здесь, и я принесу портал…

– Нет, - он вдруг схватил меня за руку и сжал. – Пообещай, что не будешь за мной возвращаться! На острове может быть кто угодно. Я знаю это заклинание, меры нужно принять очень быстро. У нас просто нет на это времени.

– Но…

– Не спорь! Иди и не оборачивайся!

– Нет, - всхлипнула я.

– Дурочка…

Он вдруг уронил голову на грудь, и я поняла, что он потерял сознание.

– Дегасар, - закусив губу, я осторожно тронула его за плечо. Он не отреагировал. – Нет, как же так. Дегасар!

Крови становилось всё больше.

Это ведь не может закончиться так!

Я не могла его бросить, просто не могла…

Огляделась – знакомая полянка, мы ходили сюда на пикник буквально вчера. От воспоминаний, как Дегасар улыбался и даже немного дурачился, слезы накатили снова.

Так, от дома эта полянка на приличном расстоянии, но и до маяка еще далеко. Если его как-то спрятать и бежать за порталом… А если опоздаю?

Бессилие вымораживало изнутри, я тихо рыдала, пока не услышала какой-то звук. Мужские голоса. Которых здесь не должно быть.

Я затаила дыхание и прислушалась. Да, так и есть. Надо срочно отсюда скрыться. Ну куда?

Дегасара я бросать не собиралась. И не знала ни одно целительское заклинание, кроме самого простого, которое убирает синяки и царапины. Но никак не останавливает кровь. Или лечит последствия смертельных заклинаний

Думай, Лис, думай. Какой есть отсюда выход? В дом нельзя, маяк слишком далеко…

Как попасть к целителю?

Если бы мы могли как-то сразу к нему перенестись…

И тут в голове вспыхнуло воспоминание нашего путешествия по миру на магических конях.